El Bucks Goat Center en Buckinghamshire, Inglaterra, es una pequeña granja, abierta al público, con un enfoque en la educación y la conservación. Está dirigido por Ruth Gaisford y Anthony Hearn, quienes tienen una verdadera pasión por los animales a su cargo.
Esta no es una granja ordinaria. Los animales no se crían para la leche o la carne. Viven una vida de alboroto y adoración, admirados por el público visitante, apareciendo en televisión y llegando a los eventos para aportar un elemento peculiar incluso a los procedimientos más formales.
“Llevamos cabras a una boda”, dijo Ruth, “Lilly y Poppy son cabras pigmeas que asisten a eventos. Cuando una pareja se comprometió en una granja de cabras en Francia, querían cabras en su boda. Entonces, fuimos con las cabras atadas, y entre ceremonias, la gente caminaba con las cabras y se tomaban fotos con las cabras de pie junto a la fiesta de bodas.
“Empezamos a llevar a los animales a eventos el año pasado, por lo que es algo bastante nuevo para nosotros. ¡Durante los procedimientos formales, mantenemos a las cabras en un corral lejos de cualquier planta, flor o pastel! En las bodas, a veces la gente pone una cámara en el lomo de la cabra para tener una vista de la boda a vista de cabra”.
El Bucks Goat Center tiene muchos más animales de lo que sugiere su nombre. Hay llamas, alpacas, un caballo pequeño, cerdos, gallinas, hurones, conejos, cuyes, patos y gansos.
Los pollos
Los pollos son una mezcla de gallinas camperas y un grupo que vive en un recinto grande y espacioso. Conocimos a Nugget a la llegada. Nugget es el pollo más amigable de todos y simplemente ama a la gente. Como pollito, Nugget fue rechazada por su madre en un día frío, por lo que fue criada a mano en la granja. "¡Pensamos que era una gallina hasta que comenzó a cantar hace unas semanas!" dijo Antonio. “Le hicimos una pequeña percha y ella se sienta allí observando su entorno. Nugget es tan amigable que se ha convertido en una celebridad local. Los visitantes la aman”. Obviamente, todavía no han cambiado a llamarla "él".
“Ella ahora se sienta en las espaldas de las cabras y comparten el espacio vital”, continuó Anthony. “Incluso cuando las cabras estaban dando a luz, teníamos una gallina que se comía las placentas. ¡Compartir es cuidar!” ñam.
Las razas de pollo en el centro son Frizzles, Rhode Island Reds y Silkie Bantams. “También tenemos un gallo gigante de Jersey”, dijo Anthony.
“Los huevos son un beneficio para el personal”, dijo Ruth. “Obtenemos huevos oscuros, huevos de ganso, todo tipo”.
Llevar a los animales a la comunidad
“Visitamos residencias de ancianos y el centro de EM con conejos y hurones”, dice Ruth, “porque son amigables y la experiencia de manejarlos es terapéutica para la gente de allí. También visitamos fiestas escolares, a menudo con cabras. No sacamos las gallinas de la granja, pero Nugget, nuestra gallina Silkie, probablemente estaría dispuesta porque le encanta el alboroto y disfruta estar rodeada de gente.
"Recibimos a 30 000 personas que visitan la granja cada año y tenemos días de diversión con carreras de hurones y otras actividades, ¡pero nuestros hurones actuales no están muy interesados en la escena de las carreras en general!"
Las cabras han aparecido en televisión y en películas. “Una de nuestras cabras apareció en The Great American Baking Show , junto a Baby Spice y un futbolista estadounidense llamado Spice. La cabra estaba vestida con cuernos de reno, en una escena en la que el futbolista había comprado el animal equivocado en Navidad. Llevamos la cabra a Pinewood Studios en Inglaterra para la filmación. El equipo esperaba que llegáramos con un remolque para animales, por lo que se sorprendieron al ver a las cabras sentadas cómodamente, amarradas a la parte trasera de nuestro Jeep. Lo llamamos El Cabramóvil”.
Las cabras de la granja también han aparecido en un programa de televisión de la BBC2 llamado MotherFatherSon. protagonizada por Richard Gere, y aparecerán en una película de Hollywood que se estrenará este año, protagonizada por celebridades de primer nivel. “Todo es ultrasecreto y tuvimos que firmar un acuerdo de confidencialidad”, dijo Ruth, “así que no podemos revelar el título de la película.
“La gente nos visita de todo el mundo”, continuó. “Una mujer acababa de llegar al Reino Unido desde Estados Unidos y el Bucks Goat Center fue el primer lugar donde se detuvo. Una dama sudafricana que estudia en la Universidad de Oxford vino después de que su novio le comprara una experiencia con cabras de medio día. Un hombre al que le habían diagnosticado cáncer terminal quería pasar tiempo con alpacas en una zona tranquila de la granja, así que organizamos eso para él”.
Paseo por la finca
Ruth y Anthony me llevaron a recorrer la granja para ver los diferentes animales y razas. Tienen una cabra Boer, cabras con orejas caídas llamadas anglo-nubios, cabras de angora y tres pigmeos. También hay una niñera blanca, Cashmere, que fue rescatada del jardín de un pub donde estaba atada. Está sentada en una plataforma elevada disfrutando del sol.
“Un grupo de Bucks New University vino a ayudar a construir una rampa para cabras hecha con palets desechados”, explica Ruth. Luego pasamos una cabra en muda. “Las grajillas bajan y quitan el pelaje de las cabras para sus nidos”, dice Ruth.
Vimos a Arnold, una cabra pigmea a la que le gusta golpear cosas. Está golpeando la cerca con sus cuernos cuando nos acercamos. “Le dimos un saco de boxeo, que usa mucho”, explica Ruth. Afortunadamente, parece preferir los objetos inanimados, ¡y no está golpeando a su compañero en el corral de cabras!
Entramos para ver a los nuevos cabritos, que corretean llenos de vida. Anthony recogió uno y está claro que ya están bien socializados y acostumbrados a que los toquen. “Los manejamos desde que nacen, para que se acostumbren y disfruten de toda la atención”, explicó.
Anthony luego nos mostró la sala de educación. Vimos a Donald Trump, el conejillo de indias, con sus mechones rubios y desgreñados, y saludamos a una cabra bóer con pedigrí. Una gallina deambulaba libremente por el establo, interactuando con las cabras de Angora y una colección de cerdos y conejos.
Conocimos a Maxine, la llama, a quien le tuvieron que quitar la oreja porque tenía cáncer. “Se está curando, así que la mantendremos adentro. Tenemos que asegurarnos de que la herida no se queme con el sol, así que planeamos hacerle un pequeño gorrito, luego podrá salir de nuevo”, explicó Anthony.
Los animales están allí para el disfrute de las personas, pero también parecen disfrutar de la interacción, ¡así que es una situación en la que todos ganan, tanto para los animales como para los humanos!
www.thebucksgoatcentre.sitio web
