Pocas actividades de pollo son tan entretenidas para los humanos como el baño de polvo. Para los no iniciados, tropezar con un pollo bañándose en polvo puede ser alarmante y, a menudo, se confunde con una actividad convulsiva o la muerte. Antes de conseguir mis primeros pollos, había leído sobre los baños de polvo, así que estaba preparado para la vista y la primera vez que lo presencié, lo encontré divertido, todavía lo hago. Un baño de polvo es el equivalente de pollo de una ducha:es funcional y recreativo; los pollos usan baños de polvo para limpiarse, relajarse y socializar. El hecho de que nos entretengan es un beneficio colateral.
¿QUÉ ES UN BAÑO DE POLVO?
Los pollos cuidan sus plumas y su piel cavando zanjas poco profundas en la tierra, mantillo, arena e incluso virutas de pino, y luego se las tiran encima. La suciedad cubre sus plumas y se asienta junto a su piel, absorbiendo el exceso de humedad y aceite. También sirve para repeler parásitos que podrían instalarse entre las plumas, causando daños en la piel y las plumas, irritación, pérdida de peso e interfiriendo con la producción de huevos y la fertilidad. Los baños de polvo también sirven como una actividad recreativa, un evento social y ejercicio, ¡piense en ello como yoga de pollo! Cuando hace calor, un pollo cava en el suelo para descansar en un suelo más fresco para bajar la temperatura de su cuerpo.
Al final de un baño de polvo, se sacude la suciedad y el pollo procede a acicalarse y acicalar sus plumas en su lugar.
Desde una edad muy temprana, las gallinas disfrutan arrojando ropa de cama en sus plumas y acomodándose en las zanjas poco profundas que han hecho. Los pollitos aprecian una caja de arena para este propósito, pero se bañarán en virutas de pino si no hay arena disponible.
ÁREAS DE BAÑOS DE POLVO
Cuando yo era un cuidador de pollos nuevo, mis pollos estaban confinados al corral, que consistía en tierra cargada de arcilla que era demasiado densa para un agradable baño de polvo. Había leído diferentes sugerencias para preparar baños de polvo que iban desde arena hasta cenizas de chimeneas, escombros de carreteras, tierra de diatomeas de calidad alimentaria y polvo de jardín, pero ninguno de esos aditivos es necesario y algunos son peligrosos. La ceniza de madera se convierte en lejía cuando está mojada. Los escombros de las carreteras a menudo contienen sal y productos derivados del petróleo, y la tierra de diatomeas de calidad alimentaria es un peligro de diversas formas para la salud de los pollos y la salud humana. (lea sobre ellos aquí) Recomiendo arena simple de grado de construcción o tierra limpia y seca del gallinero. La verdad es que la tierra o la arena realizan todas las funciones que los pollos requieren de un baño de polvo, no hay necesidad de aditivos. Utilizo arena en el piso de mis gallineros y para la basura en todos mis gallineros y los pollos se bañan en polvo en todas las estaciones y condiciones climáticas.
ACERCA DE LA TIERRA DE DIATOMEAS
A menudo me preguntan sobre la utilidad y la seguridad de la tierra de diatomeas (DE) de calidad alimentaria en áreas de baño de polvo. No solo es innecesario, no es saludable para los pollos, los humanos y el medio ambiente. Para ver más de cerca los peligros de la DE, lea estos artículos:aquí y aquí. No recomiendo el uso de DE alrededor de pollos para ningún propósito.
