Hierbas de estación cálida que manejan suelos con pH bajo y condiciones cálidas y secas

Los pastos de estación cálida obtienen su etiqueta porque su crecimiento primario llega a mediados del verano. Pueden tolerar temperaturas más altas y tienen buena digestibilidad (65 por ciento digerible), por lo que son un gran complemento para los pastos de estación fría en su pasto. Cuando se maneja adecuadamente, el heno de pasto de estación cálida puede proporcionar un forraje de buena calidad, especialmente para el ganado vacuno y se puede cortar para heno. Aquí hay algunas variedades que podría considerar para su pasto. Asegúrese de revisar los requisitos de establecimiento, ya que los requisitos de establecimiento y manejo del césped de estación cálida son muy diferentes a los de los céspedes de estación fría.

Variedades Adaptadas

Switchgrass es una hierba de crecimiento alto que tolera suelos mal drenados, inundaciones y capas freáticas encaramadas mejor que otras hierbas de estación cálida. Con una gestión adecuada, los puestos en Pensilvania se han mantenido productivos durante 20 años. Las variedades de pasto varilla usadas en Pensilvania son Blackwell y Cueva-en-roca . Blackwell y Cave-In-Rock son variedades muy productivas que se cosechan a principios y mediados de verano, respectivamente. Pionero , una variedad seleccionada por su mayor digestibilidad y palatabilidad, no persiste bien en las condiciones de Pensilvania.

Big bluestem es una hierba de crecimiento alto que es más tolerante a la sequía que otras hierbas de estación cálida y, por lo tanto, se adapta mejor a suelos excesivamente drenados con baja capacidad de retención de agua. Niágara es una variedad que se adapta especialmente a las condiciones del Noreste. La calidad del forraje de Niagara es buena, es tolerante a la mancha foliar y madura temprano en el verano.

Establecimiento

Los pastos de estación cálida crecen mejor en suelos profundos y bien drenados. Sin embargo, si deben sembrarse en un sitio mal drenado, el pasto varilla es más tolerante que el tallo azul grande. Tanto el switchgrass como el big bluestem se han establecido en suelos de baja fertilidad y pH bajo (4,6) sin añadir cal ni fertilizantes. Sin embargo, los pastos de estación cálida se establecen más rápido en suelos de baja fertilidad cuando se aplica fertilizante.

Las gramíneas de estación cálida se deben sembrar solas, ya sea en un semillero convencional con labranza o sin labranza en rastrojos de grano entre mediados de abril y mediados de mayo. Las siembras tardías son más lentas para establecerse, rinden menos y tienen más infestación de malezas el año posterior a la siembra (Cuadro 1). También se han logrado siembras de primavera exitosas mediante la labranza cero de pastos de estación cálida en un pequeño cultivo de granos que se ha matado con un herbicida. Un buen contacto entre la semilla y el suelo es muy importante para el establecimiento de pastos de estación cálida, por lo tanto, un semillero labrado debe estar libre de malezas, tener una textura fina y ser firme. Por lo general, se requiere arado, arado, desgarrado y cultivo. Sembrar en bandas de ½ pulgada de profundidad con un taladro equipado con ruedas de presión. Si se sembró al voleo o se sembró sin ruedas de prensa, es necesario aplanar o cultivar después de sembrar para asegurar una buena cama de siembra firme.

La semilla de Switchgrass es dura y suave y se puede manejar sin taladros especiales. La semilla de tallo azul grande es cascaruda y no fluirá bien a menos que haya sido desbarbada, un proceso que elimina la cascarilla y el pelo de esta semilla. Se recomiendan proporciones de siembra de Switchgrass y bluestem de 8 a 10 y de 10 a 12 lb por acre, respectivamente, de semilla viva pura para el establecimiento vigoroso del rodal. La semilla viva pura se calcula fácilmente (% de germinación x % de semilla pura/100). La mayoría de los intentos de establecer y manejar una mezcla de switchgrass o big bluestem con alfalfa o trébol rojo no han tenido éxito. La leguminosa domina la mezcla en 2 años. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que las leguminosas se pueden mantener en un rodal con pastos de estación cálida si la leguminosa y el pasto se siembran en hileras alternas y la cosecha en primavera se basa en el pasto de estación cálida.

En condiciones ideales, los pastos de estación cálida pueden establecerse y alcanzar una altura de 5 pies en el año de establecimiento. Sin embargo, generalmente toma 2 años alcanzar su máximo potencial de crecimiento debido a la lenta germinación y crecimiento de las plántulas. Los rodales que parecen pobres al final del primer año generalmente se convierten en buenos rodales el segundo año. Es importante evaluar los rodales al final del año de siembra. Si hay al menos de 1 a 3 plántulas por pie cuadrado en septiembre, el soporte es adecuado.

Las malas hierbas pueden ser muy perjudiciales en el año de la siembra debido al lento crecimiento de las plántulas de césped de estación cálida. Debido a que las plántulas de gramíneas de clima cálido son malas competidoras de las malezas, se deben evitar los sitios con problemas severos de malezas perennes, como la hierba grasienta o las malezas de hoja ancha. Seguir los procedimientos de establecimiento recomendados puede ayudar a reducir la presión de las malezas. Si el arado y el arado se realizan temprano, se puede dejar que las malezas germinen y luego eliminarlas con un herbicida de contacto o una rastra o arado ligero antes de sembrar. Cortar las malas hierbas para reducir la sombra puede ser beneficioso y debe hacerse a una altura superior a las plántulas de hierba y no más tarde de principios de agosto. Las malas hierbas de hoja ancha se pueden controlar con herbicidas cuando los pastos son plántulas. Consulte la Guía de agronomía de Penn State para conocer las recomendaciones actuales de herbicidas y las restricciones de la etiqueta.

Gestión de la cosecha

El rodal del año de siembra no debe cosecharse a menos que haya un crecimiento excepcionalmente bueno y el rodal sea vigoroso. Las plantas establecidas deben cortarse o pastarse cuando tengan entre 18 y 24 pulgadas de alto (etapa de arranque tardío). Deje un rastrojo de 4 a 6 pulgadas para que vuelva a crecer rápidamente. Se han obtenido ganancias de peso vivo de 2.5 lb por día cuando los novillos pastan pastos de estación cálida. Si bien las gramíneas de estación cálida normalmente se cosechan dos veces o se pastan durante un período breve a fines del verano, producen rendimientos relativamente altos (Cuadro 2). Se debe permitir suficiente tiempo para que vuelvan a crecer al menos 12 pulgadas antes de las heladas. Las plantas se pueden cosechar después de las heladas sin dañarlas.

Los insectos normalmente no son un problema en los pastos de estación cálida. Sin embargo, la mancha foliar puede ser un problema en los tallos azules grandes. Utilice una variedad resistente o tolerante para evitarlo.

Normalmente, un rodal vigoroso y bien manejado no debería tener un problema de malezas de hoja ancha. Sin embargo, los rodales delgados pueden requerir un poco de control de malezas. Para el control químico de malezas de hoja ancha, consulte la Guía de agronomía de Penn State . Los pastos perennes de estación fría que pueden invadir las masas de pasto de estación cálida pueden controlarse de alguna manera mediante el pastoreo de primavera.

Fertilidad

Si bien las gramíneas de estación cálida son buenas productoras en suelos de baja fertilidad, el P y el K adecuados aumentarán el vigor y la producción del rodal cuando estos nutrientes estén bajos en el suelo. Determine las necesidades de cal y fertilidad mediante un análisis de suelo. La cal no es necesaria si el pH del suelo es superior a 6,0. En ausencia de una prueba de suelo, aplique 0-60-60 lb por acre. No se recomienda el uso de nitrógeno en el establecimiento porque conduce a una mayor competencia de las malezas. Sin embargo, en sitios con baja fertilidad, buen control de malezas y una buena cantidad de césped, aplique de 25 a 30 libras de N por acre.

Mantenga un pH de 6.0 o superior. Aplicar fósforo y potasa en base a análisis de suelo. En rodales establecidos, aplique 75 libras de nitrógeno por acre anualmente en mayo cuando las plantas miden menos de 8 pulgadas de altura. No aplique nitrógeno a principios de la primavera.

Resumen

Los pastos de estación cálida, como el big bluestem y el switchgrass, pueden proporcionar forraje para los animales durante los meses de verano, cuando los pastos de estación fría se vuelven menos productivos. Los pastos de estación cálida se establecen con relativa lentitud; sin embargo, si se manejan adecuadamente, un grupo de pastos de estación cálida puede durar muchos años. Debido al costo y la dificultad de establecimiento, estos pastos deben establecerse como pastos de césped permanentes o campos de heno. Los pastos de estación cálida no son tan adecuados para la rotación de cultivos como los cultivos forrajeros de estación fría.

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