Si alguna vez te has encontrado con un enjambre de abejas, donde miles de abejas se agrupan en una masa zumbante y palpitante, tienes una idea de lo que es esto último. La sociedad de las abejas normalmente tiene lugar en los oscuros confines del nido, pero cuando de repente tienen la necesidad de encontrar un nuevo hogar, el verdadero significado de la mente de colmena se muestra por completo.
Las abejas suelen formar enjambres en primavera o principios de verano cuando la población del nido, o en el caso de las abejas melíferas domesticadas, la colmena, comienza a aumentar. La abeja reina, que hasta este momento nunca ha abandonado el nido, busca un nuevo hogar con una horda de abejas obreras a cuestas. Por lo general, aterriza dentro de los 100 pies más o menos de la colmena vieja, mientras que algunas abejas exploradoras salen a buscar un nuevo hogar adecuado. El resto de las abejas se amontonan encima de ella para mantenerla abrigada y segura hasta que un explorador envía una feromona especial para llamar al enjambre al árbol hueco, la chimenea o dondequiera que hayan descubierto para construir su civilización de nuevo. Por lo general, la mitad de las abejas se quedan en el nido original, donde esperan que nazca una nueva reina de los huevos que ya pusieron.
Naturalmente, descubrir un enjambre de abejas en el jardín es aterrador para los no iniciados. Pero alegrará el día de un apicultor. Los apicultores siempre están buscando un enjambre para poder agregar otra colmena a su colección de forma gratuita. Estos fugitivos pueden haber escapado de la colmena de un apicultor cercano, o pueden ser abejas salvajes que viven al natural , que son especialmente deseables para una nueva colmena porque tienden a ser genéticamente fuertes y libres de enfermedades en comparación con los criados por millones en colmenares y enviados por correo.
Dado que un enjambre de abejas tiene una misión y no tiene bebés que proteger, las abejas son relativamente dóciles y no es probable que te piquen. Aún así, no te metas con ellos. Comuníquese con la asociación de apicultores de su localidad; es probable que puedan ponerte en contacto con alguien para que venga a capturar el enjambre. Pero debe actuar rápido:las abejas suelen migrar a su nuevo hogar en cuestión de días, si no horas. Y si alguien no viene para forzarlos a vivir en una colmena adecuada, es posible que hagan ese nuevo hogar en algún lugar que no quieras.
Capturar un enjambre es un proceso sorprendentemente simple, aunque fascinante. Ya sea que sea nuevo en la apicultura y esté buscando agregar una colmena, o simplemente un dueño de casa que se pregunte qué esperar cuando el apicultor con el que se comunicó venga al rescate, así es como funciona.
Cómo capturar un enjambre de abejas
Los enjambres a menudo aterrizan en un árbol o arbusto a la altura de la cabeza, donde son relativamente fáciles de atrapar. A veces aterrizan en lo alto de un árbol o en los aleros de su casa, lo que requiere una escalera para atraparlos. No recomendamos esto a menos que tenga mucha confianza tanto para subir escaleras como para manejar abejas. Las abejas pueden enjambrarse en casi cualquier objeto, capear una cerca, un buzón o su automóvil. Siempre que el apicultor pueda acceder a ellos de manera segura, el proceso de recolección es esencialmente el mismo.
1. Encuentre un contenedor adecuado. Puedes utilizar una colmena vacía, una caja de cartón o una bolsa de plástico de dimensiones similares. La clave es que tenga tapa y ventilación. Si tiene que improvisar con poco tiempo de anticipación, corte agujeros en el contenedor y engrape el material de la pantalla en la parte superior para mantener a las abejas adentro durante el transporte.
2. Vístete y prepárate. Definitivamente necesitas usar un traje de abeja en caso de que las abejas se agiten. También necesitará un cepillo de abejas para barrerlos dentro de la caja, aunque una escoba de cerdas suaves funciona en caso de necesidad. Si es factible, a la mayoría de los apicultores les gusta extender una sábana vieja en el suelo directamente debajo del enjambre para atrapar las abejas que inicialmente no logran entrar en la caja. Use rocas o algún otro peso para sujetar los bordes de la sábana para que no se mueva con el viento.
3. Desalojar a las abejas. Sostenga la caja directamente debajo del enjambre y sacuda con fuerza el objeto en el que se congregan las abejas. Esto debería desalojar a la mayoría de las abejas en la caja; luego barre rápidamente las abejas restantes dentro de la caja antes de colocar la caja en la sábana directamente debajo de la ubicación del enjambre. Sacudir las ramas funciona bien, pero para objetos fijos como una pared o un poste de teléfono, barrer es la única opción para desalojar a las abejas.
4. Retroceda y observe. No conseguirá que todas las abejas entren en la caja con la sacudida y el barrido iniciales, pero mientras la reina termine en la caja, las abejas restantes pronto la seguirán. Si la reina no está en la caja, verás que las abejas salen y regresan a ella; si eso sucede, dales algo de tiempo para que se asienten en una sola masa y luego repite el proceso.
5. Espera a los rezagados. Si tiene tiempo, deje la caja hasta el anochecer para que las abejas exploradoras se unan al grupo a medida que regresan durante el día. Para animar a las abejas a quedarse quietas, lo mejor es tapar la caja mientras esperas, dejándola un poco abierta para que entren las rezagadas. Pero si tienes prisa, sigue adelante, quita las abejas de la sábana y colócalas en la caja y regresa a casa con tu recompensa.
6. Configure la nueva colmena. Cierre la caja, dejando abiertos los orificios de ventilación y transfiera las abejas a su nueva colmena dentro de las 24 horas.
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