Cuando decidimos obtener 20 pollos de carne la primavera pasada, supe que eso significaba que pronto aprenderíamos una nueva habilidad de autosuficiencia:el procesamiento de pollo.
Aunque hemos limpiado pescado y caza menor, sacrificar pollos, luego limpiarlos y prepararlos para el congelador es diferente. Hay más de ellos para procesar todos a la vez, por un lado. Además, estábamos haciendo esto al aire libre desde nuestra granja fuera de la red en los territorios subárticos del noroeste de Canadá.
Si está considerando obtener pollos de carne para su propia granja fuera de la red, use estos consejos para ayudar a que las cosas vayan mejor.
1. Obtenga ayuda de un granjero fuera de la red con experiencia
Si bien se ha escrito mucho sobre el procesamiento de pollos en general, mi investigación en línea no arrojó mucho sobre el procesamiento de pollos fuera de la red. Esto me desconcertó. ¿Fue porque realmente no importa si tienes acceso al poder o no? ¿O simplemente porque los granjeros fuera de la red generalmente están demasiado ocupados sobreviviendo como para tener tiempo para escribir sobre ello?
Decidí preguntarle a mis amigos expertos en pollos. Recibimos excelentes consejos de amigos propietarios en Saskatchewan (están en la red) sobre la parte general de la matanza de pollos; el más importante es "conseguir una desplumadora automática".
Tuvimos suerte porque resulta que mi buena amiga Fran, que vive en el camino, tiene experiencia en matar pollos fuera de la red Y también tiene una desplumadora. Aún mejor, trajo a su familia, por lo que tuvimos mucha ayuda en nuestro primer día de procesamiento de pollo.
2. Establezca los suministros con anticipación
Con base en lo que aprendimos en YouTube combinado con recomendaciones de amigos, establecimos todo lo que pensamos que necesitaríamos el día antes de procesar los pollos. Esto ahorró tiempo a la mañana siguiente y nos ayudó a sentirnos más seguros y preparados.
Reuní trapos limpios, baldes, tazones y cuchillos. También preparé una botella de spray de vinagre y agua y otra de lejía y agua. Instalamos nuestra mesa plegable junto a nuestra hoguera y la desinfecté con lejía y agua. Luego le añadimos una mesa de vidrio pesado y también la desinfectamos, y luego instalamos nuestros conos asesinos de bricolaje hechos con jarras de leche usadas.
3. Hacer o comprar hielo
Si su configuración fuera de la red incluye un refrigerador eléctrico o de propano (con espacio), no tiene que preocuparse tanto por tener hielo a mano. Es importante enfriar los pollos después de sacrificarlos y desplumarlos, pero antes de almacenarlos, para evitar el crecimiento de bacterias dañinas, especialmente si procesa pollos al aire libre en un día caluroso.
Cuando sacrificas varios pollos a la vez, puede tomar algún tiempo destriparlos y limpiarlos. Así que mantén la carne en el refrigerador en un tazón grande o en una sartén hasta que puedas llegar a ella. Aunque tenemos una nevera eléctrica (sí, consume mucha energía) siempre está repleta de comida para nuestra gran familia. Así que llenamos una de nuestras hieleras extragrandes con hielo para mantener las aves frescas hasta que pudiera destriparlas.
4. Las desplumadoras de pollos necesitan energía
Las desplumadoras automáticas de pollos son simplemente geniales:un verdadero ahorro de tiempo. Así que si puedes hacerte con uno, te lo recomiendo encarecidamente. Son rápidos y efectivos y le ahorrarán horas cuando esté procesando pollos fuera de la red. Sin embargo, la desplumadora de pollos que usamos requería energía. Entonces, si planea usar uno, asegúrese de tener un cable de extensión a mano.
O conecte su plugger de pollo directamente a un generador portátil o conecte el cable de extensión a la casa:esto es lo que hicimos. Solo recuerde cargar sus baterías o elegir un día soleado para sus paneles solares cuando sacrifique sus pollos.
5. Hervir agua antes de tiempo
Ya sea que use el desplumador de pollos o el antiguo método de "sumergir y enjuagar" para aflojar las plumas, necesitará una tonelada de agua hirviendo. Cuando procesa pollos fuera de la red, tiene varias opciones:
- Hierva agua en ollas grandes en una estufa interior y luego llévelas afuera
- Calentar agua en un horno holandés sobre una fogata
- Use una estufa de propano al aire libre para hervir agua
- Hierva el agua en el interior, luego manténgala caliente sobre una fogata al aire libre o en una estufa de propano
No habíamos pensado en esto con anticipación y no tuvimos tiempo de desenterrar nuestra gran estufa de propano independiente. Así que optamos por el método uno y hervimos tres ollas grandes de agua en nuestra estufa de propano interior. Los niños grandes llevaron con cuidado cada recipiente de agua al aire libre y los mantuvieron calientes en un calentador de propano de respaldo, mientras que nuestros niños pequeños evitaron que los perros se pisaran.
6. Planifique su almacenamiento
Antes de comenzar a procesar pollos fuera de la red, considere su espacio de almacenamiento de carne a corto y largo plazo.
Antes de vivir fuera de la red, no pensaba nada en comprar carne en oferta y tirarla al congelador. Sin embargo, como ahora sé, los congeladores consumen mucha energía, y hasta que tengamos una mejor opción de almacenamiento de energía que nuestro antiguo banco de baterías, renunciaremos a nuestro arcón congelador.
Como vivimos tan al norte (unas 250 millas al sur del Círculo Polar Ártico), usamos nuestra cubierta trasera como congelador desde finales de octubre hasta marzo. Pero procesamos estos pollos en agosto.
Sin embargo, tenemos un pequeño frigorífico congelador. Además, nuestro amigo cercano y vecino Morris tiene un arcón congelador con algo de espacio. (También tiene una mejor batería y un panel solar configurado).
Pensamos que si sacrificábamos ocho pollos de carne de 5 a 7 libras y comíamos uno para la cena del domingo, podríamos almacenar dos en nuestro refrigerador y cinco en el congelador de Morris. Estuvo de acuerdo de inmediato, sabiendo que siempre tiene un asiento en nuestra mesa.
La lección aquí es considerar sus opciones de energía fuera de la red. Piense detenidamente dónde y cómo almacenará su carne ANTES de planificar su primer día de cosecha de pollo.
7. Limpiar para evitar depredadores
Ahora, ya sea que tenga pollos de traspatio en los suburbios, en su casa rural o en su casa fuera de la red como yo, la limpieza después del procesamiento es extremadamente importante. De lo contrario, podría encontrar todo tipo de nuevos visitantes en su patio trasero. Por aquí tenemos que estar atentos a los perros, coyotes, lobos, martas y, en esta época del año, a los osos negros en una misión para engordar para el invierno
.
Una vez que los pollos habían sido despachados, destripados y empapados en una hielera con hielo, me dirigí a la cocina para darles otro lavado y empaquetarlos para el congelador. Mientras tanto, el resto de mi pandilla lavaba nuestro equipo con agua caliente y lejía. Tuvimos un fuego crepitante al aire libre y todas las plumas y los restos restantes se quemaron para evitar atraer a invitados depredadores no deseados.
En general, la primera vez que procesamos pollos fuera de la red fue un gran éxito. Nuestra cena de pollo estuvo deliciosa y nos sentimos más seguros de nuestra capacidad para asegurar nuestro suministro de alimentos criando pollos en nuestra granja fuera de la red en el extremo norte.
