COVID-19 asestó un duro golpe a la industria porcina. Christine McCracken, director ejecutivo de proteína animal en Rabobank, desglosa los impactos financieros de la pandemia en el sector de la proteína animal a nivel mundial. Aquí está lo bueno el malo, y lo feo, así como lo desconocido.
El bueno
Los niveles de cosecha en las plantas empacadoras se están normalizando.
El feo
Hemos respaldado cerca de 2 millones de cerdos en granjas.
La mayoría de los empacadores tienen la mano de obra para cosechar, pero no tienen suficientes personas para deshuesar podar, y entregar carne de cerdo en cajas a los minoristas en la forma que deseen. Algunos trabajadores carecen de incentivos suficientes para regresar a la planta, o temen contraer el virus.
"A corto plazo, no vamos a poder maximizar el valor de las canales, ”Dice McCracken. Los minoristas no tienen el espacio más fresco ni la mano de obra para cortar el producto en las tiendas.
Las plantas han gastado cientos de miles de dólares en escáneres de temperatura, barreras, equipo de protección personal, y limpieza y saneamiento adicionales solo para mantener la planta abierta, ella dice.
“Hemos aumentado los salarios en estas plantas. ¿Podremos quitárnoslos una vez que todo esto termine? Los costos más altos que hemos establecido afectarán la competitividad de la carne de cerdo de EE. UU. En el futuro ".
McCracken ve la posibilidad de una mayor participación del gobierno en la industria del embalaje. “Las regulaciones más estrictas agregan costos adicionales. Si eso se convierte en un problema, podría hacernos menos competitivos a largo plazo ".
El bueno
La consolidación de las operaciones porcinas no será tanto como cabría esperar, dice McCracken. "No veo muchos empacadores ansiosos por comprar activos de producción adicionales, y no veo la inversión internacional en el sector ".
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El malo (algo así)
La industria está liquidando a las hembras menos productivas y las granjas de cerdas con problemas de enfermedades en curso. Eso significa un cambio hacia una mayor productividad a largo plazo, que puede compensar parte de la liquidación de la cerda, y crear más cerdos al final. No nos preocupemos por eso todavía.
El bueno
Las ventas de carne de cerdo al por menor han sido muy buenas. La industria ha hecho un trabajo excepcional al llevar el producto a los estantes.
El malo
La disponibilidad del producto que la gente quiere es una limitación. Queda por ver cómo se perfila la temporada de parrilladas de verano. Los desafíos de la oferta y los precios más altos serán limitaciones, especialmente con el desempleo tan alto.
El desconocido
No sabemos a largo plazo si los consumidores serán adaptables, dice McCracken. ¿Con qué rapidez los hoteles, escuelas, y vuelven las conferencias, y ¿qué significa eso para la demanda de carne para el desayuno? ¿Se traduce la atención negativa de los medios en torno a las enfermedades de los empleados y los cierres de plantas en una demanda más débil de carne a largo plazo? Las empresas basadas en plantas están hablando de un cambio en su camino, y cómo los productos de origen animal tienen problemas reales.
Lo bueno y lo malo
Después de envíos récord de carne de cerdo a principios de año, cuando los precios eran bajos, China ahora ha retrocedido. La demanda de proteínas no es excepcionalmente alta en el verano, dice McCracken, pero China debería retroceder en otoño.
“Buscaría que la demanda de exportación fuera un poco más suave, pero probablemente sea una buena noticia porque no tenemos mucha carne de cerdo para exportar, " ella dice. “Las exportaciones pueden no ser tan fuertes durante los meses de verano y eso puede permitirnos recuperar el equilibrio. Seguimos siendo una buena fuente de proteínas de bajo costo ".
En cuanto a la peste porcina africana, China ha aportado algo de genética, lo cual es una buena indicación de que se sienten cómodos con la perspectiva, dice McCracken. "Pero pasarán algunos años antes de que reconstruyan ese rebaño".
The Unknown (para Canadá)
Además de las interrupciones laborales en las plantas y los cierres del servicio de alimentos, Canadá ha experimentado una gran caída en la demanda de sus cerdos de engorde. ¿Qué va a pasar con su hato de cerdas a largo plazo? ¿Podrían reestructurar?
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The Bad (para México)
El impacto del virus es aún más severo en México, dice McCracken, porque el país ya estaba lidiando con una difícil situación económica con la caída del petróleo, una gran parte de su economía, y una caída del 21% en el valor del peso, lo que aumenta el costo de los alimentos importados para los agricultores. La pandemia y caída del turismo, ha afectado duramente a su sector de las proteínas. La mayor parte de su producción de pollos se destinará a aves vivas.
"Están experimentando una reducción masiva de los márgenes, " ella dice. "Realmente están luchando, y va a ser difícil para ellos. Va a limitar nuestras exportaciones a sus mercados durante los próximos años ".
Conclusión
- Busque una caída en la producción de carne de cerdo este año en EE. UU., México, Canadá, Europa, y Brasil.
- Regrese a los niveles normales de cosecha.
- Mayores costos y más regulaciones para los empacadores.
- Las grandes operaciones absorberán a algunos de los actores más débiles de la producción porcina, pero las inversiones internacionales y de los empacadores en la producción son poco probables.
- Las exportaciones serán un poco más lentas a corto plazo, pero seguirán siendo un motor constante de crecimiento para la industria en el futuro.
