Si te perdiste la Parte 1, aquí está.
Hay tres factores importantes que afectan la respuesta de los pastos al pastoreo:1) frecuencia , 2) intensidad y 3) temporada . Los ecologistas y fisiólogos de pastizales han descubierto que a medida que aumenta el pastoreo, la productividad del pasto generalmente disminuye. La frecuencia puede ser más importante que la intensidad. A una planta que se cosecha a menudo se le elimina más tejido fotosintético y hay pocas oportunidades de que vuelva a crecer. Estas plantas pueden entrar en un período en el que la humedad del suelo, la temperatura y la etapa de crecimiento limitan el rebrote y queda poca área foliar para la fotosíntesis. Por lo tanto, se restringe su capacidad para reponer las reservas o producir nuevos macollos adicionales.
Si una planta experimenta varias defoliaciones, los niveles de reserva y la producción de forraje pueden disminuir aún más. Una planta que se pastorea intensamente a principios de la primavera y se aplaza durante el resto de la temporada de crecimiento puede producir un crecimiento adicional y ser más vigorosa que una planta que recibe defoliaciones menos intensas durante la temporada de crecimiento.
Impactos estacionales
Los pastos pueden producir grandes cantidades de hojas nutritivas durante los meses de primavera. Las hojas continúan envejeciendo y muriendo; por lo tanto, una parte de las hojas se puede cosechar a través del pastoreo de ganado con poco efecto en la planta. Sin embargo, debe quedar suficiente material fotosintético para la producción de carbohidratos para satisfacer las demandas de crecimiento y respiración de la planta. Si el pastoreo elimina demasiado material foliar, la tasa de crecimiento se ralentiza considerablemente y es posible que se requieran reservas adicionales para el rebrote (Figura 3). El crecimiento de las raíces generalmente se ve afectado por la defoliación intensa, lo que hace que la planta sea menos competitiva y más vulnerable a la sequía, porque las raíces pueden no penetrar a profundidades donde existe la humedad adecuada.
El pastoreo de ganado durante la temporada de crecimiento puede afectar el rebrote de los pastos. Cuando la humedad ya no está disponible y las temperaturas son demasiado altas o demasiado bajas para un crecimiento rápido, el rebrote se reduce considerablemente por el pastoreo. Por lo tanto, el pastoreo en este pasto debe suspenderse o reducirse. Si las defoliaciones continúan, es posible que quede poca área foliar durante la temporada de crecimiento, y las plantas podrían entrar en latencia con menos vigor y reservas más bajas. Esto podría reducir significativamente el crecimiento al año siguiente.
Los pastos pueden soportar una mayor defoliación durante las etapas tempranas y de crecimiento rápido que más adelante en la temporada de crecimiento, después de que la mayor parte del crecimiento se haya completado y existan pocas oportunidades para que vuelva a crecer (Figura 3). Las plantas producen más hojas que tejido de tallo en la primavera. Estas hojas contienen abundantes suministros de energía, proteínas y otros nutrientes necesarios para satisfacer la mayoría de los requisitos de los animales de pastoreo. Los pastos se pueden usar mucho durante este período, pero interrumpa o reduzca el pastoreo a tiempo para permitir que las hojas vuelvan a crecer para la fotosíntesis y la producción de carbohidratos.
Si los pastos se pastan en la fase reproductiva, úselos con menos intensidad que durante el crecimiento de primavera. Hay pocas oportunidades para que vuelva a crecer durante el verano, por lo que debe quedar suficiente material frondoso después del pastoreo para mantener los niveles de carbohidratos dentro de la planta.
El pastoreo durante los períodos de otoño e invierno, después de que se completa el crecimiento de las plantas y las plantas están inactivas, puede ser mucho más intenso que en otros períodos del año. Este material viejo es de poco valor para la planta, ya que la capacidad fotosintética será baja, en el mejor de los casos. Este material más viejo y muerto es bajo en algunos nutrientes esenciales, particularmente en proteínas. El contenido de energía, sin embargo, sigue siendo de moderado a alto. La eliminación de material de hojas muertas y tallos durante la latencia tiene poco efecto directo en la planta.
Sin embargo, el daño mecánico a las coronas puede ocurrir por pisoteo. La eliminación de mantillo y basura puede causar mayores temperaturas extremas cerca de la superficie del suelo. Esto puede afectar negativamente el crecimiento del año siguiente. Aunque el pastoreo de otoño e invierno tiene el efecto menos perjudicial sobre los pastos, aún puede haber algún impacto negativo si el pastoreo es intenso.
Estrategias de pastoreo
Desarrolle estrategias de manejo de pastoreo flexibles que permitan a las plantas descansar o posponerse después del pastoreo. Esto es necesario para el rebrote y para mantener suficiente área foliar para el crecimiento y mantenimiento.
El pastoreo intenso durante la temporada de crecimiento suele ser la estrategia de pastoreo menos deseable. Una estrategia de manejo que incorpore períodos de descanso y movimiento de animales a través de diferentes pastizales por lo general es más deseable para el crecimiento del pasto que el pastoreo durante toda la temporada. Si conoce las cantidades, los tipos y las ubicaciones de las plantas disponibles (hierbas de estación fría y cálida) y qué hierbas prefieren los animales que pastan, puede desarrollar una estrategia que satisfaga las necesidades de las plantas y los animales.
Los planes de manejo deben utilizar el recurso forrajero y mantenerlo en el tiempo. Sin embargo, los planes de pastoreo deben ser flexibles. Considere las diferencias en las condiciones de crecimiento a lo largo de los años como resultado de sequías o ciclos húmedos, el agotamiento del suministro de forraje por parte de la vida silvestre o los insectos y otras condiciones ambientales que cambian rápidamente. Considere estos junto con los impactos del pastoreo de ganado para determinar qué efectos tendrán los impactos combinados en las plantas.
Trate de evitar planes rígidos que requieran mover animales de un potrero a otro en fechas determinadas. Sin duda, otros factores ambientales influirán en el crecimiento y el uso del césped en cualquier momento. Base su decisión de mover existencias en cuánto se usan los pastos y cuánto material de hoja verde queda, no en una fecha predeterminada.
Aquí está la Parte 3 de esta serie.
