La enfermedad de Johne es una enfermedad debilitante que no tiene cura. Se encuentra en más del 50 % de los rebaños lecheros en los EE. UU. y puede afectar al ganado vacuno, las ovejas y las cabras. La semana pasada compartí la primera parte de esta historia , que cubre el descubrimiento de la enfermedad en mi rebaño de cabras de investigación, nuestro primer vistazo a cuán ampliamente podría haberse propagado, y nuestros primeros planes sobre qué hacer con las 35 hembras preñadas y sus futuras crías. Esto es lo que sucedió a continuación.
Empiezo el proceso de “despoblar” el rebaño .
Examinar a todos los machos cabríos y animales jóvenes de mi manada tenía un costo prohibitivo y, debido a la variabilidad de las pruebas en ese momento, sería difícil garantizar que las pruebas negativas fueran precisas. Además, ya estaba estirando mi suerte al insistir en que no se le sacrificara. No me quedó más remedio que "despoblar" la manada.
Primero, quería asegurarme de que ningún otro productor de cabras tuviera la experiencia de pesadilla de Johne, así que decidí enviar al matadero a todos los cruces de Boer de un año del parto del año anterior. Si recuerdas de la Parte 1, pensé que las dos cabras infectadas de Johne simplemente estaban teniendo dificultades para competir por la comida. Entonces, para que sea más fácil para ellos, los puse con todos mis animales jóvenes. Las investigaciones indican que los animales más jóvenes son mucho más susceptibles a la enfermedad y, en este caso, todos los animales del grupo tenían menos de 18 meses. Su edad también significaba que sería poco probable que las pruebas mostraran si estaban infectados o no. Había sellado su destino con ese único movimiento.
Luego tuve que decidir qué hacer con el resto de la manada, muchos de los cuales habían estado conmigo durante cinco años. Si no iba a probarlos, me ordenaron enviarlos al matadero. La carne de cabra no es popular en Logan, y aunque visité varios mercados halal en Salt Lake City, no pude encontrar un comprador para ellos. La única solución era comenzar a cargarlos y transportarlos al establo de venta.
Sepa cuáles son las leyes en su estado.
El personal de la Universidad Estatal de Utah y el veterinario estatal me dijeron que, a medida que las cabras viajaban de sus corrales al establo de venta y luego al matadero, tendrían que ser rastreadas mediante documentos federales diseñados para garantizar que los animales fueran sacrificados y no utilizados. con fines de cría. Esto hizo que fuera muy difícil vender los animales u obtener un precio razonable por ellos.
Luego, pasé una tarde con un investigador federal del Departamento de Agricultura después de que alguien que compró mis cabras no las llevó directamente al matadero, rompiendo la cadena de papeleo. Dos semanas más tarde, el veterinario estatal, que me había enviado a los investigadores, me indicó que rompiera las reglas impuestas por el papeleo y llevara los animales a una instalación donde serían retenidos durante varias semanas o un mes antes del sacrificio. Me negué a hacerlo porque, como me había dicho antes, iba contra la ley. Estaba atascado y enojado.
La sugerencia del veterinario estatal no me cayó bien, así que fui a la biblioteca y comencé a buscar las leyes que rigen la eliminación de animales con Johne's. Me enteré de que el papeleo que me había hecho llenar el Veterinario del Estado solo se requería para aquellos animales identificados positivamente con la enfermedad. No se aplicó a mis animales no probados. Como mis animales no habían sido examinados, no hubo trámites ni requisitos para garantizar su sacrificio. Sabía que la Universidad no cedería en permitirles quedarse en la propiedad, pero esto me dio el tiempo que necesitaba para encontrar un carnicero halal que pudiera cuidarlos con el tiempo. También significaba que podía armar un protocolo de prueba que los usaría para salvar la manada de conejas y sus crías.
¿Están los animales infectados?
Quería construir un caso para un certificado de buena salud para las conejas. Para hacer esto, necesitaba demostrar que Johne no se había extendido por toda la manada.
Un veterinario de la USU me ayudó a desarrollar un protocolo de prueba que nos daría una buena idea sobre la propagación de la enfermedad. Primero, probamos algunas de las cabras que se dirigían al matadero, seleccionando aquellas que habían pasado más tiempo con las cabras positivas de Johne. Usando los resultados, seleccioné los animales para la eutanasia y la necropsia que estaban en mayor riesgo en función de:
1) el largo período de tiempo que habían estado con los animales positivos de Johne,
2) su edad en el momento en que se introdujeron en la manada (menos de 18 meses), o
3) suero relativamente alto /Números positivos (a mayor número mayor posibilidad de infección).
Estaba tratando de seleccionar los animales con mayor riesgo para aumentar la probabilidad de encontrar a Johne en la manada, si existiera. Se necesitó un total de ocho animales, incluidas dos cabras que habían pasado tres veranos con la manada original de machos cabríos, cuatro machos que eran de la manada original de la que habían venido Pancho y Francisco, y dos machos de tres años que habían sido introducidos a la manada cuando tenían aproximadamente 9 meses de edad. Todos fueron negativos para Johne. Estoy en deuda con el Dr. Tom Baldwin y la Dra. Ramona Skriptunas por su asistencia en el diagnóstico, con la Dra. Becky Manning por su disposición para brindar ideas y soluciones, y con el Dr. Howard Bingham por su ayuda en el diseño de esta prueba y su amabilidad conmigo. y los animales sacrificados.
Aunque esta prueba no salvó a ningún animal que ya estaba programado para su eliminación, seis meses y otra ronda de pruebas negativas más tarde, el veterinario estatal estuvo de acuerdo en que era muy poco probable que las conejas estuvieran infectadas y fueran liberadas de la cuarentena. Los dos hicieron una demostración de construcción de cortafuegos para la Universidad y una pequeña comunidad al sur de Salt Lake City, Utah. Sus hijos estaban todos sanos y se unieron a la fuerza laboral de Camp Williams durante el verano de 2003.
Algunas lecciones aprendidas
Llama a un veterinario cuando veas algo inusual en tu rebaño.
Si hubiera recibido ayuda al principio, no habría puesto a las dos cabras enfermas con mis animales jóvenes, y no los habría puesto en peligro. Simplemente no sabía nada mejor.
Lea las reglas usted mismo.
Cometí el error de confiar en la interpretación de la ley por parte de otros. Gracias a Internet, esto es mucho más fácil hoy que hace dos décadas.
A veces, ni siquiera los científicos creen en la ciencia.
Cuando fui a la primera reunión para discutir qué hacer con mi rebaño de cabras, estaba armado con la ciencia más reciente y algunas formas razonables de determinar la tasa de infección del rebaño. Con base en la ciencia y en mi manejo de los animales, sabía que era muy poco probable que la infección estuviera muy extendida, así que pensé que habría una solución razonable. Pero los científicos no escucharon nada de eso. Pude ver lo temerosos que estaban de Johne y eso es todo en lo que podían pensar. No había ciencia que pudiera ganárselos.
Encuentre aliados que puedan defenderlo.
La cultura en la que estaba trabajando en ese momento descartó mi aporte por dos razones. Primero, yo no era un doctorado. En segundo lugar, era mujer y vivía en Utah, un lugar que tenía límites rígidos para lo que una mujer podía y no podía hacer. El trabajo que estaba haciendo estaba fuera de esos límites. En retrospectiva, habría hecho bien en encontrar un aliado masculino con doctorado para presentarlo a los científicos y trabajar con el veterinario estatal. No es algo que debería haber tenido que hacer, y eso todavía me irrita. Pero es algo con lo que las mujeres a menudo tienen que lidiar en este campo.
Persistir.
Mi persistencia valió la pena. Porque no me rendí, porque les presenté más y más datos y porque recordaron que eran científicos, finalmente estuvieron de acuerdo conmigo y las hembras y sus hijos se salvaron.
Ha sido muy doloroso revivir esto por escrito para ti, así que espero que te resulte útil. Si tiene preguntas, por favor envíemelas.
