Los pastos son el rey cuando se trata de cultivos de cobertura para el pastoreo, dice Mary Drewnoski, Especialista en extensión de sistemas de carne de res en la Universidad de Nebraska-Lincoln (UNL). Tanto los cereales de estación cálida como los de estación fría producen rendimientos constantes de forraje de buena calidad.
Además de eso, logran otros objetivos clave para la siembra de cultivos de cobertura. Reducen la erosión, construir materia orgánica, y suprimir las malas hierbas.
Los cereales de estación cálida que puede elegir para el pastoreo son el sorgo sudan y el mijo perla. Cereales de estación fría, por supuesto, incluir cereales de centeno, trigo de invierno, avena, cebada, y triticale.
Decidir qué especies plantar como cultivo de cobertura para el pastoreo depende, primero, en la fecha de siembra, sino también en sus necesidades de calidad del forraje y temporada de pastoreo.
"Si está plantando un cultivo de cobertura después del trigo de invierno, podría plantar desde el 15 de julio hasta el primero de agosto, ”Dice Drewnoski. "Al plantar tan temprano, podría plantar un cereal de estación cálida como el sorgo de Sudán o el mijo perla para el pastoreo de otoño. O, podría retrasar la siembra hasta después de mediados de agosto y plantar avena. El rendimiento será menor para la avena, pero debido a que los granos de estación cálida tienden a ser más bajos en digestibilidad, la calidad del forraje de la avena será superior a la del sorgo sudan o el mijo ”.
El crecimiento otoñal producido por los cereales de estación fría es de mayor calidad nutritiva que su crecimiento primaveral. "Cuando se planta en el otoño, estos cultivos no lignifican tanto como en la primavera, ”Dice Drewnoski.
Después de una helada los cereales de estación fría como la avena y la cebada se marchitan y decoloran, pero el forraje conserva su calidad. "Después de la congelación, el cultivo de cobertura se derrite y se ve marrón y feo, " ella dice. "Los nutrientes y la materia seca todavía están ahí, aunque. Puede retrasar el pastoreo hasta mediados de noviembre aquí en Nebraska ".
La buena calidad del forraje de un cultivo de cobertura de este tipo funciona bien para los añales, pero es de mayor calidad que la que necesitan las vacas secas, a menos que estén limitados, dice Drewnoski.
La fecha importa
En un ensayo de pastoreo de la UNL, avena plantada como cultivo de cobertura el 20 de agosto después de que la alfalfa rindió 3, 800 libras de materia seca (MS) por acre. La avena sembrada el 3 de septiembre después de que el maíz cosechado para ensilaje rindió 2, 800 libras de DM por acre.
Si pastar en otoño es tu objetivo, los cultivos de cereales que matan en invierno son la mejor opción para un crecimiento rápido y buenos rendimientos en otoño. Si tu objetivo es el pastoreo primaveral, luego caiga plantando las especies resistentes al invierno (como el trigo de invierno, cereal de centeno, y triticale de invierno) proporciona cultivos de cobertura de crecimiento rápido para la primavera.
"El centeno de cereales es la mejor opción si está buscando un césped que brote a principios de la primavera, ”Dice Drewnoski. "El centeno de cereales se pone en marcha una semana a dos semanas antes que otras especies resistentes al invierno". La calidad del forraje del cereal de centeno disminuye con la madurez.
"A mediados de abril en Nebraska, puede esperar que el centeno de cereales con semillas de otoño rinda 1, 000 a 1, 500 libras por acre, " ella dice. "A mediados de mayo, puede esperar que los rendimientos suban a 4, 000 a 5, 000 libras por acre ".
En otra prueba de pastoreo, los novillos que pastaban centeno ganaron 3.2 libras por cabeza por día, con una carga ganadera de dos novillos de 700 libras por acre. El período de pastoreo se extendió hasta las tres primeras semanas de abril. El costo de la ganancia llegó a 45 centavos la libra.
"En mis pruebas de pastoreo, el costo por unidad animal al mes para el cultivo y pastoreo de centeno oscila entre $ 16 y $ 75, ”Dice Drewnoski. "El clima marca la diferencia en términos de las condiciones de crecimiento y pastoreo". (Un mes de unidad animal equivale a uno 1, 000 libras de animales pastando durante un mes.)
Además de los riesgos que plantea el clima, La puntualidad y la atención al detalle en el manejo del pastoreo presentan desafíos en el pastoreo de cultivos de cobertura. "Los beneficios superan los riesgos, sin embargo, " ella dice.
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María Drewnoski
402 / 472-6289
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