Pero dejemos esto fuera del camino:estas cabras no pueden colocar telarañas para atrapar a sus presas, no poseen superfuerza, y no se tambalean por el granero sobre ocho patas huesudas (por asombroso / aterrador que sea). No, mirada de las cabras araña, acurrucarse, y divertirse como las cabras que todos conocemos y amamos. Solo tienen un poquito de ADN de araña escondido en su composición genética. La única diferencia externa entre las cabras araña y los rumiantes de la variedad de jardín está en su leche:contiene elementos de seda de araña orbe dorada.
La leche no es para consumo humano, al menos no en el sentido de la chÁ¨vre:está destinado a ser refinado, para que la seda se pueda extraer y convertir en una armadura corporal, paracaídas, hilo de pescar y suturas quirúrgicas. Ver, La seda de araña orbe dorada es una de las más fuertes, sustancias más impenetrables del planeta, y también es extremadamente ligero. Kevlar fue construido para replicar esta maravillosa fibra, pero el trato real sería aún mejor.
El problema es, Las arañas orbe doradas no son las fábricas más eficientes para su propia seda, son demasiado pequeñas. Para producir un raro 11 × 4 pieza de tela de seda de oro orbe, requirió un millón de arañas, 70 trabajadores, y cuatro años consecutivos de colección de seda. Ese nivel de producción no funcionará para el Pentágono, que ha expresado interés en producir chalecos de oro para el personal de seguridad. Entra la cabra araña, una fábrica ampliada para la producción de seda de araña.
Una empresa llamada Nexia Biotechnologies comenzó a investigar las cabras araña hace más de una década, doblando su fibra BioSteel. El proyecto se volvió inevitable Isla del Dr. Moreau comparaciones:ayudó que Nexia tuviera un carismático, médico / director ejecutivo más grande que la vida y una ubicación remota en una antigua granja de azúcar de arce en la zona rural de Quebec. "Es nada menos que una revolución, ", Dijo el CEO Jeffrey Turner al Veces en 2002. ”Esta seda especial es el primer material transgénico jamás fabricado. Lo asombroso sin embargo, es que estamos cambiando el mundo a partir de una pequeña granja de azúcar de renta baja, y nuestra única maquinaria es una cabra ".
Nexia quebró en 2009, antes de que sus cabras araña fueran utilizadas a gran escala. Dos de las últimas cabras araña fueron entregadas al Museo de Agricultura de Canadá, un regalo que hizo que un profesor muy enojado, y el proyecto parece haber terminado. Pero un investigador de la Universidad Estatal de Utah continuó donde lo dejó Nexia.
El Dr. Randy Lewis ahora tiene alrededor de 30 cabras araña en una granja administrada por la USU. Lewis se ha convertido en una especie de portavoz genial del movimiento transgénico, mostrando con frecuencia sus adorables cabras (por favor, conozca a Pecas, Pudding y Sweetie) en un intento de convencer al mundo de su normalidad. Es el tema de un libro de no ficción para adultos jóvenes llamado Más fuerte que el acero , y Al Gore hizo referencia a su investigación en una entrevista de NPR este año.
Lewis ha trabajado en otros huéspedes potenciales para el gen de la seda del orbe dorado, incluyendo alfalfa transgénica, gusanos de seda e incluso bacterias E. coli (un reproductor rápido). Pero las cabras son sus productores de seda trofeo; los otros son copias de seguridad experimentales.
Otra criatura surgió recientemente como un serio competidor de la cabra araña:la humilde, feo hagfish. Científico americano informa que los investigadores canadienses han obtenido buenos resultados en la extracción de fibras similares a BioSteel de la baba de las mixinas. No se necesitan transgénicos; se produce de forma natural. El pez bruja segrega el limo a un ritmo prodigioso, convirtiéndolo en un fuerte contendiente como el próximo productor de BioSteel.
Pero, ¿quién quiere acurrucar a un pez bruja?
