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Mujeres en las aves de corral:Dra. Kate Barger-Weathers

El Dr. Barger-Weathers también es el enlace de Cobb con colegas externos en salud animal, sectores de bienestar y veterinaria. Comunicación, la investigación y la planificación estratégica son aspectos clave de su función cuando está en la oficina. Y pasa tiempo "en las trincheras" visitando granjas, criaderos, y otras instalaciones agrícolas para verificar qué está sucediendo en la industria y cómo contribuir a las mejoras.

¿Qué tiene de especial tu función?

Como director de bienestar animal mundial, mi papel es relativamente nuevo para Cobb. Si bien Cobb y la mayoría de las empresas de agricultura animal han demostrado un compromiso con la salud y el bienestar durante años, tener una persona dedicada al bienestar animal no era una función común hace ocho a 10 años en la industria avícola u otros sectores de la agricultura animal. Fui la primera persona en este nuevo puesto para Cobb en 2011, así que no tenía zapatos proverbiales que llenar ni una hoja de ruta que seguir. Como resultado, Tanto mi función como mi enfoque diario fueron y siguen siendo únicos, ya que he ayudado a desarrollar nuestro plan estratégico y expandir el programa de la empresa para el bienestar animal. Mi enfoque en la ciencia del bienestar y nuestra comprensión de lo que es mejor para las aves de corral sigue evolucionando. Es esta singularidad y énfasis en la mejora continua lo que me motiva cada día.

¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta en su puesto?

Hay tres áreas clave para mi puesto que me desafían a mí y a la industria. Éstos incluyen:

  1. Integración :El cuidado diario de los animales siempre ha sido un objetivo primordial para los agricultores. Sin embargo, la integración de las expectativas de bienestar en las conversaciones y acciones diarias a menudo se considera un desafío. En Cobb, Creemos que integrando plenamente un programa integral de bienestar con pautas claras, auditorías periódicas para verificar el cumplimiento, y la formación para mejorar la concienciación del personal es una forma de superar este desafío. En mi papel Apoyo a muchos clientes y socios de la cadena de suministro con preguntas sobre la salud y el bienestar de las aves de corral y cómo integrar esto en la cultura de su empresa. Creo que debemos ver los resultados de la salud y el bienestar de las aves de corral de una manera sinérgica con las expectativas de rendimiento de la parvada. En este ejemplo, ver el bienestar como parte de la solución en lugar de como parte del desafío permite una mayor aceptación y una mejora continua en todos los niveles.
  2. Perspectiva :Las diferencias de perspectiva pueden ser un gran desafío en cualquier sector. En presentaciones que doy dentro de la industria avícola, A menudo destaco que muchos grupos diferentes (empresas ganaderas, empresas alimentarias, ONG, entidades gubernamentales, agricultores, y científicos del bienestar) tienen diferentes perspectivas y distintas definiciones para el bienestar animal. Como resultado de estas diferentes perspectivas, Tener una discusión enfocada entre estos grupos sobre lo que es mejor para el pollo es un desafío en la agricultura animal. Estas perspectivas divergentes y las variaciones resultantes en los mensajes de cada grupo pueden generar confusión para el consumidor final. Si bien reconozco que es fundamental escuchar estas diferentes perspectivas, Creo que todos deberíamos centrarnos en lo que podemos hacer para optimizar la atención, salud y bienestar del animal. En otras palabras, si podemos dejar de lado nuestras diferencias y replantear la perspectiva de lo que es mejor para el animal, podemos lograr un futuro mejor con una mejor colaboración y transparencia.
  3. Cambio :Puede parecer un cliché enumerar el “cambio” como un verdadero desafío. Hay muchas citas sobre el cambio, pero este de John F. Kennedy es uno que creo que se aplica a mi papel y a este tercer desafío: "El cambio es la ley de la vida, y aquellos que solo miran al pasado y al presente seguramente se perderán el futuro ". Si bien el progreso y la innovación continúan cambiando el panorama de la industria avícola en los criaderos, granjas y plantas de procesamiento, Creo que nuestra capacidad para adaptar las prácticas de producción, responder a las expectativas de los proveedores y avanzar en sostenibilidad son factores críticos en los próximos años. Aunque existe una inmensa experiencia y un amplio conocimiento en la industria, tenemos que pensar en el futuro acerca de los cambios en la fuerza laboral, los cambios en el enfoque global sobre prácticas sostenibles y los cambios en las expectativas de la cadena de suministro afectarán la forma en que producimos alimentos.

¿Cómo se ve el futuro de la salud de las aves de corral en términos de prevención y tratamiento de enfermedades?

Creo en el dicho “Una onza de prevención vale una libra de cura” es particularmente importante cuando nos enfocamos en el futuro de la salud y el bienestar de las aves de corral. Escuchando rebaños, observando su comportamiento y distribución, y el análisis de las condiciones en la granja sigue siendo importante a la hora de responder a cualquier problema de salud de la parvada. Sin embargo, Tenemos menos opciones de tratamiento hoy que hace dos décadas debido a cambios en la industria aliada y cambios en las expectativas de la cadena de suministro con respecto al uso de antimicrobianos. Esto significa que tenemos que ser más proactivos en la prevención de enfermedades en las aves de corral.

Dado que la amenaza de patógenos como la influenza aviar sigue siendo una preocupación mundial, La bioseguridad es el factor clave y el punto focal para cada persona involucrada en la producción en vivo. Tengo la esperanza de que el desarrollo y la implementación de tecnología innovadora combinados con un nuevo enfoque en las estrategias de prevención resulten en un futuro emocionante para la bioseguridad y la salud de las aves de corral. Por ejemplo, Los sistemas automatizados que evalúan el sonido de las parvadas pueden permitir a los agricultores detectar un factor estresante más rápidamente. Otra tecnología puede permitir a los veterinarios predecir y priorizar con mayor precisión qué granjas deben visitarse para abordar las necesidades de salud emergentes. También, Las futuras intervenciones en salud y nutrición animal pueden mejorar la salud y la inmunidad de las parvadas de manera que permitan que las aves de corral sean más resistentes.

¿Hay individuos u organizaciones en el sector avícola que le hayan parecido particularmente inspiradores?

Siempre me ha apasionado la agricultura y la ganadería debido a mis raíces en una explotación ganadera. Sin embargo, Mi primera introducción a las aves de corral ocurrió cuando era estudiante de pregrado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Siempre estaré agradecido con los profesores, veterinarios y compañeros de estudios que me dieron la bienvenida al apasionante mundo de la producción avícola y me animaron a aprender sobre pollos y pavos. Muchas de estas personas son ahora mis colegas y amigos, y ha sido fantástico estar en contacto a medida que nuestras trayectorias profesionales en la industria se han transformado en las últimas dos décadas.

¿Ha encontrado algún desafío como mujer en su campo? En caso afirmativo, ¿cómo los has superado?

Ciertamente ha habido algunos desafíos en el camino, pero superando obstáculos, reveses, e incluso seguir adelante después de los fracasos me ha convertido en una mejor persona y en un mejor líder. He sido la primera mujer en varios roles durante mi carrera profesional en Cobb y la primera mujer en varios puestos de voluntaria dentro de organizaciones industriales aliadas. He visto cada ocasión como una oportunidad para liderar, escucha y aprende. He tenido la suerte de tener excelentes mentores durante mi educación y carrera que han sido generosos con su orientación, paciencia y ánimo. Si bien la industria avícola es mucho más diversa ahora que hace 20 años, encontrar una mentora fue un desafío para mí en la primera mitad de mi carrera. Como resultado de esta brecha en la tutoría, Participo a propósito en la tutoría de otras mujeres de la industria que me piden orientación y apoyo.

¿Qué desafío sobresaliente al que se enfrenta la industria avícola le gustaría resolver más?

Nuestro mayor desafío de la industria es la comunicación con el público en general sobre la industria avícola, pero sé que no puedo resolver este solo. Las aves de corral, tanto carne como huevos, se consumen ampliamente en todo el mundo. Sin embargo, Uno de los mayores desafíos que enfrenta la industria avícola es la comunicación con el público en general y los consumidores sobre la producción de alimentos. Estas dos categorías amplias a menudo están mal informadas sobre el cuidado de las aves de corral y las prácticas agrícolas, desconoce el nivel de interconexión de la cadena de suministro, y ajeno a las razones por las que la industria ha evolucionado para ser increíblemente eficiente y sostenible.

Hacemos un buen trabajo al compartir los hechos y la ciencia de la industria, pero a menudo perdemos la marca en dónde y qué comunicamos a nuestro público externo. Creo que los consumidores quieren saber que nos preocupamos, estamos haciendo lo correcto y les proporcionaremos un producto seguro y de alta calidad para que lo disfruten. Por lo tanto, debemos encontrar una manera de contar nuestra historia de una manera que genere confianza, empatía y confianza con los consumidores. Este mensaje debe ser convincente, memorable, y emotivo, y me gustaría ayudar a resolver este desafío.

¿Cuál es la innovación más emocionante que ve en el horizonte para la industria avícola?

Estoy realmente entusiasmado con la introducción continua de tecnología en la industria y la posibilidad de usar robótica. No preveo un futuro en el que la robótica reemplace a las personas, sino que creo que esta tecnología innovadora refinará el enfoque del personal. mejorar su seguridad y satisfacción en el trabajo, y les permitirá centrarse realmente en aspectos que requieren una observación experta y un conocimiento personal del comportamiento y las características sanitarias de las aves de corral.

¿Qué es lo que más le entusiasma en los próximos cinco a 10 años con respecto a la industria avícola?

En Cobb y dentro de la industria, generamos una enorme cantidad de datos. Sin embargo, Muchos de estos datos se evalúan de manera retrospectiva y nos dicen lo que sucedió en un día en particular o durante la vida de una parvada en particular. En la mayoría de los casos, los datos no nos permiten realizar cambios proactivos inmediatos para mejorar los resultados. En el futuro, Espero que podamos utilizar mejor los datos basados ​​en bandadas, basado en aves y basado en instalaciones para mejorar nuestras decisiones.

También espero que tengamos la capacidad de conectar mejor los diferentes segmentos de producción. Recuerdo los días en que los gallineros se actualizaron con controladores para programar mejor la iluminación, ventilación, etc. Esta tecnología resultó ventajosa para optimizar la salud de la parvada, rendimiento, y bienestar y permitió al agricultor priorizar el tiempo dedicado al cuidado de los rebaños. Espero que tengamos avances similares en la adopción de tecnología en los próximos cinco a 10 años que nos permitan predecir mejor los resultados y mejorar nuestra respuesta a las parvadas de aves de corral y su entorno de manera proactiva.

¿Cuál es tu próximo desafío?

Desde una perspectiva personal, Soy mamá de un niño pequeño por eso, a veces mi próximo desafío está relacionado con la razón más reciente de una rabieta o con el equilibrio entre proyectos familiares y laborales. Desde una perspectiva profesional, Mi próximo desafío está relacionado con volver a conectarme con colegas y clientes globales cuando sea seguro viajar nuevamente. Estoy muy agradecido por la tecnología la capacidad de conectarse a través de videollamadas y la oportunidad de colaborar con colegas de todo el mundo. Sin embargo, esto no puede reemplazar las visitas en persona y el tiempo en el gallinero que realmente valoro y que he perdido en el último año.


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