Gracias a Bridget Hilshey por este gran artículo.
Cortar a una persona por la mitad es mágico. También lo es rociar un par de galones de cualquier cosa en un acre de pasto y esperar que la producción se duplique. Cuando se encienden las luces o sale el sol, la persona vuelve a estar completa y el pasto se ve como antes de rociar. Cualquiera que te diga algo más es un prestidigitador o te está vendiendo algo.
La pulverización de leche cruda diluida en los pastos ha ganado recientemente atención como un medio potencial para aumentar la producción y la calidad del forraje. Todas las operaciones lecheras generan leche y suero que no es vendible, generalmente alrededor de 5.75 a 16 galones por vaca por año. Para los agricultores, puede representar una gran pérdida económica para la granja y un problema de eliminación confuso. La eliminación a través de plantas de tratamiento de aguas residuales perjudica el funcionamiento de la planta. Los estanques de almacenamiento de efluentes no funcionan mejor. Con demandas biológicas de oxígeno de más de 10 veces la de las aguas residuales sin tratar, la leche y el suero vertidos en los estanques de almacenamiento pueden abrumar a las bacterias de procesamiento. El resultado es una descomposición anaeróbica ineficiente y muy maloliente. La forma más fácil, menos costosa y más respetuosa con el medio ambiente de eliminar grandes cantidades de leche siempre ha sido alimentar a otros animales o aplicaciones en la tierra. De hecho, desechar la leche esparciéndola es una forma recomendada de tratarla.
Pero, ¿cómo pasamos de la eliminación simple y segura a la aplicación de leche como enmienda del suelo? La leche cruda no es algo que compraría en Agway, por lo que, aunque no tiene una fuerza de ventas que la respalde, tal vez haya una razón por la cual algunas personas la promocionan como una forma de mejorar los pastos. La leche contiene proteínas y otros compuestos que son potentes fungicidas y viricidas. Hay aminoácidos en la leche y tal vez estimulan el crecimiento y el vigor de la hierba. Existe una amplia variedad de bacterias que se encuentran naturalmente en la leche; esas noches ser microbios beneficiosos del suelo. Pero, ¿todos estos factores agregan algo a su resultado final?
La respuesta corta es:no, no lo creemos.
Los ganaderos expresaron interés en aprender más sobre esta práctica para ayudarlos a decidir si valía la pena adoptarla. Así que los investigadores cumplieron, estableciendo el primer y único análisis conocido controlado y replicado en la granja de los efectos de la leche cruda en el pasto. El estudio se completó este año bajo una subvención de asociación SARE. Dos granjeros lecheros de Vermont, John Clark, de Applecheek Family Farm, y Guy Choiniere, de Choiniere Dairy Farm, rociaron 20 galones de leche cruda por acre en 2-3 acres de pasto maduro en la primavera de 2012. Luego, uno y dos meses más tarde, estudiantes de posgrado de la Universidad de Vermont analizaron casi 200 muestras de suelo y forraje de esos pastos y de pastos adyacentes que no obtienen leche cruda. El clima extremadamente seco de ese verano podría haber silenciado cualquier efecto de la leche cruda, pero no hubo diferencias entre las parcelas, y los granjeros tampoco pudieron decir dónde habían rociado. Probablemente no hubo ninguna diferencia porque la leche cruda simplemente no hace nada.
Sería bueno pensar que la leche cruda es un gran rejuvenecedor de pastos, pero hasta ahora, no ha mostrado ningún signo de serlo. A menos y hasta que otras investigaciones demuestren lo contrario, decimos que rociar leche cruda es simplemente una forma de deshacerse del exceso de leche. Si tienes datos o documentación que demuestre lo contrario, por favor compártelos con nosotros. Compartiremos más historias sobre este tema en próximas ediciones.
