Por Lisa Jansen Mathews
Recibo llamadas cada invierno sobre la pérdida de pollos o la reducción en la producción de huevos. Ambos problemas están relacionados con la dieta. Las personas que llaman se complacen en obtener respuestas manejables. No estoy seguro de por qué la industria de alimentos para aves construye sus raciones solo en la etapa de crecimiento. Es cierto que los pollitos necesitan la proteína más alta en el iniciador de pollitos. Las ponedoras requieren menos proteína y mayor calcio que se encuentran en las raciones de las ponedoras. Sin embargo, estas no son las únicas necesidades nutricionales del rebaño. Como estudiante universitario de ciencias de la nutrición, miro la dieta de las aves de manera diferente. Observo las calorías, las vitaminas y los minerales necesarios para la etapa de desarrollo, el rendimiento deseado y el clima.
La primavera significa mayores raciones de proteínas
En la primavera permito que mis gallinas nazcan pollitos. Prefiero renovar mi rebaño de esta manera. La cría y el establecimiento requieren más proteínas. Puse a mis criadores en raciones del 20 por ciento o más. Además, en primavera mis ponedoras aumentan su producción de huevos. Están sacando un producto alto en proteínas, alto en calcio, alto en grasas y vitamina A y E. Requieren un aumento de estos mismos nutrientes. Si pastorea a su rebaño, puede elegir pastos de pasto que contengan buenos niveles de estos nutrientes. Siembro alfalfa y legumbres en mi pasto. La alfalfa tiene un 20 % de proteína y tiene un alto contenido de vitaminas A y E. Las legumbres tienen un alto contenido de ácidos grasos omega-3 y vitamina A. Agregar raspaduras a la dieta aumenta la vitamina E.
Invierno significa más calorías
En invierno, mi rebaño reduce la producción de huevos y tiene que soportar el frío. Estos son los temas sobre los cuales los propietarios de bandadas pequeñas me contactan. Para cumplir con estos cambios, reduzco el calcio y las proteínas mientras aumento las calorías. El aumento de calorías permite que el ave se mantenga caliente. Cuando las aves pueden mantenerse calientes, es menos probable que se enfermen o mueran. Disminuyo su ingesta de proteínas al 17 por ciento. Este es el contenido de proteína estándar de la mayoría de las raciones de ponedoras. Reduzco el calcio al reducir la disponibilidad de la concha de ostra. Para aumentar las calorías aumento la proporción de raspado. Scratch es bajo en proteínas pero alto en calorías. Permito que mis gallinas reduzcan la producción de huevos en invierno para prepararse para la cría de primavera. Si no desea permitir la reducción de la producción de huevos, puede aumentar la proteína con la germinación.
Aumenta las proteínas con brotes
Brotar es simplemente dejar brotar los granos y las legumbres. Esta fuente de aminoácidos, vitaminas y calorías aumentará la producción de huevos de invierno y estimulará el sistema inmunológico de sus aves para evitar enfermedades. Las aves de corral contraen los virus del resfriado y la gripe al igual que nosotros. La germinación se puede hacer en la ventana de su cocina. Llene un tarro de albañil al 30% con trigo, cebada y avena o cualquier frijol. Cubre las semillas con agua y guarda el frasco en un lugar cálido y oscuro. Vacíe la jarra de agua después de ocho horas. Luego enjuague las semillas diariamente. Escurrir bien las semillas. Cuando comiencen a brotar, coloque el frasco en una ventana soleada de la cocina. Continúe enjuagando diariamente. Cuando los brotes hayan reverdecido, dales de comer a tus pájaros.
Mi esposo es un recolector de chatarra empedernido. Siempre trae a casa artículos desechados en el trabajo. Un día llegó a casa con una pila de cajas de herramientas de plástico amarillas. Se sentaron frente al granero durante meses. Al tratar de agilizar mi proceso de germinación, descubrí que podía esparcir las germinaciones sobre una fina capa de tierra para macetas en las bandejas. Las bandejas son fáciles de colocar con pollitas. Limito el tiempo que dejo la bandeja en el recinto de las pollitas para que las aves no mastiquen los brotes hasta el plástico. Cuando se quita la bandeja, se puede regar y seguir creciendo para otra porción. ¡Mi esposo recolector de chatarra es un genio!
A las gallinas les encantan los brotes sin importar cómo
les sirves. He germinado lino, frijol mungo, arveja, lentejas, trigo sarraceno y alfalfa además de las semillas mencionadas anteriormente. He omitido las semillas de amapola para evitar cargar mis pollos. No estoy seguro, pero creo que las semillas de amapola son un opiáceo. Peaceful Valley Farm and Garden Supply ofrece una serie de semillas y mezclas de semillas en su sección de cultivos de cobertura que me gusta brotar. Su sitio web es www.groworganic.com.
Compare y ajuste las raciones
Para proporcionar y cambiar adecuadamente la dieta de las aves de corral según sea necesario, se debe aprender a leer las etiquetas de las raciones de las aves. La etiqueta generalmente se adjunta al fondo de la bolsa. Guardo una colección de etiquetas de aves de corral para mostrar a los estudiantes en mis clases de aves de corral. Las raciones de aves de corral deben tener el porcentaje de proteína, grasa, fibra y ceniza indicado en la etiqueta. Las etiquetas también enumeran los ingredientes. Me gusta saber las fuentes de nutrientes. Las listas de ingredientes pueden ayudarlo a ajustar los niveles de nutrientes en la dieta y comparar la calidad de las raciones. Por ejemplo, hay tres marcas de alimento para ponedoras que se venden en mi área. Uno de ellos es un poco más barato pero, según la etiqueta, contiene un menor porcentaje de proteína. Por lo tanto, el alimento más barato no es un ahorro sino un alimento con menos proteínas.
Conocer los ingredientes es información útil. Un ejemplo de esto es la marca de comida que siempre les hablo a mis alumnos. No mencionaré la marca, pero contenía productos secos de panadería. Puede que a algunas personas no les importe alimentar a sus pájaros con productos de panadería secos, pero a mí sí. Busco alimentos densos en nutrientes, no calorías vacías ni azúcar. Aconsejo a mis alumnos que lean las etiquetas de sus piensos con regularidad. El alimento mencionado anteriormente no contenía productos de panadería cuando comencé a comprarlo. También controlo la cantidad de soja en las raciones. Tengo una teoría sobre los estrógenos vegetales y las enfermedades de los ovarios en ponedoras.
Si desea saber aún más acerca de lo que está alimentando a sus aves, le recomiendo la “Publicación oficial de la Asociación de funcionarios estadounidenses de alimentación”. Esta publicación define los ingredientes enumerados en las etiquetas de aves y otros alimentos. Si su ración de ponedoras incluye harina de soya como ingrediente, significa "la molienda de hojuelas de soya después de la extracción de la mayor parte del aceite de la soya descascarada". Maíz molido significa todo el grano de maíz molido. Los productos de panadería secos son “una mezcla de panes, galletas, pasteles, galletas saladas, harinas y masas, que se ha separado mecánicamente de los materiales no comestibles”. (Publicación oficial de la Asociación de funcionarios estadounidenses de alimentos balanceados, 2004) Para obtener más información sobre cómo obtener una copia de la Publicación de la Asociación estadounidense de alimentos balanceados, visite www.aafco.org.
A veces he mezclado mis propias raciones. Es necesario conocer el contenido de nutrientes de cada grano u otros ingredientes, como pescado o harina de algas marinas. Una buena tabla para el contenido de nutrientes se encuentra en el libro Ducks &Geese in Your Backyard , por Rick y Gail Luttmann. Tengo una copia de la edición de 1978. La tabla de nutrientes se encuentra en las páginas 122 y 123. Algunos avicultores prefieren únicamente ingredientes vegetarianos. Tengo un gran respeto por la harina de pescado con su nivel de proteína del 65 por ciento. Te animo a que pienses en lo que esperas de tus pájaros y luego mires las raciones que alimentas. Si espera que sus pollos sobrevivan los fríos inviernos en un alojamiento mal aislado, asegúrese de aumentar su consumo de calorías. ¡Si quieres huevos ricos y saludables, proporciona raciones ricas y saludables!
Publicado originalmente en el número de octubre/noviembre de 2006 de Backyard Poultry .
