Lea sobre la prevención y curas de la hinchazón de los pastos de primavera aquí.
Este artículo nos llega de Ron Lemenager
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, Puentes Allen
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, Matt Claeys
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y Keith Johnson
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Departamentos de Ciencias Animales de la Universidad de Purdue
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y Agronomía
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La mayoría de los ganaderos esperan temperaturas más cálidas y pasto primaveral. A medida que las temperaturas comienzan a subir, las gramíneas y las leguminosas de estación fría comienzan una fase de crecimiento rápido que da como resultado la producción de grandes cantidades de pastos verdes, exuberantes y sabrosos. Desafortunadamente, al principio de la temporada de crecimiento, estos forrajes tienen un contenido de humedad muy alto y los nutrientes se diluyen. El resultado es que es difícil para los animales comer suficiente materia seca para satisfacer todos sus requerimientos de nutrientes. Dos problemas no relacionados, pero igualmente importantes, se observan comúnmente al comienzo de la temporada de pastoreo:la tetania del pasto y la hinchazón del pasto. Cubriremos la tetania del pasto esta semana y la hinchazón del pasto la próxima semana.
Tetania del pasto
La tetania del pasto, a veces llamada tambaleo del pasto o hipomagnesemia, es un trastorno metabólico del ganado relacionado con una deficiencia de magnesio (Mg). Las vacas en lactancia temprana son las más susceptibles, y las vacas más viejas se consideran más susceptibles que las que tienen su primera o segunda cría. La lógica es que las vacas más viejas parecen menos capaces de movilizar las reservas de Mg de los huesos que sus contrapartes más jóvenes.
La tetania del pasto generalmente ocurre cuando los animales pastan en pastos exuberantes en la primavera, pero también puede ocurrir durante el otoño y el invierno. La tetania del pasto se observa típicamente en vacas al principio de la lactancia que pastan pastos de estación fría durante un clima frío, nublado y lluvioso y, a menudo, ocurre cuando el clima frío es seguido por un período cálido. Los pastos exuberantes y de rápido crecimiento crean el mayor problema. La tetania de las gramíneas ha ocurrido en pastos de orchardgrass, ryegrass perenne, timothy, festuca alta, crested wheatgrass, bromegrass, Kentucky bluegrass, ryegrass anual y pastos de granos pequeños (trigo, avena, cebada, triticale y centeno). También puede ocurrir cuando el ganado pasa el invierno con heno de pasto bajo en Mg o rastrojo de maíz. Afortunadamente, el riesgo de tetania de las gramíneas disminuye en pastos que contienen más del 30 % de leguminosas (ejemplos:tréboles, alfalfa, trébol pata de pájaro) o animales que invernan con heno de gramíneas y leguminosas.
El mayor riesgo de tetania de las gramíneas es cuando los suelos de los pastos tienen poco magnesio disponible, potasio disponible y nitrógeno. Los pastos donde se ha aplicado una cantidad significativa de estiércol a menudo tienen este desequilibrio mineral y se consideran más vulnerables. Las pruebas de suelo son una herramienta valiosa para proporcionar información sobre posibles problemas. Las altas dosis de nitrógeno y fertilizantes de potasio a veces se asocian con un aumento de los problemas de tetania. Los forrajes sospechosos deben ser analizados. Los forrajes que contienen menos del 0,2 por ciento de magnesio, más del 3 por ciento de potasio y más del 4 por ciento de nitrógeno (25 por ciento de proteína cruda) son candidatos probables para crear problemas de tetania en pastos. Algunos datos sugieren que los niveles bajos de fósforo también pueden contribuir al aumento de la tetania del pasto en este tipo de pastos. Si una prueba de suelo indica un nivel bajo de Mg y pH bajo, se recomendaría una piedra caliza que contenga Mg para mejorar los niveles de Mg y pH del suelo.
Desafortunadamente, en muchos casos de tetania del pasto, los síntomas no se notan y la única evidencia es una vaca muerta. En casos leves, la producción de leche disminuye y el animal está nervioso. Estos signos indican la necesidad de medidas preventivas. Los animales afectados por la tetania aguda de las gramíneas pueden dejar de pastar repentinamente, parecer incómodos y mostrar signos inusuales de alerta, como mirar fijamente y mantener la cabeza y las orejas erguidas. Las vacas también pueden tambalearse, tener la piel crispada (especialmente en la cara, las orejas y los flancos) y acostarse y levantarse con frecuencia. Una vez que las vacas llegan a este punto, se excitan fácilmente y cualquier estimulación puede provocar reacciones sorprendentes, como bramidos continuos o corridas. Por lo general, se desarrolla un patrón de marcha tambaleante seguido de colapso, rigidez de los músculos y convulsiones violentas y espasmódicas con la cabeza echada hacia atrás. Los animales a menudo se acuestan sobre un lado con movimientos periódicos de las patas delanteras, espasmos de los ojos y las orejas y un movimiento de masticación que produce espuma alrededor de la boca. Entre convulsiones, el animal puede parecer relajado. Durante esta fase, cualquier sonido o contacto con el animal, como cuando se administra el tratamiento, puede provocar reacciones violentas. Los animales generalmente mueren durante o después de una convulsión, a menos que se administre tratamiento.
Para prevenir la tetania de las gramíneas, los animales deben recibir un suplemento con alto contenido de Mg o un mineral de libre elección (que contenga de 8 a 12 por ciento de Mg). Se puede agregar magnesio a un suplemento de proteína, mezcla de granos, ensilaje o suplemento líquido. El requerimiento de Mg de la vaca para el mantenimiento y la lactancia normalmente sería de 13 a 15 gramos por día, pero puede llegar a 36 mg en situaciones únicas. El óxido de magnesio es la principal fuente de Mg en los suplementos minerales y es desagradable, lo que resulta en una baja ingesta de minerales. Por esta razón, se debe agregar algo a la mezcla de minerales para aumentar la palatabilidad, como maíz, harina de soya o melaza. El sulfato de magnesio también es una buena fuente y es más agradable al paladar. Si los productores alimentan con coproductos de maíz (granos de destilería o alimentos con gluten de maíz), agregar azufre adicional a la dieta en forma de sulfato de magnesio podría crear una toxicidad por azufre. La mejor recomendación es alimentar con una cantidad más moderada de Mg de forma continua (incluye 2,5 a 3,5 por ciento de Mg) como medida preventiva. Esto es especialmente importante en rebaños que tienen un mayor porcentaje de vacas viejas.
El tratamiento de las vacas en las primeras etapas de la tetania del pasto puede ser efectivo, pero los animales deben manejarse en silencio y con cuidado, produciendo el menor estrés y esfuerzo posible. Cualquier estrés que provoque excitación, como conducir o amarrar, puede provocar la muerte súbita. Una solución estéril de sulfato de magnesio administrada por vía subcutánea es un tratamiento común y los productores que han experimentado tetania del pasto deben comunicarse con el veterinario de salud de su hato. Otros tratamientos utilizados por algunos veterinarios incluyen inyecciones intravenosas de hidrato de cloral o sulfato de Mg para calmar a los animales excitados y luego seguir con una solución de gluconato de calcio y magnesio. Las inyecciones intravenosas solo deben ser administradas lentamente por una persona capacitada, ya que existe peligro de insuficiencia cardíaca si se administran demasiado rápido. Como tratamiento de seguimiento, el animal debe retirarse del pasto que produce tetania y alimentarse con heno y concentrados. Además, se deben administrar diariamente aproximadamente 30 gramos de sulfato de Mg. Las vacas que tienen tetania del pasto tienen más probabilidades de volver a tenerla más adelante en la temporada o en años futuros.
La próxima semana cubriremos otro peligro de los pastos:la hinchazón. ¡Estad atentos!
