Si ver pollos representados en el arte te hace sonreír, te encantará el trabajo de Barbara Shaw, una artista de Buckinghamshire, Inglaterra. Ella crea imágenes de la vida silvestre y animales de granja, utilizando pequeños trozos de tela superpuestos para crear maravillosas texturas y escenas. Dos de sus últimas creaciones, un gallo y un pavo, han recibido tantos halagos en las redes sociales que está inspirada para hacer más. “Ha habido tantos comentarios positivos y excelentes comentarios, ¡ciertamente coseré más pollos!” ella dice. ¡Su nuevo retrato de pavo se terminó justo a tiempo para Navidad!
Descubrí el trabajo de Barbara por primera vez mientras navegaba por Twitter y me intrigó. Ha aparecido en televisión en el Reino Unido, mostrando a los jóvenes cómo convertir trapos en hermosas obras de arte, y exhibe en galerías de arte y museos de todo el país. "He sido artista en residencia en dos grandes casas de campo y exhibí mi trabajo en las Casas del Parlamento", dice ella.
El primer retrato de un gallo de Barbara, creado hace casi 20 años, se inspiró en una visita a una granja y escuela orgánica. Fue uno de los primeros cuadros que cosió a mano. Desde entonces, Barbara ha estado creando todo tipo de imágenes de animales y paisajes, incluido un retrato reciente de lechuzas, inspirada en el trabajo de su organización benéfica local de lechuzas.
“¿Qué inspiró tu último retrato de un gallo?”, le pregunto. “Es una foto de Cheetah, la mascota de mi nieto”, explica. “Cheetah nació hace unos dos años y era propiedad de una niña en Gales. Tuvo un comienzo desafortunado en la vida, ya que era uno de los dos polluelos de gallo que ella crió y él estaba al final de la jerarquía. Mi hijo y mi nuera encontraron un anuncio para él en Facebook y fueron a buscarlo. Mi nieto de dos años lo llamó Cheetah”.
Cheetah ahora disfruta de una vida feliz en la zona rural de Herefordshire con tres gallinas:Beetle, otro Bantam y Turtle y Betty, que son gallinas Warren. “Son un verdadero puñado”, dice Barbara. “Se sirven de todo lo que queda para comer, sobre todo disfrutando de los picnics de la gente, y de los nuevos brotes en la huerta”.
Las gallinas corren al aire libre en el jardín y el huerto, y solo entran de noche para dormir. “Cheetah, con sus ojos pequeños y mirada vigilante, los mantiene en orden”, dice Barbara. “Él es muy protector con todas las gallinas y patrulla para asegurarse de que estén comiendo bien. Cuando se saca comida para pollos, permite que las gallinas coman primero.
“Si algo anda mal, Cheetah corre muy rápido para ver qué está pasando y, como es tan ágil, ¡es imposible atraparlo! Temprano en la mañana, se le puede escuchar cantando a otro gallo que vive a poca distancia al otro lado del campo.
“Con su hermoso plumaje y pies y pantalones plumosos, Cheetah es un gallo muy hermoso y se presta para ser interpretado en textiles. Mi imagen de él ha sido creada a partir de muchos retazos de telas cuidadosamente seleccionadas, cosidas a mano en capas. ¡Se hizo un poco famoso, dando la vuelta al mundo en las redes sociales!”
Barbara usó la imagen de Cheetah para demostrar cómo hacer un collage textil en el evento social de verano de la BBC en Liverpool. “¡Cuatrocientos niños en el taller de Children’s BBC ahora se han inspirado en él!” ella dice. “Me observaron en el trabajo y luego intentaron hacer un collage textil para ellos mismos”.
El Summer Social tuvo lugar después de que Bárbara apareciera en televisión demostrando sus habilidades. “Una productora de la BBC se puso en contacto conmigo y me pidió que apareciera en un episodio de Junk Rescue”, explica. Aceptó participar y demostró frente a las cámaras cómo hacer arte con tela. El programa se proyectó el año pasado.
¿Cómo llegó al arte textil? “Bueno, aparte de tejer jerséis, no me consideraba especialmente creativa”, dice, “pero hace unos 20 años empecé a aprender a hacer colchas de retazos. Utilicé restos de los materiales de acolchado para hacer tarjetas, y esto me inspiró para crear imágenes mucho más grandes y cuadros enmarcados a partir de textiles. Empecé a unir las telas a mano, logrando composiciones texturizadas, ¡y me enganché!”
Bárbara usa fotos como referencia, para ayudarla a obtener las proporciones y los colores correctos, pero también le gusta visitar lugares donde puede ver a las criaturas de cerca.
“Mi último trabajo es un pavo, inspirado en una granja de pavos cerca de mi casa. Tienen pavos, ovejas y ganado en la granja, y cuando los visité, vi a los pavos jóvenes con acceso a un campo abierto y corrales protegidos. ¡Estaba fascinado por sus ojos pequeños y grandes pies!
“Como mi trabajo es una impresión de una criatura, confío en lo que veo y siento para interpretar su esencia”, dice. “Con los pájaros, ya sea que los mire volando por encima de mi cabeza u observe sus características y movimientos en la mesa de pájaros, estoy constantemente pensando en cómo representarlos. He visitado museos de historia natural para ver criaturas disecadas cuando no puedo acercarme lo suficiente a la cosa real. El mayor desafío es siempre la cara. Son excepcionalmente difíciles de capturar. Si la obra de arte está a solo 1 mm, la expresión cambia de algo que tendrías colgado en tu pared, ¡a algo que definitivamente no tendrías!”
Barbara ha creado muchas imágenes de pájaros, incluidos milanos reales, lechuzas y un pato de Aylesbury. Se inspira en lo que ve y también ha creado otros animales. "He creado diferentes razas de ovejas como Cotswolds, Wensleydales, Jacob ram, Bluefaced Leicester y Soay", dice ella.
La primera foto de un gallo de Bárbara fue para una competencia. Visitó una granja orgánica en busca de inspiración y vio la rara raza de gallo Old English Pheasant Fowl, que luego inmortalizó en el arte. La imagen que creó se exhibió en la exposición "Food for the Eye" en Mall Galleries, Londres, como parte de la Exposición de Arte de Soil Association en 2005.
“No me había encontrado con estas hermosas aves antes”, dice, “con su colorido plumaje y su comportamiento orgulloso y pavoneado. La imagen resultante contenía una pluma real. ¡Solo después de que se vendió entré en pánico y me pregunté qué pasaría si algo saliera de la pluma y se comiera las telas cuidadosamente colocadas! Afortunadamente, el Museo de Historia Natural de Londres me aseguró que si aparecían los ácaros, solo se comerían la pluma y, en el futuro, sería mejor congelar el material orgánico antes de incluirlo en obras de arte. ¡Siempre hay algo nuevo que aprender!"
Barbara pone videos de su trabajo en YouTube. Los clips demuestran sus procesos artísticos e inspiran a otros a intentarlo:www.youtube.com/channel/UCq0AVqCXFK-6uKvbyRgXS9g
Barbara Shaw, Arte en Textiles
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