Pollos y bandadas
de Alexa Lehr | 04.10.2025
Última actualización:28.07.2025
La salmonella es una bacteria que a menudo se asocia con intoxicación alimentaria. Hay muchas variedades de bacterias salmonella y algunas son más peligrosas que otras. La bacteria Salmonella puede infectar tanto a los pollos como a las personas, y los pollos pueden ser el principal portador de la bacteria que puede transmitirse a los humanos. Aprender sobre la salmonella en los pollos y comprender cómo se puede transmitir la bacteria de la salmonella, junto con los síntomas comunes de una infección por salmonela, puede ayudarlo a usted y a su rebaño a estar seguros.
¿Qué es la salmonela?
Salmonella es el nombre de una infección causada por la bacteria Salmonellae. Diferentes variedades de bacterias salmonella de la especie Salmonella Enterica son los tipos de bacterias que infectan a los pollos.
Las especies entéricas de Salmonella infectan principalmente el tracto digestivo. Las bacterias pueden causar una inflamación extrema en los intestinos y destruirán lentamente las células del revestimiento intestinal. Estas son las enfermedades comunes de los pollos causadas por la bacteria salmonella:
- Tifoidea aviar
- Paratifoidea
- Arizonosis
- Pullorum
La tifoidea aviar y el pullorum son infecciones raras que sólo han surgido esporádicamente en los últimos años. La arizonosis es una forma muy rara de infección por salmonella. La infección por salmonella más común en los pollos es la paratifoidea.
¿Cómo contraen salmonella las gallinas?
Los pollos pueden contraer la bacteria salmonella de fuentes en su entorno. Las gallinas infectadas con la bacteria salmonella pueden transmitir la bacteria a sus huevos para incubar. Esto ocurre cuando la yema del huevo se infecta cuando se forma en el cuerpo de una gallina portadora de salmonella. Cuando se incuba el huevo para incubar, el embrión en desarrollo morirá a causa de la bacteria o el polluelo nacerá como portador de la bacteria salmonella.
Los pollos también pueden contraer salmonella por el contacto con contaminantes. Otras aves y animales infectados, incluidos los humanos, pueden transmitir la bacteria salmonella a través de sus heces. El agua potable, la tierra o la basura pueden convertirse en fuentes de salmonella cuando se contaminan con excrementos que contienen la bacteria.
Además, la bacteria salmonella puede transmitirse a través de moscas, roedores, aves silvestres y equipos como zapatos, neumáticos de camiones y herramientas de limpieza que entran en contacto con excrementos contaminados.
¿Se puede contraer salmonela de las gallinas de traspatio?
La bacteria salmonella se puede transmitir de los pollos a los humanos. La paratifoidea es la bacteria salmonella más común que infecta a los pollos, por lo que también es la infección por salmonela más común en humanos. Salmonella paratifoidea, también conocida como S. Enteritidis, es la causa común de intoxicación alimentaria.
Los pollos pueden convertirse en portadores de la bacteria salmonella sin mostrar síntomas. Un pollo puede tener la bacteria salmonella en sus intestinos, pero si su sistema inmunológico es lo suficientemente fuerte, la bacteria se mantendrá bajo control para no provocar una infección. Sin embargo, una vez que la bacteria salmonella está presente en los intestinos, puede transmitirse a otros animales a través de los excrementos de gallina o los huevos infectados.
Los humanos pueden contraer salmonella de los pollos al entrar en contacto directo con contaminantes infectados. La basura, las plumas o los huevos que han estado en contacto con excrementos infectados pueden contaminarse con la bacteria salmonella. Si come o se toca la boca después de manipular arena, plumas o huevos contaminados, existe el riesgo de contraer salmonella.
Los huevos de gallina pueden contaminarse con la bacteria salmonella cuando se ponen en un nido o ambiente sucio. Si hay basura sucia o excrementos en el nido que contienen la bacteria salmonella, la bacteria puede penetrar la cáscara del huevo cuando el huevo está mojado o agrietado. Una vez dentro del huevo, las bacterias pueden multiplicarse y causar intoxicación alimentaria si se consume el huevo contaminado.
Estos son algunos factores que pueden aumentar el riesgo de contraer salmonella de los pollos:
- No lavarse las manos después de manipular gallinas o huevos
- Manipular huevos o gallinas sucios
- No usar ropa protectora al limpiar el gallinero
- Abrazar/besar gallinas
Síntomas de Salmonella en pollos
Se cree que la mayoría de los pollos se han infectado con la bacteria salmonella en algún momento de sus vidas. Sin embargo, no todos los pollos mostrarán síntomas de infección por salmonella. Las aves sanas pueden permanecer asintomáticas toda su vida si su sistema inmunológico puede controlar la bacteria salmonella.
Los polluelos tienen más probabilidades de mostrar síntomas de infección por salmonella si nacen de un huevo infectado o si contraen salmonella de su entorno a una edad temprana. Los pollos adultos generalmente pueden permanecer asintomáticos cuando se exponen a la salmonella, excepto en los casos causados por la bacteria salmonella tifoidea de las aves.
Tanto en los polluelos como en los pollos adultos, los síntomas de la infección por salmonela pueden ser desencadenados por el estrés. El estrés causado por el hacinamiento, la muda, la falta de alimento, los tratamientos farmacológicos y otros factores estresantes pueden debilitar el sistema inmunológico de un pollo y permitir que la bacteria salmonella se multiplique.
Una infección por salmonella en pollos puede ser crónica o aguda. Las infecciones crónicas van y vienen dependiendo de la salud general del pollo. Las infecciones agudas suelen ser graves y pueden provocar que el pollo se vuelva séptico y muera.
Estos son algunos de los primeros síntomas de salmonella en pollos:
- Muertes de embriones:muertos en el caparazón, sin cortes
- Letargo:plumas erizadas, ojos cerrados, cabeza gacha, alas caídas
- Disminución del apetito
- Aumento de la sed
- Diarrea acuosa
- Diarrea blanca con manchas verdes (pullorum)
- Diarrea pegajosa de color amarillo/verde (tifoidea aviar)
- Culo pastoso
- Reducción de la producción de huevos
Si una infección avanza hasta convertirse en una infección aguda por salmonela, comenzarán a aparecer otros síntomas. Una cabeza, una cresta y barbas de color violáceo indican que el ave se está volviendo séptica. La inflamación de las articulaciones y la hinchazón o ceguera en uno o ambos ojos también pueden ser signos de una infección grave por salmonela. Las muertes esporádicas y repentinas también pueden ser el resultado de infecciones agudas por salmonella.
Puede resultar muy difícil diferenciar la salmonella de otras enfermedades de las aves de corral. Muchas enfermedades entéricas y agudas de las aves de corral comparten síntomas similares a los de una infección por salmonella. La mejor manera de confirmar una infección por salmonela es mediante pruebas de laboratorio y la confirmación de un contaminado por salmonela en su parvada. Las pruebas de Salmonella se pueden realizar utilizando muestras de alimento, agua o cama que se sospecha que pueden contener la bacteria Salmonella (1).
Cómo prevenir la salmonella en los pollos
Dado que la bacteria salmonella es tan común, puede resultar difícil controlarla. La bacteria puede sobrevivir durante años en excrementos, basura, plumas y tierra contaminados. Sin embargo, la bacteria salmonella no puede sobrevivir en temperaturas superiores a 140 °F (2). Por eso es importante convertir adecuadamente el estiércol de pollo en abono si planea utilizarlo en su jardín. Una pila de abono caliente debe superar los 140 °F, lo que mata eficazmente cualquier bacteria de salmonella en el abono. La bacteria Salmonella tampoco puede vivir mucho tiempo en la cama acumulada debido a los altos niveles de pH en la cama vieja. Este es un factor que hace que el método de cama profunda sea efectivo en el gallinero.
Existen algunas medidas de bioseguridad que puede implementar para ayudar a prevenir o controlar la bacteria salmonella en su parvada. A continuación te presentamos algunas medidas de bioseguridad para prevenir la salmonella en pollos:
Dieta adecuada
Una dieta adecuada y equilibrada puede ayudar a los pollos a mantener un sistema inmunológico fuerte. Un sistema inmunológico fuerte evitará que se desarrollen infecciones por salmonela en los intestinos. Los probióticos y prebióticos pueden favorecer el crecimiento de una microflora saludable en el intestino, lo que dificulta la proliferación de bacterias dañinas (como la salmonella). Los piensos fermentados son una fuente natural de probióticos saludables. Se pueden utilizar varias hierbas, como el tomillo, la cúrcuma y la ashwagandha, para convertir los intestinos en un entorno inhóspito para la bacteria salmonella (1). También debes asegurarte de que el alimento o las golosinas que les des a tus gallinas no tengan moho. Los alimentos mohosos pueden aportar bacterias dañinas al sistema digestivo.
Protocolos de eclosión
Si nace o cría pollitos, asegúrese de seguir algunas medidas de bioseguridad para evitar que los pollitos contraigan salmonella y para evitar el uso de huevos para incubar contaminados con salmonella. Recolecte los huevos para incubar con frecuencia y utilice únicamente huevos limpios y sin lavar para la incubación. Si compra huevos o polluelos para incubar, cómprelos de manadas o criaderos certificados por el NPIP (Plan Nacional de Mejoramiento Avícola). Las aves certificadas por el NPIP deben someterse a pruebas periódicas para detectar determinadas enfermedades avícolas, incluidas las cepas de salmonella.
Evite combinar huevos para incubar o polluelos de diferentes fuentes en la criadora o incubadora. Esto puede evitar que los huevos o polluelos de una fuente que podrían ser portadores de salmonella contaminen los otros huevos o polluelos. También querrás limpiar y desinfectar la criadora y la incubadora después de cada nacimiento o lote de polluelos.
Prácticas de higiene
Mantener limpios el gallinero y las cajas nido puede ayudar a prevenir la propagación o proliferación de la bacteria salmonella. Reemplace la arena de la caja nido con regularidad y retire los excrementos de los nidos para evitar que los huevos se ensucien. Disuade a tus gallinas de que se duerman en los nidos y, por otro lado, entrena a tus gallinas para que pongan sus huevos en los nidos y no en el recinto o en el piso del gallinero. Limpie periódicamente el gallinero, incluida la eliminación de la basura sucia y la desinfección del gallinero para matar las bacterias.
La comida y el agua de su rebaño deben mantenerse limpios y libres de excrementos. Limpie y desinfecte los bebederos con regularidad para evitar la acumulación de bacterias. Después de limpiar y desinfectar los bebederos, comederos, el gallinero o las herramientas, déjelos secar al aire libre y al sol. La luz solar directa puede matar algunas cepas de la bacteria salmonella.
Control de transportistas
Controle los posibles portadores de la bacteria salmonella para evitar exponer su parvada a fuentes externas de la bacteria. Las aves silvestres, los roedores y los insectos pueden traer la bacteria salmonella a su rebaño. Mantenga todo el alimento en un recipiente seguro y limpie cualquier alimento derramado de inmediato para evitar atraer roedores. Lo ideal es colocar el comedero de su rebaño en su recinto para evitar que las gallinas arrojen el alimento al suelo del gallinero, lo que atraerá a los roedores. No alimente a las aves silvestres cerca de su gallinero o cerca del gallinero para limitar la exposición de su bandada a las aves silvestres. Controle los insectos manteniendo limpio el gallinero y el gallinero. También puedes utilizar métodos de control de insectos como repelentes de hierbas naturales, cintas para moscas o aceites esenciales.
Vacunación
Por último, puede consultar a su veterinario o a un experto en aves sobre las opciones de vacunación contra la salmonella en pollos. Si planea exhibir sus aves en una exposición o feria avícola, deberá hacer que un evaluador certificado las analice para detectar salmonella pullorum. También puede solicitar información sobre cómo obtener la certificación NPIP de su rebaño si desea criar y vender sus pollos.
Cómo tratar la Salmonella en pollos
Si un pollo presenta síntomas que indican una infección por salmonella, existen algunas medidas que debe tomar para protegerlo a usted y al resto de su rebaño. Diagnosticar con precisión la salmonella es difícil ya que comparte síntomas con muchas otras enfermedades de las aves de corral. Esté atento a los síntomas mencionados anteriormente y si sospecha una infección por salmonella, comuníquese con su veterinario de inmediato.
Probablemente será necesario realizar una prueba de laboratorio para confirmar el diagnóstico de salmonela. Se pueden utilizar hisopos cloacales o muestras fecales para una prueba de laboratorio de salmonella en pollos. Si uno de sus pollos muere repentinamente y sospecha que tiene una infección por salmonella, puede realizarle un examen post mortem al ave para diagnosticar la salmonella.
Es casi imposible distinguir entre diferentes cepas de salmonella en pollos a menos que se realice una prueba de laboratorio. Algunas infecciones por salmonella son notificables, así que consulte a su veterinario para saber qué medidas debe tomar para informar una infección positiva por salmonella.
No se conoce ninguna forma de tratar la salmonella en los pollos. Se pueden utilizar antibióticos para controlar los brotes; sin embargo, a menudo se evitan debido a los efectos secundarios que pueden provocar (2). Los antibióticos interfieren con la microflora intestinal en el intestino de un pollo, lo que puede impedir la recuperación del pollo de la salmonella, ya que la salmonella infecta el intestino. El uso de antibióticos también puede provocar el desarrollo de cepas de bacteria salmonella resistentes a los antibióticos, que luego son más difíciles de tratar y controlar.
En casos graves de infecciones por salmonella, es obligatoria la eliminación de las aves infectadas y expuestas.
Si sospecha una infección por salmonella y está esperando los resultados de las pruebas para confirmarlo, existen algunos cuidados de apoyo que puede brindarle a su pollo enfermo. Asegúrese de poner en cuarentena al ave o aves enfermas lejos de las aves sanas. El área de cuarentena debe ser cálida y protegida para evitar factores estresantes, como frío, depredadores o intimidación, que pueden inhibir aún más la recuperación del pollo enfermo.
Suministrar comida y agua fresca a los pollos enfermos. Los pollos enfermos a menudo no quieren comer, así que intente estimular el apetito ofreciéndoles refrigerios saludables mezclados con un alimento balanceado. Los huevos revueltos, las larvas trituradas o las verduras cocidas pueden resultar tentadores para un pollo enfermo. Agregue probióticos al agua del pollo enfermo para ayudar a estimular la flora intestinal saludable, lo que puede ayudar a defenderse de las bacterias dañinas en el intestino. Los probióticos también son útiles después de un tratamiento con antibióticos, ya que será necesario restaurar una buena flora intestinal. Se pueden utilizar electrolitos para ayudar al pollo enfermo a mantenerse hidratado.
Tenga en cuenta que incluso si un pollo se recupera de una infección por salmonella, seguirá siendo portador de la bacteria de por vida. Puede transmitir la salmonella a otros pollos y animales, incluido usted. La infección por salmonella también puede reaparecer si el ave está estresada o contrae otra enfermedad.
Mejores prácticas para manipular pollos y huevos
Puede protegerse a usted y a su rebaño de la salmonella implementando prácticas seguras para manipular pollos y huevos. Practicar las medidas de bioseguridad mencionadas anteriormente puede ayudar a prevenir la salmonella en su parvada. Sin embargo, también existen algunas medidas que puede tomar para ser seguro e inteligente a la hora de prevenir la propagación de la salmonella de su rebaño a usted o a sus seres queridos.
Manipulación segura de pollos
Los pollos pueden propagar sin darse cuenta la bacteria salmonella en sus plumas y patas, especialmente si sus plumas o patas están sucias. Lávese siempre las manos después de manipular pollitos, gallinas o huevos. Un lavado de manos minucioso de 30 segundos con agua tibia y jabón puede eliminar de las manos cualquier bacteria de salmonela. Evite cualquier contacto directo con las heces de su rebaño, use guantes al limpiar el gallinero. Por muy tentador que sea, no metas a tus gallinas dentro de tu casa y evita que entren en contacto directo con tu cara (aguanta los besos, por favor). Estas prácticas pueden evitar la posibilidad de que su parvada le transmita la bacteria salmonella.
Manipulación y almacenamiento adecuados de los huevos
El manejo y almacenamiento adecuados de los huevos es importante ya que la bacteria salmonella puede estar presente en los huevos. No laves los huevos a menos que estén sucios. Los huevos se ponen con una capa protectora natural que evita que las bacterias entren en el huevo. Cuando se lava, se elimina la flor y las bacterias pueden ingresar al huevo a través de los poros de la cáscara. Si tienes que lavar un huevo sucio, lávalo en agua que esté un poco más caliente que el huevo mismo (pero no lo suficientemente caliente como para cocinarlo). Guarda el huevo lavado en el frigorífico y úsalo lo antes posible.
Deseche los huevos agrietados o dañados que recolecte. Tan pronto como se rompe la cáscara del huevo, las bacterias pueden ingresar al huevo incluso si las membranas debajo de la cáscara no están rotas. Cocine siempre bien los huevos o la carne de ave. La bacteria Salmonella no puede permanecer en los huevos o la carne bien cocidos.
Conclusión
La Salmonella es una bacteria que puede infectar tanto a pollos como a humanos. Provoca inflamación del intestino y eventualmente puede destruir los intestinos. La mejor manera de evitar problemas con la salmonella es evitar que la bacteria esté presente en el entorno de su parvada. Aliméntelos con una dieta nutritiva con probióticos para fomentar una buena salud intestinal. Practique buenas medidas de bioseguridad y mantenga limpio el gallinero. Usted también puede mantenerse saludable implementando prácticas seguras de manipulación de pollos y huevos, como lavarse las manos y evitar el contacto directo con las plumas, la piel o las patas de sus aves. Cuando se practica una limpieza adecuada en el gallinero, ¡usted y su rebaño pueden mantenerse saludables!
Fuentes
-
Damerow, Gail. El manual de salud de los pollos:una guía completa para maximizar la salud de las aves y lidiar con las enfermedades. Publicación de pisos, 2015
Alexa Lehr
Alexa creció criando, exhibiendo y cuidando aves de corral. Su pasión por las aves de corral creció hasta convertirse en su pequeña granja actual, Black Feather Farm, donde cría razas de pollos raras y tradicionales. Utiliza su vasta experiencia para mejorar la vida de las gallinas y educar a los lectores de Grubbly, así como a los lectores de su propio blog, The Pioneer Chicks.
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