Los pollos no siempre son amables entre sí. Aprenda cómo mantener seguras a sus gallinas y resolver algunos problemas de la parvada con este extracto de El solucionador de problemas de The Chicken Keeper.
Esté atento a la condición de las aves a las que les faltan plumas; estos individuos deben ser aislados a la primera señal de sangre, por su propia seguridad. Foto de Chris Graham.
COMPORTAMIENTO PRIMITIVO
Los recién llegados al pasatiempo de la crianza de pollos con frecuencia se sorprenden, y a menudo se sorprenden, al descubrir cuán viciosos pueden ser sus amigos emplumados. Cualquier cosa más pequeña que ellos se considera un objetivo potencial para picar, y no dudarán en volverse brutalmente contra un compañero de rebaño herido, si se les da la oportunidad.
PROBLEMA
Una de mis gallinas ha sido atacada por las demás.
CAUSA
Los pollos se sienten atraídos por la vista de la sangre; incluso la gallina de modales más suaves puede convertirse en un atacante frenético bajo ciertas circunstancias. Además, los atacantes no tendrán piedad.
SOLUCIÓN
Una pelea ocasional, el tipo de cosa que sucede cuando los pájaros establecen el orden jerárquico dentro de su grupo, no es motivo de preocupación; es una parte perfectamente normal de la vida cotidiana en el gallinero. Sin embargo, las cosas se vuelven más serias si hay sangre de por medio. Es probable que el resto de sus compañeros de bandada ataquen a un ave que se lastima lo suficiente como para romper la piel una vez que ven la sangre. Se desarrolla una especie de sed de sangre que, si se ignora, puede escalar rápidamente. En consecuencia, es vital que los cuidadores permanezcan atentos en todo momento, inspeccionando las aves a diario para detectar signos de lesiones y/o sangrado.
Todas las aves lesionadas deberán retirarse del recorrido principal y aislarse por su propia seguridad. Deben mantenerse apartados del resto hasta que sus heridas hayan sido tratadas y/o curadas de forma natural (dependiendo de su gravedad). También vale la pena señalar que el picoteo de pájaro a pájaro puede ser provocado por el hacinamiento, el aburrimiento resultante de un entorno deficiente y una alimentación inadecuada. Una ración de alimento de calidad inferior que está mal formulada o es escasa en proteínas puede incitar a las aves a buscar sustento en otro lugar, lo que pueden hacer picoteando las plumas (que contienen un 80 % de proteína), primero en el suelo y luego en sus compañeros de bandada. Utilice siempre una marca reconocida de alimento para pollos y, si es necesario, agregue un suplemento dietético adecuado al agua de bebida (su veterinario o proveedor especializado en aves podrá asesorarlo). Puede ayudar a aliviar el aburrimiento suspendiendo verduras frescas en el corral a la altura de la cabeza de las aves, o dándoles pedazos de césped fresco de otro lugar del jardín para que picoteen y rasquen.
PROBLEMA
Mis gallinas se siguen picoteando las plumas unas a otras.
El picoteo de plumas puede salirse rápidamente de control si la piel de la víctima se rompe y la sangre comienza a fluir. Los guardianes deben estar atentos en todo momento, para que los problemas puedan ser cortados de raíz antes de que escalen a este nivel. Foto de Chris Graham.
CAUSA
El picoteo de plumas puede desencadenarse por factores ambientales, como la falta de espacio, un entorno deficiente, confinamiento forzoso y, lo más difícil de tratar, el acoso directo.
SOLUCIÓN
Para lidiar de manera efectiva con un problema de picoteo de plumas, debe comprender los factores desencadenantes comunes. El hacinamiento es uno, algo que todos los criadores de pollos deben evitar. Además, recuerda que las gallinas necesitan estimulación en su vida cotidiana. Los que se mantienen en condiciones de hacinamiento o carreras sin características desarrollarán problemas, tanto relacionados con la enfermedad como con el comportamiento.
El bullying es un problema que puede ocurrir en cualquier momento, incluso si ha proporcionado a sus pollos las condiciones ideales para vivir. Algunas aves son simplemente más agresivas que otras y casi inevitablemente causarán problemas a los que están más abajo en el orden jerárquico. Este tipo de comportamiento dominante a menudo se manifiesta en picotazos en la cabeza de la víctima. El agresor puede impedir que el ave a la que está atacando se alimente o beba, o que entre al gallinero para poner o descansar. A veces, estas situaciones se resuelven solas cuando el ave acosada aprende a mantenerse fuera del camino (suponiendo que haya suficiente espacio para hacerlo). En otros casos, sin embargo, no es así y la situación simplemente empeora. Cuando esto sucede, la única opción práctica es eliminar al agresor.
El picoteo también puede convertirse en un problema cuando se introducen nuevas aves en una parvada existente, lo que inevitablemente altera el orden establecido. Introducir a los recién llegados por la noche, en el gallinero cuando el rebaño ya está descansando y acomodado, generalmente se considera el mejor enfoque, pero las relaciones fluidas nunca están garantizadas. Si bien se puede permitir que las aves restablezcan el orden jerárquico hasta cierto punto, se requerirá supervisión para garantizar que las peleas iniciales no se vuelvan más serias.
Estas sugerencias fueron extraídas de las páginas 200-203 de El solucionador de problemas del cuidador de pollos de Chris Graham. Usado con permiso de Quarry Books.
