Señalando las decenas de miles de enfermedades por salmonela relacionadas con los productos avícolas cada año, El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, dijo el martes que el USDA movilizaría "un esfuerzo más fuerte y más completo" para reducir el riesgo de bacterias que causan enfermedades en la carne de ave cruda. El proceso podría incluir proyectos piloto que fomenten los "controles previos a la cosecha" en la finca, un área que no está directamente bajo la jurisdicción del USDA.
Se estima que el consumo de pollo y pavo es la causa del 23% de los más de 1 millón de casos de enfermedades causadas por salmonela entre los estadounidenses anualmente.
Grupos de consumidores, procesadores, y la industria avícola aplaudió la iniciativa del USDA. “Para lograr mejores resultados, USDA debe transformar y fortalecer sus estándares, ”Dijo la recién formada Coalición para la Reforma de la Seguridad Avícola. "La seguridad alimentaria debe extenderse de la granja a la mesa". La coalición dijo que el USDA también necesitaba un plan para Campylobacter, otra bacteria que causa enfermedades transmitidas por los alimentos.
“Demasiados consumidores se enferman cada año a causa de las aves de corral contaminadas con salmonela, —Dijo Vilsack. "Necesitamos estar en constante evolución en nuestros esfuerzos para estar un paso por delante de los errores".
En la actualidad, el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del USDA realiza pruebas para determinar si la bacteria de la salmonela está presente en una pieza particular de carne de ave. Ahora considerará incorporar cargas bacterianas en su sistema de monitoreo. También se centrará en los serotipos de salmonela y los factores de virulencia que presentan el mayor riesgo.
“El tiempo ha demostrado que nuestras políticas actuales no nos acercan a nuestro objetivo de salud pública” de una reducción del 25% en las enfermedades causadas por la salmonela, dijo la subsecretaria adjunta del USDA, Sandra Eskin, que supervisa los programas de seguridad alimentaria. Una de las principales prioridades del USDA es la reducción de las infecciones por salmonela relacionadas con las aves de corral, ella dijo. "Es hora de repensar nuestro enfoque".
El USDA dijo que buscaría comentarios de los procesadores, consumidores productores, y otras partes interesadas en estrategias específicas de control y medición de la salmonela, incluyendo proyectos piloto para probar las ideas. “Un componente clave de este enfoque es fomentar los controles previos a la cosecha para reducir la contaminación por salmonela que ingresa al matadero, " decía. Los datos generados por los proyectos piloto ayudarán a determinar cualquier cambio en las regulaciones de la salmonela del USDA.
En las próximas semanas se anunciará una serie de mesas redondas para recopilar comentarios de las partes interesadas. dijo el FSIS. En respuesta a una pregunta sobre los controles previos a la cosecha, la agencia dijo que estaba "esperando explorar cómo el uso de intervenciones previas a la cosecha (por ejemplo, vacunas y probióticos) podrían tenerse en cuenta en las actividades de inspección del FSIS ”.
Las tasas de enfermedad por salmonella y campylobacter “se han mantenido persistentemente altas durante los últimos 20 años, ”Dijo la coalición de seguridad avícola. Si bien las reglas del USDA han reducido la prevalencia de la bacteria de la salmonela en la carne de aves de corral, "El método estándar de desempeño no está produciendo los resultados de salud pública deseados" de menos enfermedades, decía.
Aunque el USDA no puede regular las prácticas de seguridad en la granja, un sistema modernizado para identificar y reducir el riesgo de contaminación bacteriana “debería abordar la reducción del riesgo en todo el proceso de producción, desde la materia prima hasta el embalaje terminado, incluida la definición de la responsabilidad de los procesadores de aves de corral para considerar las prácticas e intervenciones previas a la cosecha, ”Dijo la coalición. “Los planes también deben verificar que los proveedores de aves vivas hayan implementado medidas de reducción de riesgos científicamente apropiadas”.
Los miembros de la coalición incluyen cuatro grupos de consumidores y ambientalistas, científicos de seguridad alimentaria, y cuatro procesadores avícolas grandes.
“Nos comprometemos a seguir haciendo nuestra parte - la industria seguirá comprometida con la inversión de recursos significativos - en la planta de incubación, fábrica de piensos, granja, y plantas:para mejorar aún más el perfil de seguridad de los productos de pollo, ”Dijo el Consejo Nacional de Pollos. El grupo comercial de la industria avícola dijo que la educación del consumidor era importante, también. "Todavía existe la posibilidad de enfermedad si un producto crudo se manipula o cocina de manera incorrecta".
En un discurso del 5 de octubre, Eskin dijo, “Estaremos lanzando una red amplia e inclusiva al pensar en posibles caminos a seguir y considerar un enfoque basado en sistemas para el control de la salmonela con múltiples, puntos de control complementarios ". Dijo que “la mayor parte de la contaminación por salmonela ingresa a las instalaciones con las aves. … Aunque el FSIS no tiene autoridad reguladora directa en la granja, estamos pensando en cómo podemos tener en cuenta el uso de intervenciones previas a la cosecha en el punto donde comienza la jurisdicción del FSIS, que es cuando las aves se presentan para el matadero ".
