Sin duda, la ganadería aporta gran alegría y felicidad a sus dueños. No hay nada como la sensación de paz de ver a tus animales pastar al amanecer, reírse de un nuevo cordero retozando, o la satisfacción de poner comida buena y saludable en la mesa. Pero, además de poseer ganado, viene la gran responsabilidad de hacer todo lo posible para practicar una buena crianza de los animales y garantizar su salud y bienestar.
Una buena relación con un veterinario de animales grandes puede contribuir en gran medida a lograr esa salud y bienestar. Un veterinario no solo puede brindar atención en tiempos de crisis, sino que también puede ayudar a garantizar que la atención médica preventiva y de rutina esté actualizada. Para mejorar esa relación, hay varias habilidades básicas que todos los propietarios de ganado pueden dominar que facilitarán el trabajo de su veterinario y ayudarán a garantizar una manada feliz y productiva. Estas habilidades le permitirán evaluar la salud de un animal, administrar medicamentos básicos y asegurarse de que sus animales estén en óptimas condiciones para reproducirse y dar a luz.
Evaluar el estado de un animal
• Tómese la temperatura. Si nota que algo “no está del todo bien” con su animal, una de las primeras cosas que puede observar objetivamente es la temperatura corporal del animal.
Una de las herramientas de evaluación más rápidas y valiosas es un termómetro simple. Un animal con temperatura elevada en un día fresco y nublado podría estar en las primeras etapas de una enfermedad infecciosa. Los animales con temperatura alta en un día caluroso y soleado pueden estar experimentando angustia por el calor. Y un animal con una temperatura corporal demasiado baja para las condiciones climáticas actuales podría estar en estado de shock o experimentar algún otro problema sistémico.
Los termómetros veterinarios tradicionales son de vidrio con mercurio en su interior. Vendrán con un lazo en el extremo para atar una cuerda para que el termómetro pueda insertarse lo más lejos posible sin perderlo. No te saltes este paso. Perder un termómetro donde no desea perder uno puede agregar insulto a la lesión en un momento en que no necesita el dolor de cabeza.
Si usa un termómetro de vidrio, sacúdalo para que el mercurio llegue al fondo del bulbo. Use mucho lubricante OB, ya que rasgar los tejidos sensibles del recto puede crear problemas adicionales. (En caso de necesidad, se puede usar jabón para lavar platos). También puede usar un termómetro digital, pero asegúrese, al igual que con el de vidrio, de atarle una cuerda para recuperarlo fácilmente. Estos no son tan fáciles de perder como los delgados de vidrio, pero es mejor prevenir que curar.
Inserte el termómetro lubricado en el recto. Los digitales emitirán un pitido cuando tengan una lectura; los de vidrio deben dejarse unos tres minutos y luego leer. Sepa lo que es normal para su especie de ganado.
Consejo de seguridad:asegúrese de pararse al costado del animal para evitar lastimarse si patea. La mayoría de los animales grandes no prestan atención al termómetro, pero es mejor prevenir que curar.
• Pulso, respiración y TRC. Otro signo clave de si un animal está experimentando estrés o no es un pulso y una frecuencia respiratoria elevados. La tasa de respiración es bastante fácil de observar y calcular. Simplemente cuente el número de respiraciones durante un corto período de tiempo, digamos 15 segundos, y multiplíquelo por cuatro o cualquier factor que haga un minuto. Una tasa de respiración elevada en un animal que no está sobrecalentado o haciendo ejercicio debe ser motivo de preocupación.
La frecuencia del pulso no siempre es tan fácilmente visible. La mayoría de los animales tienen una arteria que recorre el interior de la línea de la mandíbula. Este suele ser el mejor lugar para comprobar su pulso. Coloque las puntas de los dedos en el interior de la mandíbula y localice la arteria. Nuevamente, cuente los latidos durante un corto período de tiempo y multiplíquelos para obtener la tasa por minuto. Esto puede ser un poco complicado de entender, así que si tienes la oportunidad de practicar con un animal cooperativo varias veces, aprovéchalo.
Otro indicador a tener en cuenta es el tiempo de llenado capilar, o TRC, y el estado de las membranas mucosas de las encías. El tejido de las encías normal y saludable está húmedo y de color rosa brillante debido a la sangre que fluye a través de cientos de pequeños capilares. Si presiona la encía con el dedo, cuando retire el dedo, el tejido estará pálido, pero debería volver inmediatamente a su color normal. Si tarda más de un par de segundos en volver a la normalidad, el animal está experimentando algún tipo de estrés sistémico. Si las encías no están húmedas, esto también podría ser motivo de preocupación. Asegúrese de que puede hacer esto de manera segura, ya que es más probable que los animales con dolor se rompan o muerdan.
• Prueba de pellizco. ¿Puedes saber si tu animal está deshidratado o no? No se necesita mucho para que un animal se deshidrate, especialmente en un día caluroso. Tome una pizca de piel entre el pulgar y el índice. Déjalo ir. La piel bien hidratada se recuperará relativamente rápido. Si el pliegue de piel permanece varios segundos antes de desaparecer, el animal está deshidratado. Cuanto más tiempo permanezca la tienda, más deshidratada. Dependiendo de la gravedad, es posible que el animal no pueda beber lo suficiente para rehidratarse, y si hay otros problemas subyacentes en juego, es posible que se necesiten líquidos por vía intravenosa para volver a la normalidad.
• Puntuaciones de condición. Todo el mundo sabe cuándo un animal está demasiado gordo o demasiado flaco, ¿verdad? No necesariamente. Los diferentes propietarios tienen diferentes opiniones sobre cómo prefieren que se vean sus animales y, a menudo, ver a un animal a diario puede embotar la percepción del propietario de los cambios sutiles que solo se hacen evidentes cuando se vuelven drásticos.
Aprender a usar tablas de puntaje de condición para evaluar objetivamente la condición física de sus animales puede ser una herramienta invaluable. Hay gráficos para cada especie disponibles con una búsqueda rápida en Internet, y muchos libros sobre cría de animales también tendrán gráficos. En la mayoría de los casos, también están disponibles a través de su agente de extensión local.
Algunos gráficos usan una escala de 5 puntos, otros hasta 9, pero no importa cuál sea la escala, todos tienen un punto medio que se considera ideal, con uno o dos puntos a cada lado que se consideran aceptables. Desviarse demasiado del "ideal" en cualquier dirección (demasiado delgado o demasiado gordo) puede causar una serie de problemas para el propietario.
Los animales que son demasiado delgados pueden estar en riesgo de problemas reproductivos y pueden volverse susceptibles a otros problemas de salud. También es posible que necesiten desparasitación, cambios en la dieta o revisión de la dentición para asegurarse de que puedan usar los alimentos que comen.
Los animales que califican en el lado demasiado gordo de las cosas también pueden tener problemas reproductivos, pero por las razones opuestas. Los animales más pesados también pueden experimentar problemas de solidez. Y, desde un punto de vista económico, alimentar constantemente a un animal con calorías adicionales no es rentable.
Aprender a evaluar objetivamente el puntaje de condición no es difícil. Simplemente reserve algo de tiempo para leer el cuadro y la información, y luego mire de cerca a sus animales, tomando notas honestas sobre cómo se comparan con los diferentes puntos especificados en el cuadro. Trate de hacer un punto para programar y hacer esto dos o tres veces al año. Por ejemplo, entrar en el invierno, para asegurarse de que tienen la condición corporal suficiente para soportar bien las bajas temperaturas, salir del invierno y después de la reproducción o el destete, para asegurarse de que tienen las reservas para llevar a término a sus crías, o volver a reproducirse dentro de una cantidad deseable de tiempo.
Inyecciones, vacunas y antibióticos
En algún momento, los propietarios de ganado pueden verse obligados a administrar vacunas o, en caso de enfermedad o lesión, antibióticos. Ser capaz de aplicar inyecciones de manera segura y rápida hará que la experiencia sea menos desafiante tanto para el animal como para el propietario.
El tipo más común de inyección que se le da al ganado es IM o intramuscular. El medicamento o vacuna se deposita en el tejido muscular, donde se absorbe en el torrente sanguíneo. La ubicación de este tipo de inyección es muy importante. Tiene que penetrar lo suficientemente profundo en el músculo para no filtrarse fuera del lugar de la inyección, pero no tan profundo como para correr el riesgo de golpear el hueso u otro tejido. La naturaleza altamente vascular del tejido muscular permite que el medicamento se absorba rápidamente y se puede administrar un volumen mayor en una dosis determinada.
La selección de agujas también es importante. La aguja debe tener un calibre o diámetro suficiente para permitir que el medicamento se deposite, pero sin crear un orificio tan grande que el medicamento vuelva a filtrarse. El calibre más común es 18 o 20, generalmente con una longitud de 1 a 1-1/2 pulgadas. Los líquidos más pesados como la penicilina necesitarán el calibre 18 más grande, mientras que las vacunas y los líquidos más diluidos se pueden administrar con el calibre 20. Muchas vacunas para caballos vienen empaquetadas en una jeringa de dosis única, con la aguja adecuada incluida.
Para el ganado vacuno y los caballos, las inyecciones generalmente se colocan en el músculo del cuello y, con menor frecuencia, en los músculos de la cadera. Cada vez que inyecta una sustancia en el tejido muscular de cualquier animal, corre el riesgo de dañar el músculo o causar un absceso, aunque sea pequeño. Por lo general, estos son menores y relativamente imperceptibles, pero en el caso de un bovino que luego se cosechará para obtener carne, será necesario cortar cualquier porción dañada o magullada de la carne, lo que reducirá el valor de los cortes de carne más premium. en los cuartos traseros. El cuello se usa generalmente para estofado de carne, y cualquier recorte no se notará.
Se prefiere el cuello para los caballos a menos que estén sujetos, para que no puedan patear. En el caso de múltiples inyecciones durante el curso del tratamiento de una enfermedad, es mejor usar un sitio diferente para cada inyección. Esto permite que el medicamento se absorba en cada sitio y que comience la curación. También permite que la sensibilidad que acompaña a múltiples inyecciones se extienda y no se concentre en un área.
El lugar de la inyección se puede limpiar con alcohol antes de aplicar la inyección para reducir la cantidad de suciedad o bacterias transportadas a través de la piel hacia el tejido muscular. Seleccione el sitio e introduzca la aguja rápida y firmemente. Retraiga un poco el émbolo de la jeringa solo para asegurarse de que no haya accedido accidentalmente a una vena, pero esto no es común. Si extrae algo de sangre, extraiga la aguja y elija un sitio ligeramente diferente.
Las inyecciones subcutáneas o sub-Q se administran debajo de la piel. Esto permite que el medicamento se absorba más lentamente que cuando se deposita directamente en el tejido muscular. Una aguja de calibre 20 es el tamaño típico. Estas inyecciones pueden dejar un bulto debajo de la piel hasta que el tejido absorba la solución. Para administrar una inyección sub-Q, pellizque parte de la piel y retírela del cuerpo. Creará una pequeña tienda de campaña de piel, y la base de esta tienda es donde realizará la inyección. Tenga cuidado de no ir demasiado superficial, ya que puede ser muy fácil atravesar toda la piel con la aguja. Una vez más, tire del émbolo un poco hacia atrás para asegurarse de que no está en una vena, pero esto es poco probable con una inyección sub-Q.
El último tipo de inyección es la intravenosa o IV, e implica acceder a una vena y depositar el medicamento directamente en el torrente sanguíneo. Este tipo de inyección permite una absorción casi instantánea del medicamento. Esto es algo con lo que la mayoría de los propietarios de ganado no se encontrarán con regularidad, y la mayoría de los medicamentos que requieren este tipo de administración son solo recetados y deberán ser administrados por un veterinario.
Cuando administre cualquier inyección, use una aguja limpia para cada animal, y si una aguja se dobla o se vuelve áspera, reemplácela por una nueva.
Con todos los medicamentos, tenga cuidado al manipularlos y observe todas las recomendaciones de seguridad. Tenga cuidado con las agujas expuestas y vuelva a taparlas y quítelas lo antes posible después de administrar el medicamento. Asegúrese de que las agujas también se eliminen de manera adecuada.
Con cualquier tipo de inyección, la confianza ayudará a mejorar la experiencia. Ser vacilante y vacilante causará más incomodidad al animal. Si es necesario, obtenga una jeringa vacía y una aguja adicional y practique la aplicación de inyecciones a una naranja, como lo hacen los profesionales médicos humanos.
Administración de medicamentos orales
A menudo, los medicamentos de rutina, como los antiparasitarios y los suplementos, forman parte del manejo rutinario de la ganadería. A los caballos se les dan desparasitantes en pasta de forma rutinaria como parte de un programa de mantenimiento regular. Para asegurarse de llevar todos los medicamentos donde el animal los necesita, asegúrese de que su caballo no haya terminado de comer un bocado de grano o heno. Tener comida en la boca facilita escupir la pasta. Tome el cabestro de su caballo con una mano y (con el tubo ajustado a la dosis adecuada) deslice el tubo entre sus labios. Si puede deslizarlo en el espacio donde descansa la broca en la boca, generalmente abrirá la boca y, con el tubo apuntando hacia la parte posterior de la lengua, presionará el émbolo. Los caballos respiran por la nariz, no por la boca, por lo que hay pocas posibilidades de asfixiar al animal.
La administración de medicamentos orales a ovejas y cabras puede ser un poco más complicada, pero se aplican las mismas reglas. Puede usar una pistola de riego, que es básicamente un tubo largo y curvo con un extremo redondeado suave para que sea más fácil insertarlo en la boca del animal. Sujete al animal y coloque la jeringa o la pistola empapadora en la comisura de la boca, sobre la parte posterior de la lengua, y presione suavemente el émbolo. Ve despacio para darle al animal la oportunidad de tragar. Sostén la cabeza en alto, pero no tanto como para que no pueda tragar. Asegúrese de que la cabra o la oveja haya tragado el medicamento antes de dejarlo ir.
Como siempre, consulta con tu veterinario cualquier duda que tengas sobre la salud de tu animal. Ellos estarán mejor capacitados para asesorarlo sobre inquietudes específicas, planes de tratamiento y atención de seguimiento. Pero dominar algunas de estas habilidades básicas les ayudará a ayudarlo, además de ahorrarle algo de dinero en el proceso.
La planificación es la clave para ayudar a su ganado a prosperar en condiciones climáticas invernales.
