Quizás visitó un zoológico de mascotas o una granja local. Quizás quieras tomar el control de tu propia lechería, producción de carne o fibra. Cualquiera la razon, ha decidido que es el momento adecuado para empezar a criar cabras en su granja.
Usted no está solo. Según los datos más recientes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, publicado en febrero de 2019, Hay criadores de cabras en todos los estados, incluido Alaska, que crían animales para la carne, Leche, fibra, control de matorrales o como animales de carga. El rebaño colectivo nacional de cabras número 2, 622, 000.
Pero hay algunas cosas a considerar antes de comenzar a criar cabras.
El valor de los mentores y la investigación
Incluso antes de comprar una cabra, Haz tu investigación. Empezando por preguntarse qué es lo que le intriga sobre la cría de cabras. ¿Quieres criar cabras para la leche? ¿Fibra? ¿Algo más?
Las bibliotecas tienen libros revistas y otras publicaciones periódicas dedicadas a la cría de cabras. La información examinada es un buen punto de partida. También puede buscar sitios de renombre en línea, como la Asociación Estadounidense de Cabras Lecheras y la Federación Estadounidense de Cabras, para obtener información sobre la cría de cabras.
Conectarse directamente con los criadores de cabras que podrían estar dispuestos a ser su mentor de cabras es otra excelente manera de investigar. Los criadores de cabras activos aman pocas cosas más que hablar de sus cabras, por lo que hay una gran cantidad de conocimientos para aprovechar.
"Una de las cosas más importantes que puede hacer es pasar tiempo con personas que 'han estado allí y han hecho eso' con cabras, "Dijo Thomas Cox, granjero de cabras lecheras en Maine y director y juez de cabras con licencia de la Asociación Estadounidense de Cabras Lecheras. "Encuentre un mentor que pueda orientarle en la dirección correcta".
Para conectarse con los criadores de cabras, Consulte con el departamento de agricultura de su estado o la oficina de Extensión Cooperativa de su universidad estatal para ver si tienen listas e información de contacto sobre los agricultores del área. Asista a ferias estatales o del condado para reunirse con personas que crían y muestran cabras.
"Quieres tener la mayor cantidad de información posible antes de conseguir una cabra, " él dijo. "Intente visitar granjas que tengan cabras y no tenga miedo de hacer muchas preguntas".
Decide lo que quieres de la cría de cabras
Cuando se trata de ganado, pocos animales tienen más usos que una cabra.
“La carne de cabra es la proteína más consumida en el mundo, —Dijo Cox. “También son buenos para la leche, por su pelo y pueden ser excelentes animales de compañía ".
Robin Brann de Vassalboro, Maine, tiene solo un año de tener cabras y aprendió los diversos usos de los animales antes de que uno pusiera una pezuña en su granja.
“Soy un investigador ávido, —Dijo Brann. "Comencé a leer sobre [cabras] y luego a hablar con las personas que las tenían y comencé a pensar que sería divertido tener una cabra".
Planeaba invertir en una o dos cabras lecheras con su cuñada. Aprenderían a ordeñar una cabra.
"Pensamos que sería bueno tener la leche de cabra con nuestros huevos, —Dijo Brann. "Los tendría en mi granja [y] ya tenía 30 pollos y mucho espacio para cabras".
Brann y su cuñada disfrutaron ordeñando a sus cuatro cabras. Ahora están comenzando a hacer la transición del pequeño rebaño a cabras productoras de fibra, para disminuir el trabajo asociado con el ordeño y tener que criar cabras cada año.
No existe tal cosa como "una cabra"
Una cosa importante que todos los futuros dueños de cabras deben saber:las cabras son un animal de manada, lo que significa que no puede tener una cabra solitaria en su granja. Una cabra solitaria se convertirá en una cabra deprimida y buscará cualquier cosa para animarse, según Pat Polley, presidente de los Criadores de Cabras Boer de Maine. Esto a menudo conduce a un comportamiento destructivo o agresivo por parte de lo que debería ser un dócil animal doméstico.
"Recomiendo tener al menos tres cabras, —Dijo Polley. “Porque, ¿y si le pasa algo a uno? No quieres que se quede solo uno ".
En predios con ganado diversificado, una sola cabra se juntará con una vaca, poni o perro. Polley dijo:lo cual está bien. Lo importante es que la cabra tenga un amigo.
Cuidado y alimentación de tu cabra
Las cabras no requieren mucha atención diaria, pero tiene que ser consistente, según Polley.
"Si solo tienes un par de cabras, planee pasar unos 30 minutos al día con ellos alimentando y bebiendo, —Dijo Polley.
Por supuesto, cuanto más tiempo y atención se prodigaba en las cabras, más felices y saludables serán.
Consejos para criar cabras
La Federación Estadounidense de Cabras enumera varios enlaces a universidades de concesión de tierras y sitios en línea de extensión cooperativa que cubren el cuidado de las cabras y recomiendan lo siguiente:
- Trabaje con su veterinario para desarrollar un plan integral de cuidado y manejo para la raza específica de cabras que está criando.
- Dedique unos minutos todos los días a vigilar a sus cabras. De esa manera, llegará a conocer su comportamiento normal y reconocerá cuando están “apagados” o si algo anda mal.
- Las cabras comen grano. Las bolsas de grano de cabra premezclado están disponibles en las tiendas de suministros agrícolas.
- Las cabras también necesitan suplementos de cobre que contienen el mineral selenio que es crucial para la salud de las cabras. La deficiencia de selenio en las cabras puede provocar convulsiones, debilidad, obstaculizar la reproducción saludable, lactancia, controlar los músculos y debilitar el sistema inmunológico.
- Proporcione mucha limpieza, agua dulce.
- Para refugio un cobertizo de tres lados suele ser suficiente. En áreas donde los meses de invierno son fríos, un pequeño cobertizo de cuatro lados es el camino a seguir. Las cabras pueden mantener su área cálida y cómoda simplemente compartiendo el calor corporal.
- Una solución simple para el alojamiento de las cabras son las "casetas para terneros, " pequeña, estructuras de plástico que parecen grandes casas para perros y tienen el tamaño perfecto para dos o tres cabras.
- Las cabras necesitan lugares para correr y jugar. Los pastos cercados están bien, pero las cabras son navegantes, lo que significa que no pastan en la hierba como las vacas u ovejas. Bastante, disfrutan mordisqueando el cepillo, ramas de árboles o arbustos cubiertos de maleza.
- Es importante tener en cuenta sin embargo, que para una cabra no hay diferencia entre una maleza no deseada y un rosal campeón, por lo que es una buena idea mantenerlos cercados de áreas que contienen follaje preciado.
- Las cabras también requieren pedicuras regulares en sus cascos que nunca dejan de crecer. Al menos dos veces al año, las pezuñas deben estar recortadas. Algunos criadores de cabras aprenden a hacerlo ellos mismos, mientras que otros contratan a un herrador viajero, un especialista en cascos de caballos y cabras, para la tarea.
¿Qué raza de cabra es la adecuada para ti?
Las cabras se han criado durante siglos con fines específicos. Saber lo que quiere de sus cabras determinará qué raza o razas funcionarán mejor en su granja.
- Cabras lecheras: La leche de cabra ha sido durante mucho tiempo un producto básico para las personas que padecen alergias. En los últimos años, la demanda de productos caprinos adicionales, incluidos los jabones, se ha agregado queso y lociones al mercado de productos lácteos de cabra. Las razas de cabras lecheras incluyen cabras alpinas, Cabras de Guernsey, Cabras de LaMancha, Cabras enanas nigerianas, Cabras de Nubean y cabras de Oberhasli.
- Carne de cabras: La carne de cabra es más magra que la de aves y otras carnes rojas, bajo en grasas y colesterol y es una fuente de ácido linoleico conjugado. Según la Federación Estadounidense de Cabras, la carne de cabra se clasifica como cabrito o chevon. Cabrito es de niños recolectados dentro de la primera semana de nacimiento. Chevron es de niños mayores. Las razas de carne de cabra incluyen cabras españolas, Cabras bóer, Cabras kiko, Cabras miotónicas y cabras Savannah.
- Cabras de fibra: Algunas cabras también se cultivan por su fibra de lujo utilizada para abrigos, suéteres y más. Las razas productoras de fibra incluyen las cabras de angora y las cabras de cachemira.
- Pack de cabras: ¿Va a hacer un viaje de campamento de larga distancia? Una cabra, según la Federación Estadounidense de Cabras, hace un gran animal de carga, capaz de llevar hasta el 25 por ciento de su peso corporal y caminar hasta 12 millas por día. Comen más arbustos y plantas silvestres que un caballo y requieren menos agua. Una cabra de carga típica es alta y delgada como la alpina, Las razas Lamancha u Oberhasli deben estar bien socializadas con los humanos.
Las cabras son un estilo de vida
"Las cabras son geniales, —Dijo Cox. “Empecé a criar cabras en 4-H hace 30 años y ahora mis hijos están criando cabras”.
Las cabras tienen sentido para las pequeñas granjas, Cox dijo, porque no requieren mucho espacio y su tamaño los hace fáciles de manejar. Cada cabra necesita aproximadamente 10 pies cuadrados de espacio interior y aproximadamente 200 pies cuadrados de espacio exterior. Las cabras pueden pesar entre 50 y 300 libras, dependiendo de la raza.
“Son una pequeña especie de ganado, ", Dijo" No te lastimarán y son realmente fáciles de manejar ".
Cada cabra según Polley, es único. "Probablemente he tenido 5, 000 cabras en mi vida, " él dijo. “Cada uno tenía su propia personalidad”.
Estas personalidades hacen que las cabras sean tan agradables. Cox dijo:"Yo lo llamo mi" hora del café, '" él dijo. "Tomo mi café y solo miro a mis cabras [y] es muy divertido".
También son una fuente constante de sorpresa para muchos nuevos criadores de cabras, Dijo Polley.
"Mucha gente no sabe que las cabras pueden trepar, " él dijo. "Les encanta jugar al 'rey de la montaña' y si hay una gran roca o un montón de madera, quieren estar al tanto ".
Prepárate para enamorarte
Brann practica lo que ella llama matemáticas de cabras.
“Empiezas con tres cabras y de repente tienes 17, " ella dijo. "Toda mi vida ahora gira en torno a las cabras".
¿Y por qué no? ella dice.
"Son animales tan maravillosos, —Dijo Brann. "Cuando se entera de ellos, ¿cómo no querrías un poco? "
