Tener una nueva bandada de gallinas puede ser una montaña rusa de altibajos, especialmente para los principiantes.
Se necesitan años para aprender los entresijos de una buena crianza de pollos.
Si pudiera volver atrás y empezar de nuevo, habría un puñado de cosas que desearía haber sabido como principiante.
Estos consejos ayudarán a evitar la confusión y el dolor del nuevo propietario del pollo.
Lo que necesita saber antes de tener gallinas
¿Finalmente has decidido dar el paso y criar pollos de traspatio?
Es una experiencia hermosa pero desafiante, y muchos propietarios de pollos pueden dar fe de ello.
Hay muchas cosas a considerar, especialmente que estas aves son bastante sensibles y solo quieres lo mejor para ellas.
Aún así, ¡cosechar los frutos después de meses de esfuerzo y compromiso es como una guinda del pastel!
Sin mencionar que podrás disfrutar de los deliciosos huevos orgánicos de tus ponedoras para tus comidas o para obtener ganancias.
Si es la primera vez que cría gallinas, aquí tiene algunos consejos y factores que debe considerar antes de comenzar:
Hazlo simple, tómatelo con calma
Puede ser casi demasiado emocionante cuando sales a buscar tus primeras gallinas, pero los principiantes (o el cuidador ocasional) deben esforzarse por lograr la simplicidad.
No se apresure, porque la mezcolanza que pueda crear puede quitarle diversión a la cría de aves.
Muchas personas compraron impulsivamente algunos polluelos en la tienda de alimentos, pero luego se dieron cuenta de que eran estrictamente aves de carne, no pondrían muchos huevos y morirían jóvenes.
¡No cometas ese tipo de errores!
Construir tu propia cooperativa es una excelente manera de personalizar tu configuración, pero debes planificar el tiempo y el dinero adicionales.
Un gallinero comprado en una tienda también puede ser una excelente opción.
Después de tener en cuenta el tiempo que lleva construirlo, el desperdicio de suministros y las nuevas herramientas que probablemente necesitarás, uno hecho en casa podría resultar más caro.
Investiga mucho antes de traer a casa tus primeras aves.
Si tienes una criadora llena de polluelos y no tienes dónde ponerlos, podrías terminar apurando las cosas o tomando atajos.
Una instalación bien pensada será fácil de limpiar y sus habitantes serán fáciles de cuidar.
Haz un plan para un gallinero y un corral que tengan el tamaño adecuado para la cantidad de aves que deseas.
Lo más importante es asegurarse de que el gallinero sea de fácil acceso y limpieza.
Es mejor no colocarlo en un punto bajo de su propiedad donde se acumula agua y que esté lo suficientemente cerca como para que no tenga miedo de hacer el viaje en condiciones climáticas adversas.
Mantenga el gallinero y las gallinas secos
Mucha gente no toma esto en consideración, pero creo que es uno de los factores más importantes para el éxito avícola.
¡Los gallineros y los corrales pueden oler mal, y ese olor puede viajar!
No querrás tener un montón de vecinos enojados si vives en un área más urbana.
Además, nadie quiere sentarse en el jardín por la noche con el olor a excremento de pollo flotando sobre ellos.
¡Una de las mejores maneras de controlar el olor es mantenerlo seco!
Si la lluvia satura el corral y se mezcla con el alimento derramado y las heces, el olor será espantoso.
El olor de un ensayo será mucho más manejable.
Los pollos limpios también son pollos sanos.
La posibilidad de contraer enfermedades o parásitos se reduce considerablemente si mantiene su hogar limpio y ordenado.
Recolecte los huevos al menos una vez al día para evitar que las gallinas los rompan accidentalmente o, peor aún, una explosión de huevos podridos.
Realmente explotan y es peor de lo que piensas.
El gallinero debe tener una ventilación adecuada para mantenerse fresco y seco, así que asegúrese de que el que compre o fabrique tenga esto en cuenta.
Garantizar la seguridad de la cooperativa
Si vives en la ciudad, es posible que te sientas exento de preocuparte por los depredadores.
Desafortunadamente, animales como mapaches, zarigüeyas, perros, gatos y halcones están presentes y les gustaría hacer un bocadillo con tus pájaros.
Es posible que pases un tiempo sin sufrir pérdidas, pero una vez que la fauna local sepa que pueden atrapar a tus gallinas, seguirán regresando.
Planee tener un gallinero seguro y cubra todas las ventanas y rejillas de ventilación con tela metálica.
Asegúrate de que las puertas y las cajas nido puedan cerrarse con pestillos y cerraduras lo suficientemente bien como para mantener a raya las pequeñas y tortuosas manos de los mapaches.
También debes estar preparado para rociar los gallineros en busca de avispas estacionalmente y asegurarte de que no haya agujeros de más de ½ pulgada, de lo contrario, podrías encontrar algunas serpientes colgando.
Las pistas también deben tener seguridad que se extienda por debajo del suelo.
Algunos animales cavarán debajo de las cercas para llegar al otro lado, pero una tela metálica enterrada o una base de concreto pueden detenerlos en seco.
Si no le gusta hacer zanjas serias en su jardín, puede colocar tela metálica desde el final aproximadamente a un pie para disuadir a los excavadores.
Las gallinas deben regresar al gallinero por la noche y este debe estar bien cerrado.
La mayoría de los depredadores salen de noche y, al arropar a todos, puedes evitar pérdidas.
LEA TAMBIÉN: 21 consejos:mantener a sus gallinas a salvo de los depredadores
Encuentra tu raza ideal
¡No escojas gallinas basándote únicamente en su apariencia!
Si tienes una familia con niños pequeños, debes buscar una raza tranquila y de carácter amable.
Algunas razas o líneas dentro de razas pueden ser volubles, neuróticas o agresivas, lo que puede arruinar el atractivo incluso de tener gallinas de traspatio.
También debes tener en cuenta el clima y el espacio.
Algunas razas son propensas a congelarse o no toleran altos niveles de calor.
Algunos necesitan mucho espacio para ser felices, mientras que otros se conforman perfectamente con seguir corriendo.
La mayoría de las personas que tienen gallinas en su patio trasero quieren huevos, así que asegúrese de que la raza que elija ponga suficientes huevos del tamaño correcto.
Algunas razas más sofisticadas y novedosas ponen huevos pequeños o ponen muy pocos huevos, por lo que no serían una buena opción.
Cíñete a las pollitas
La mayoría de los polluelos (y todos los huevos para incubar) se venden directamente, lo que significa que al final terminas con aproximadamente un 50% de gallinas y un 50% de gallos.
Con un número reducido de aves, esto puede distorsionarse rápidamente de la peor manera posible.
Tengo entre un 90% y un 100% de gallos de pequeños grupos de huevos para incubar o polluelos de pura raza.
¡Una vez pedí 15 polluelos y 10 terminaron siendo machos!
Si estás empezando, asegúrate de leer nuestra guía sobre cómo criar polluelos para empezar a mojarte los pies.
Los gallos tienen más potencial para ser agresivos y pueden causar bastante daño. La mayoría de las zonas urbanas también prohíben los gallos porque cantan.
Tampoco cantan simplemente por la mañana.
Las gallinas no necesitan un gallo para poner huevos y preferirían no tener uno si es un idiota.
Si compras todas las pollitas (ya sean polluelos sexados o aves mayores), no tendrás que preocuparte de que un gallo ataque a tus crías o persiga implacablemente a las gallinas.
¡Tampoco tienes que preocuparte por lo que vas a hacer con todos esos chicos extra!
Ahora que sabes lo que se debe considerar antes de tener gallinas, deberás investigar sobre el siguiente paso.
Es decir, ¡cómo cuidarlos de la mejor manera posible!
Los consejos y guías que aparecen a continuación son métodos bien investigados, experiencias reales y orientación de los propios propietarios de pollos.
Entonces, si está buscando los mejores consejos para criar pollos, no hay otro lugar donde buscar que leer a continuación:
Alimentar y dar de beber a los pollitos recién nacidos
Llevar a casa una caja de mirones es una de las mejores sensaciones del mundo.
Abrir la caja y ver a los nuevos polluelos brincando y deteniéndose solo para estudiarte con sus grandes ojos inquisitivos es nada menos que impresionante.
Hasta que les llegue el pánico... ¡necesitan comer ahora!
Lo más probable es que los polluelos del criadero lleguen uno o dos días después de haber nacido.
Quedan secos y esponjosos.
Cuando llegan a su nuevo hogar, necesitan comer y rehidratarse desesperadamente.
Algunas chicas inteligentes sabrán qué hacer casi de inmediato, otras no tienen idea y algunas pueden ser demasiado débiles para resolverlo por sí mismas.
Para ayudar a un pollito a tomar su primer trago de agua, simplemente lo tomo en mi mano, lo sostengo firme pero suavemente y sumerjo ligeramente la punta de su pico en el agua, solo la punta para mojar su silbato.
Luego los observo tragar con dificultad y volver a dejarlos en el suelo.
Esa pequeña cantidad de agua suele ser suficiente para que instintivamente busquen más.
Para alimentarlo, golpeo con el dedo su plato de comida o la comida en el fondo de su criadora.
Verlos correr para ver qué está tocando mi dedo es increíble.
Es como si mi dedo fuera una gallina picoteando sabrosas delicias molidas.
¡Funciona de maravilla en todo momento!
Las gallinas no son para perseguir
A veces, es necesario manipular un pollo para trasladarlo o recibir atención médica.
Perseguir un pollo no es una forma productiva de atraparlo, ni pretende entretener a los vecinos como suele hacerlo.
Esta suele ser una lección que todos los nuevos propietarios de pollos aprenden rápidamente.
Las gallinas están diseñadas para correr...rápido.
Son extremadamente rápidos y ágiles.
Entonces, en lugar de perseguir a mis gallinas, espero hasta el anochecer cuando se duermen para hacer mi movimiento.
Las gallinas se vuelven casi letárgicas y cansadas por la noche.
En la mayoría de los casos, un depredador puede arrancar un pollo de su percha en medio de la noche sin problemas.
Este es el momento de considerar cortarles las alas también.
Protegerse de los depredadores
Ya sea que se mantengan confinados o en libertad, los pollos corren el riesgo de ser atacados por depredadores grandes y pequeños.
Una de las formas más efectivas de prevenir ataques es encerrar a las gallinas en su gallinero por la noche, incluso si están criadas al aire libre.
Si esto no es posible al final de cada día, las puertas automáticas del gallinero se bloquean y/o cierran solas.
Las gallinas son inteligentes y les encanta dormir en el mismo lugar todas las noches.
Como un reloj, volverán a casa aproximadamente a la misma hora al final del día (según la temporada).
Si hay depredadores agresivos, consulte las leyes locales y federales antes de eliminar a los depredadores.
Algunos pueden estar en peligro o protegidos.
Cantar o no cantar
¡Gallos!
Sí, los gallos, para algunos, son considerados una molestia. Pueden ser ruidosos y algunos pueden ser malos.
Pero son excelentes para proteger a sus gallinas de los depredadores aéreos.
Después de algunos años de perder gallinas a causa de los halcones, decidí agregar un gallo a mi rebaño y no he perdido ni una gallina a causa de un depredador aéreo.
No todos los pueblos permiten gallos, por lo que es importante consultar las ordenanzas locales antes de añadir un gallo.
Recuerdo la primera vez que mi gallo les indicó a todas sus gallinas que corrieran a esconderse en el bosque, yo estaba en la mesa de mi cocina mirando por la ventana.
Literalmente, minutos después había un halcón de cola marrón buscando presas.
Todavía no sé cómo el gallo detectó o sintió al halcón sobre la cubierta del bosque, pero tengo un gran respeto por los diligentes gallos que protegen contra los depredadores.
Los baños de polvo son normales
Es fácil pensar que un pollo que se baña en polvo está angustiado o herido.
Se retuercen y se pelan y casi parece que están heridos.
Sin embargo, los baños de polvo son buenos para las gallinas.
Les ayuda a eliminar el exceso de grasa, preservar sus plumas y prevenir los ácaros y otros autoestopistas no deseados.
A los pollos confinados se les debe proporcionar un área para tomar un baño de polvo.
Están completamente contentos con un montón de tierra del jardín.
¡Las gallinas camperas encontrarán en mi casa su lugar particular, generalmente un querido parterre de flores o un jardín tipo mantillo!
Estamos trabajando en una solución para que no regresen y podamos dejar de barrer nuestra acera.
La muda ocurre cada año
Al principio, parece que un pollo en muda de muda podría estar enfermo o herido. Sin embargo, es algo por lo que cada gallina pasa al menos una vez al año.
La muda puede ser estresante para las gallinas, por lo que deben tener un lugar donde permanecer seguras y calientes durante este tiempo.
También puedes alimentarlos con proteínas adicionales para darles la energía que necesitan para superar el estrés de una muda larga y vergonzosa.
Elegir la raza de pollo adecuada
La mayoría de la gente quiere tener gallinas en su hogar para obtener huevos o para entretenerse con sus encantadoras travesuras.
Es importante investigar las razas de pollos en lugar de correr a la tienda de alimentos y agarrar lo que haya en el tanque de agua.
Algunas gallinas ponen más huevos que otras.
Algunos son más adecuados para climas fríos que otros y algunos son más amigables.
Otras cosas a considerar:
Carne o Huevos
Algunas aves se crían como aves de carne y no ponen huevos con frecuencia, en todo caso.
Esta raza no estaba destinada a vivir una vida larga.
Crecen muy rápido y, si no se procesan, a menudo mueren debido a enfermedades cardíacas o a la incapacidad de soportar su peso.
Color de los huevos
Hay varios huevos hermosos que van del blanco al rosa claro, del azul al marrón y al chocolate.
Tamaño del pollo
Los gallos son gallinas pequeñas, lo que significa que ponen huevos pequeños.
Estos pequeños mini-yo son más adecuados para personas que no tienen mucho espacio para tener gallinas.
Ornamental o funcional
Algunas gallinas pueden poner muy pocos huevos, pero son hermosas a la vista.
Las gallinas ponen huevos en todas partes
Incluso las cajas nido más acogedoras no son rival para el rincón cálido, iluminado por el sol y fuera de alcance debajo del porche.
No hay nada más frustrante que encontrar una nidada de huevos viejos en un área a la que no puedes llegar.
Esto sucede a menudo si los pollos están en libertad al llegar o han estado en libertad durante un período prolongado.
Tienen sus preferencias, por lo que a veces debes volver a entrenarlos para que pongan sus huevos en un área más accesible.
Para recordarle a una gallina que el nido, que fue creado tan cuidadosamente para ella, es el mejor lugar para que ella ponga huevos, se la debe confinar en el nido durante al menos una semana y luego volver a liberarla.
Lo más probable es que continúe regresando a su nido para poner sus huevos.
Las gallinas son maravillosas criaturas de hábitos... testarudas pero maravillosamente predecibles.
¿Quieres razas de gallinas que pongan muchos huevos? ¡Mira esto!
La importancia de buenos comederos y fuentes
Desafortunadamente, las gallinas son pequeñas criaturas sucias.
Durante todo el período de crianza y hasta la edad adulta, tener los recipientes adecuados mantiene a los pollos limpios y saludables.
Las gallinas arañan el suelo durante toda su vida, lo que significa que también ensucian mucho las zonas pequeñas.
Las fuentes de agua o los bebederos a menudo acumulan virutas, excrementos y alimento mientras los polluelos picotean, rascan y se comportan como lo hacen las gallinas.
Una fuente o un bebedero sucios son un lugar excelente para que crezcan bacterias, especialmente en climas más melancólicos o húmedos.
Las fuentes y comederos que restringen la cantidad de desechos que ingresan a las bandejas son ideales para las gallinas.
Además, es aconsejable mantener los comederos alejados del suelo, preferiblemente elevados o colgados.
Este pequeño ajuste puede evitar que las gallinas hagan un gran desastre y pongan en riesgo su salud.
Tenemos una guía muy detallada sobre bebederos/fuentes y comederos.
Deja de picotear huevos, por favor
Aunque parezca extraño, las gallinas tienden a comerse los huevos.
Es frustrante esperar huevos frescos en la mesa del desayuno, pero no se recogió ninguno del gallinero.
Por lo general, una señal reveladora de que se comen huevos es cuando la producción aparentemente se detiene y no hay signos de enfermedad.
El consumo de huevos a menudo comienza cuando un huevo se rompe bajo el peso de una gallina.
La gallina siente curiosidad y picotea el huevo roto, dándose cuenta rápidamente de su delicia.
Desafortunadamente, el resto de la bandada se da cuenta y también quiere probar el huevo. A partir de ahí, el problema se extiende como la pólvora.
Es como una epidemia y extremadamente frustrante.
¿La buena noticia?
¡El picoteo de huevos se puede curar!
En primer lugar, es de suma importancia garantizar que el rebaño tenga la arena y el calcio que necesita.
Si las gallinas no tienen lo que necesitan, buscarán en sus huevos el calcio que anhelan.
Luego, simplemente agrega un huevo simulado. Por lo general, colocar un huevo de porcelana o una pelota de golf en las cajas nido será suficiente para disuadir a los consumidores de huevos.
Picotear el huevo falso es incómodo e improductivo para las gallinas, que normalmente lo abandonan al cabo de un tiempo.
¿Necesita más ayuda sobre este tema?
Consulta nuestra guía completa sobre la prevención del consumo de huevos.
Consejos para tener gallinas:antes de ir...
Estos consejos ayudan a mantener a los pollos sanos y a prevenir pérdidas tempranas para los propietarios principiantes de pollos.
Las gallinas pueden ser confusas y testarudas a veces, por lo que comprender sus peculiaridades y necesidades desde el principio garantizará muchos años de huevos deliciosos y travesuras divertidas en el patio trasero, que con suerte no incluirán una persecución entre un humano y una gallina.
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