La oveja merina es una raza autóctona pero su rusticidad les ha permitido ubicarse en los cinco continentes alcanzando uno de los censos ovinos más importantes del mundo. La raza nació en la región de Andalucía, en el sur de España, pero sus raíces se encuentran en el norte de África o incluso en el Cercano Oriente. La historia del Merino tiene una unión a la historia y economía de España por su alta especialización en la producción de lana.
Ha sido explotado exclusivamente en España hasta que a finales del siglo XVIII se permitió la exportación de animales de esta raza. La oveja merina pronto se extendió desde Francia al resto de Europa, y de ahí al mundo entero. El censo de esta raza es alto, por lo que se clasifica como una especie de desarrollo autóctono.
La fusión de sangre merina de diferentes tipos introducida desde España, Alemania, Austria, Hungría, y Francia, a principios del siglo pasado, se originó en una nueva raza especializada en la producción de lana muy fina.
Características de la oveja merina
La Oveja Merina es una raza de perfiles rectos o subconvexos, mesomorfos, y tamaños grandes. El color es blanco uniforme, pudiendo presentar pequeñas pigmentaciones rubias o marrones en las orejas, labios, y alrededor de los ojos. Es una carrera en la que su capacidad para producir carne, con un mayor tamaño y una mejor confirmación morfológica ha ido mejorando considerablemente.
La lana se clasifica como tipo II y III dentro de la clasificación de lanas españolas. Ambos sexos pueden tener cuernos. Cuernos, cuando está presente, en los machos son fuertes, nácar, espiral, y superficie con ranuras transversales. Y en las hembras la presencia de cuernos es muy rara y generalmente rudimentaria.
En los hombres alcanzan un gran desarrollo y toman la forma de una espiral con una superficie estriada. En las hembras pueden aparecer formas poco desarrolladas o atróficas. Es una raza de lana de doble carne y aunque magníficamente dotada para la producción de lana.
Dado su bajo valor actual, se centra en sus excelentes cualidades para la producción de carne. Estas cualidades se basan en su alta velocidad de crecimiento y la calidad comercial del canal producido. También te puede interesar leer Valais Blacknose Sheep.
El peso promedio a los 70 días de los animales de la categoría Elite del control de crecimiento individual realizado en Explotación es de 30,6 kg en machos y 28,1 kg en hembras. Igualmente, la ganancia diaria promedio de estos animales entre 30 y 70 días es de 380 g para los machos y 336 g para las hembras.
La oveja merina está en buena forma, con un tronco largo y profundo. Tiene grupa ancha horizontal y cuadrada. Las nalgas son un buen desarrollo. El vellón blanco puro, homogéneo, de la mecha larga y cuadrada, con fibra fina y rizada. El peso de esta raza en animales adultos es de 100 a 120 kg para los machos. Mientras que las hembras tienen un peso estimado entre 65 y 85 kg.
Comida
La oveja merina tradicionalmente estaba sujeta a un régimen muy extenso, en el que la alimentación de las ovejas se limitaba a los recursos obtenidos en el pastoreo. Cuando el lugar donde vivía esta raza se secaba la hierba o llegaba el final de la temporada, los granjeros pastorearon esta raza a lugares donde había un pasto verde.
Uso
La oveja merina es una raza que se dedica principalmente a la producción de lana. Pero los bajos costos de este producto en otros países y la introducción de tejidos sintéticos han llevado a la producción de carne y leche. Altamente especializado por su vellón, caracterizado por su gran extensión, densidad, finura, uniformidad, rizo, resistencia, y ausencia de pelo muerto y garras. Y la leche que produce esta raza se utiliza en la elaboración de queso, de alta calidad.
Característica especial
Oveja Merina desde el punto de vista reproductivo, una de las principales características es el ciclo ovárico continuo. También, esta raza tiene buena fertilidad en primavera. La prolificidad promedio de esta raza es del 130%, con fincas que superan el 140%. La longevidad es otra de las cualidades de la raza, tiene entre 9 y 10 años.
Esta raza tiene buenas características para la producción de carne y adaptabilidad a las duras condiciones climáticas. También se adapta fácilmente a diferentes medios operativos. Estas características la convierten en una raza ideal para el cruce industrial con razas autóctonas. El mestizaje de esta especie contribuye a una mayor velocidad de crecimiento. Y una mejora sustancial en la confirmación de los corderos cruzados.
Demostrativo es el hecho de ser la raza Merino Precoz, uno de los más usos en España. Es el más grande del mundo. Es la raza productora de lana por excelencia. Siendo también, por su finura y calidad, el de mayor demanda y mayor precio mundial. Otras cualidades destacables son el instinto gregario y la resiliencia y facilidad para grandes desplazamientos. También te puede interesar leer Katahdin Sheep.
Conclusión
El Merino es una raza o grupo de razas de ovejas domésticas, caracterizado por lana muy fina y suave. Se estableció en España cerca del final de la Edad Media, y se mantuvo durante varios siglos como un estricto monopolio español; no se permitieron las exportaciones de la raza, y los que lo intentaron se arriesgaron a ser condenados a muerte. Esta guía ha sido diseñada para brindarle todo lo que necesita saber sobre este fascinante animal para que cuando alguien le pregunte "¿Qué es un merino?" ¡Puedes responderlas con confianza!
Como referencia:Wikipedia
