La industria del caballo está viva y coleando en Louisiana. Los monederos para carreras de pura sangre y cuartos de galón son altos, y en casi todos los establos se encuentran caballos de exhibición de calidad. También está aumentando el conocimiento de los propietarios de caballos y su capacidad para cuidar de sus animales. Las enfermedades neurológicas y la mejor forma de prevenirlas continúan presentando desafíos tanto para nuestros caballos como para sus seres humanos.
Anemia infecciosa (EIA o fiebre del pantano)
La EIA sigue siendo una enfermedad viral de importancia que afecta a los caballos a pesar de las pruebas estatales requeridas. Los signos incluyen fiebre intermitente, pérdida de peso, edema subcutáneo, anemia y trastornos neurológicos.
Aunque el tipo de infección más común es relativamente leve, los caballos infectados se convierten en "portadores no aparentes" y presentan una población reservorio del virus que puede transmitirse por la sangre del animal infectado a un huésped susceptible, lo que los pone en riesgo.
La prevención se basa en la destrucción de los caballos infectados, monitorear los caballos que se congregan en eventos deportivos y graneros de ventas, y el uso de agujas individuales para todas las vacunas. procedimientos de muestreo de sangre e inyecciones de medicamentos. La inmersión en alcohol no es suficiente para desinfectar los instrumentos. La vacunación no es factible debido a las diferentes variedades de virus en la población y al tipo de pruebas disponibles para el diagnóstico de la enfermedad. La ley exige que todos los caballos del estado se sometan a pruebas anualmente. Sin embargo, el censo equino de 2003 reveló casi 200, 000 caballos en Luisiana, pero solo 31, Se realizaron 000 pruebas de EIA. Esta deficiencia en las pruebas debe abordarse si queremos erradicar esta enfermedad.
Encefalomielitis (enfermedad del sueño)
Los organismos que causan la enfermedad del sueño son virus transmitidos por insectos de la familia Togaviridae que infectan a los caballos, pájaros y seres humanos. Estos virus producen inflamación del cerebro y la médula espinal (encefalomielitis).
Los virus de encefalitis más comunes incluyen Eastern, Occidental y venezolana (EEE, PEQUEÑITO, VEE). Otros grupos que pueden infectar al caballo pero prefieren otros huéspedes (como los humanos) incluyen los virus de la encefalitis B de St. Louis y japonesa. El virus del Nilo Occidental (VNO) se introdujo en este hemisferio en 1999. Todos estos virus amenazan a los caballos y a los seres humanos en todo Estados Unidos. Todas las encefalitis se consideran enfermedades de notificación obligatoria en este país.
Los signos clínicos incluyen fiebre inespecífica, anorexia y rigidez generalmente dentro de los cinco días posteriores a la infección inicial. Otros signos incluyen hipersensibilización de la piel (hiperestesia), agresividad y excitabilidad con movimientos continuos de masticación. Caminata propulsiva (el caballo afectado avanza continuamente sin ir a ninguna parte), se pueden observar depresión y somnolencia, así como pérdida de orientación. Los temblores y espasmos musculares son comunes con las infecciones por WNV. Presionando la cabeza, los círculos con la cabeza inclinada y la ceguera ocurren comúnmente. Los animales que mueren comienzan a acostarse después de tres a cinco días. Los supervivientes mejoran gradualmente durante semanas o meses. Se ha informado de recuperaciones completas de estas enfermedades. Las tasas de mortalidad de EEE oscilan entre el 75% y el 90% y las de EEE varían entre el 19% y el 50%. VEE es similar, pero los animales con EEV pueden desarrollar diarrea, se vuelven moribundos y mueren antes de que desarrollen signos neurológicos. Úlceras de los labios lengua y encías, con hemorragia nasal y aborto. La tasa de mortalidad de la infección por EEV oscila entre el 40 y el 80 por ciento. Las cifras más recientes sobre el VNO sitúan la tasa de mortalidad de los caballos infectados entre el 40 y el 60 por ciento.
Estos virus persisten en la naturaleza al infectar a las aves, pequeños mamíferos y reptiles sin causar enfermedades en estos hospedadores. La transmisión de los virus entre los huéspedes intermediarios y los caballos se produce a través de insectos que pican, más comúnmente el mosquito. Brotes típicos de EEE, WEE o WNV ocurren cuando hay una alta concentración de mosquitos disponibles para transmitir el virus de las aves infectadas al caballo. El caballo se considera un huésped sin salida porque el caballo no transmite la enfermedad a otros.
No existe ningún tratamiento conocido para las encefalitis virales. La atención de enfermería para controlar las convulsiones y prevenir el trauma autoinducido es extremadamente importante, y el cuidado nutricional y el aseo de apoyo son necesarios para prevenir úlceras y quemaduras por orina en la piel del caballo.
La prevención se basa en la reducción de insectos vectores y huéspedes intermediarios y en el refuerzo del sistema inmunológico de los animales susceptibles. La vacunación de la población equina es el método más práctico para el control de estas enfermedades. Hay una mejora mutua de la producción de anticuerpos específicos para todos los antígenos cuando son trivalentes (EEE, Se administran vacunas WEE y VEE). Hay dos vacunas disponibles contra el virus del Nilo Occidental. Ambos parecen ser eficaces para prevenir enfermedades, y algunos datos sugieren que las vacunas contra el VNO pueden prevenir la infección durante más tiempo que las vacunas trivalentes más antiguas. La frecuencia de vacunación contra estas enfermedades es discutible. Recomendaciones actuales
deben reforzarse a intervalos de seis meses.
Es importante administrar las vacunas a los caballos, especialmente caballos jóvenes, antes de que comience la temporada de mosquitos. Parece claro que la vacunación de caballos que están incubando el virus sin signos externos puede causar una supresión inmunológica suficiente para permitir que el virus supere al caballo y produzca signos clínicos.
Enfermedad respiratoria
Esta es una enfermedad común de los caballos que son jóvenes y más susceptibles o que viajan mucho. que a menudo va acompañado de un nivel elevado de estrés. Dos virus, influenza y rinoneumonitis, causa la mayoría de las enfermedades respiratorias en los caballos y puede controlarse con vacunas.
El virus de la rinoneumonitis es importante debido a los otros signos que pueden estar asociados con la infección por este virus. La rinoneumonitis es un virus del herpes, que es omnipresente en la población equina. Los caballos que se infectan con rinoneumonitis pueden mostrar signos de una de estas tres formas:respiratoria, neurológicos o abortos.
Los signos respiratorios se observan generalmente solo en animales jóvenes y son leves. La forma neurológica de la enfermedad no es común, pero cuando ocurre puede producir la muerte. Los signos neurológicos más comunes son una marcha inestable y debilidad en las extremidades, a veces con incontinencia urinaria y retención fecal. A menudo, los signos comienzan en las extremidades posteriores y progresan hacia las extremidades anteriores. Muchos caballos afectados pierden el brillo y tienen dificultad para pararse. La enfermedad puede progresar a cuadriplejía y muerte. El aspecto importante a recordar es que estos signos imitan los de los virus de la rabia y de la encefalitis. Las tormentas de aborto pueden ocurrir en reproductores en todo el mundo que entran en contacto con el virus.
El control de esta enfermedad implica la vacunación de animales sanos y el aislamiento de los animales infectados. El ganado reproductor no debe estar en contacto con los caballos que abandonan el recinto para espectáculos o exposiciones. Existen dos vacunas diferentes, Rhinomune y Pneumabort K. Se necesitan inmunizaciones frecuentes. Es importante recordar que la vacunación no protegerá contra la forma neurológica de esta enfermedad.
Rabia
Los caballos pueden presentar una amplia variedad de signos neurológicos que dificultan el diagnóstico de la rabia. Agitación extrema Con frecuencia se ve rodar o morder con saña. Los caballos afectados pueden presentar cambios de comportamiento como anorexia, nerviosismo, irritabilidad o hiperexcitabilidad. La muerte suele ocurrir en dos a cinco días, raramente hasta dos semanas, una vez que se observan los signos.
El diagnóstico se realiza mediante tinción con anticuerpos inmunofluorescentes del tejido cerebral o de los folículos pilosos táctiles y se puede completar en unas pocas horas. El tejido cerebral debe conservarse mediante refrigeración o mantenerse frío para realizar la prueba.
La vacunación de caballos es posible y siempre se realiza con productos de virus muertos. No se han realizado estudios de eficacia para demostrar que se producen anticuerpos protectores después de la vacunación. Lo importante a recordar es que cualquier caballo con enfermedad neurológica debe ser considerado sospechoso de rabia hasta que se demuestre lo contrario.
Conclusiones
La enfermedad neurológica de un caballo es frustrante y difícil para los propietarios y los veterinarios. La enfermedad puede afectar negativamente al caballo, y también puede afectar a los manejadores del caballo. La disponibilidad de vacunas de calidad permite a los propietarios de caballos el lujo de proteger a sus caballos contra la mayoría de estas enfermedades. Debido a las respuestas variables de los caballos al estrés del transporte repetido, Es importante comprender cuándo y contra qué inmunizar a los caballos para brindar la máxima protección a nuestros compañeros equinos.
