Una lista de plantas de procesamiento del USDA para sus pollos

Un procesador avícola bien establecido inspeccionado por el USDA me dijo que solo había una docena de procesadores avícolas inspeccionados por el USDA a pequeña escala en el país que están dispuestos a procesar para granjeros independientes. Pensé:“¡Eso no puede ser cierto!”. Como Gerente de Programa de la Red de Asistencia de Procesadores de Carne de Nicho , una iniciativa patrocinada por Extensión Cooperativa alojada en la Universidad Estatal de Oregón, decidí averiguarlo.

Tenemos una lista de servidores de más de 1300 personas, la mayoría de ellos procesadores de carne o productores de carne, así que comencé haciendo la pregunta allí. Obtuve alrededor de 20 recomendaciones de procesadores para mi lista. Luego contacté a la Asociación Estadounidense de Productores de Aves de Corral. y conseguí algunos más. Ahora mi lista es de alrededor de 25 procesadores que están dispuestos a realizar procesamiento de pago por servicio para los agricultores.

El procesamiento de tarifa por servicio significa que diferentes granjeros pueden programar un espacio de procesamiento en estas plantas, pagar una tarifa de procesamiento y volver a empaquetar y enfriar (y, a veces, cortar) sus aves. Con la inspección del USDA y el sello en la etiqueta, esas aves se pueden vender a través de las fronteras estatales, a supermercados oa cualquier número de distribuidores mayoristas porque han sido procesadas bajo inspección federal. Para los granjeros que desean las opciones más amplias y flexibles de dónde vender su carne, encontrar una planta USDA de calidad que procese para ellos marca la diferencia. A menudo, es la diferencia entre ser una empresa de pasatiempo y ser un verdadero centro de ganancias para la granja. Por supuesto, la mayoría de los estados permiten que se procese una cantidad definida de aves en la granja de origen sin inspección federal, pero la cantidad de aves y los lugares donde se pueden vender aves de corral son muy limitados (más información sobre las reglas de cada estado aquí ).

¿Por qué no hay más plantas avícolas inspeccionadas por el USDA? Probablemente solía haber muchos más, aunque no hay buenos datos al respecto. Muchas plantas existentes fueron compradas por empresas privadas y solo procesan para marcas privadas. Ya no hay tantos avicultores independientes. Por ejemplo, más del 97% de los criadores de pollos en los EE. UU. trabajan bajo contrato con una gran marca. Eso deja muy pocos criadores de pollos independientes, y aún menos que necesiten un procesamiento regular del USDA. Si hay pocos agricultores independientes, habrá pocos procesadores independientes. Ambos dependen el uno del otro.

No es un esfuerzo pequeño construir y operar una planta avícola inspeccionada por el USDA, incluso a pequeña escala. Georgia Organics encargó un estudio en 2012 que demostró que una pequeña planta avícola de 3,000 pies cuadrados costaría alrededor de $ 850 mil para construir y equipar, y alrededor de $ 113 mil para operar cada año. Sus proyecciones mostraron que una planta de ese tamaño ni siquiera alcanzó el punto de equilibrio hasta el año 4, cuando estaba procesando alrededor de 50 000 pollos de engorde, y eso suponía que no se pagaría la deuda del edificio (esperando que gran parte pudiera provenir de subvenciones federales, estatales y del condado) . Otra planta que se inició como una organización sin fines de lucro en Carolina del Norte (para poder obtener fondos de subvenciones), gastó alrededor de $ 1 millón para construir/equipar y también esperaba alrededor de 4 años hasta alcanzar el punto de equilibrio.

No hay muchos empresarios que puedan invertir ese tipo de capital con un retorno de la inversión tan bajo. Eso no quiere decir que no se pueda hacer. Por una inversión más modesta y una huella mucho más pequeña, la planta de contenedores de envío que Maple Wind Farms en Vermont instaló su procesamiento avícola bajo la inspección del USDA (para su granja y otras granjas cercanas) con una inversión cercana a los $150 000.

Si sabe de otras plantas inspeccionadas por el USDA que actualmente están dispuestas a procesar para los agricultores sobre la base de una tarifa por servicio, envíeme un correo electrónico a [email protected] y los agregaré a mi lista.