Hace unos meses, Will y yo volvimos a visitar a los amigos y granjeros Megan y Jeremy, a solo un par de horas de la costa de nosotros, en el pequeño pueblo de Lompoc, California. Escondidos en un cañón al norte de Santa Bárbara, en 40 acres de bosque antiguo, administran una granja avícola humanitaria, un puesto de granja orgánica y una operación local de CSA llamada Dare 2 Dream Farms.
Aquellos de ustedes que han estado leyendo mi blog por un tiempo tal vez recuerden esta publicación de hace casi seis años, cuando traje a casa mi rebaño original de tres damas luchadoras.
Después de la devastadora pérdida de nuestra Barred Rock la primavera pasada, sabíamos que necesitábamos traer a casa algunos nuevos compañeros para Iman, nuestra Golden Laced Cochin (y la única gallina que queda de esa primera bandada). Y sabíamos que no había otro lugar al que preferiríamos recurrir que Dare 2 Dream para sumarnos a nuestra familia emplumada.
Además, no habíamos visto a Megan y Jeremy desde esa visita inicial y estábamos emocionados de ver cómo ellos y la granja habían crecido.
Ahora casados, con un adorable niño pequeño y un hermoso bebé recién nacido, Megan y Jeremy han pasado de ser una operación familiar incipiente a una casa llena en la granja que incluye empleados de tiempo completo y voluntarios de WWOOF. Todos participan en varios proyectos de la granja, desde incubar nuevos polluelos y diseñar y construir gallineros (que venden en su sitio), hasta plantar huertos y preparar menús para cenas de la granja a la mesa.
Encontré este hermoso video en su sitio y creo que cuenta su historia mucho mejor que yo. (Si estás leyendo esta publicación en un lector de noticias, haz clic aquí para ver el video).
Incluso con todas las manos extra y las nuevas dependencias alrededor de la granja, Dare 2 Dream todavía parecía el mismo lugar que recordábamos:cálido, hogareño, pacífico y, sí, ¡lleno de gallinas felices y llenas de vida!
Will y yo originalmente habíamos decidido que traeríamos a casa dos pollitas nuevas, pero una vez que llegamos allí, ¡me enamoré de nuevo y cambié de opinión a tres! Seguimos a Jeremy hasta el gallinero donde pululaban cientos de gallinas de todos los tamaños, colores y razas. No teníamos ninguna raza en particular en mente, solo queríamos pollos sanos, amigables y dóciles que se llevaran bien con Iman.
Después de varios minutos de señalar este pájaro y aquel pájaro, Jeremy recogió tres pollitas que nos parecieron adecuadas. Cómo podía saber que uno era más relajado que el otro estaba más allá de mi comprensión:¡era un manicomio cada vez que iba por uno! Pollos corriendo y batiendo alas por todos lados.
Las gallinas que elegimos tenían alrededor de 15 semanas y, tal como hicimos antes con nuestra primera bandada, colocamos las nuevas gallinas en una caja de cartón forrada con virutas de pino para el viaje a casa. (Esa caja también fue el alojamiento para sus primeras noches mientras preparábamos el nuevo gallinero temporal; cubriré esos detalles en mi próxima publicación).
Sin más preámbulos, ¡conozca a nuestras nuevas estrellas!
Harlow Es un Wyandotte con cordones plateados. Pensamos que ella sería la alfa de este grupo, ya que era la más valiente y terca. A menudo intentaba volar cuando llegaba el momento de acostarse en el gallinero durante las primeras semanas (hmm, me recuerda un poco la resistencia de mi pequeña a la hora de acostarse en este momento), pero realmente se ha calmado en el último mes y es muy dulce.
Me amo El color de Harlow, que es tan llamativo que puedo verla desde el otro lado del jardín. Los Wyandottes con cordones plateados son la variedad original de la raza Wyandotte, que se desarrolló en la década de 1870. Crecen hasta convertirse en aves grandes y productivas, por lo que no es de extrañar que Harlow fuera la segunda gallina en empezar a poner.
Nos da huevos marrones pequeños y suaves varias veces a la semana, pero ahora me pregunto si ella y Ginger comparten el mismo "nido" en la esquina del corral. Lo pongo entre comillas porque ninguno de los dos está usando la caja nido real del gallinero, y los he visto a ambos sentados en un pequeño y acogedor nido improvisado en la arena, donde los huevos aparecían misteriosamente más tarde ese mismo día.
jengibre es nuestro Enlace Sexual Dorado. Sex Links son cruces de dos pollos de raza pura y reciben su nombre por la capacidad de diferenciar su sexo al nacer (por color). Ginger es la más cariñosa y sociable de las tres, y se encariñó con nosotros tan pronto como la trajimos a casa. Es gentil y fácil de manejar, pero no tengo la sensación de que sea la más baja en el orden jerárquico.
De hecho, todavía no he descubierto su orden jerárquico. Parece que Harlow y Ginger son los dos guisantes en una vaina, y Greta e Iman están a cargo ya que son un poco más grandes. (Iman, por defecto, es la gallina jefe porque también es la mayor).
El jengibre debería Ya estaría poniendo, pero como todavía no la he pillado en el acto, no estoy seguro de si algunos de los huevos marrones que encontré en el gallinero son suyos. También existe la posibilidad de que haya un nido secreto en algún lugar del patio inferior por donde deambulan. (Desafortunadamente, este patio inferior también es la parte más salvaje y con mayor maleza de la propiedad, por lo que encontrar algo allí abajo será un desafío hasta nuestra limpieza de final de temporada).
Recientemente descubrimos un nido secreto lleno de huevos de Greta, ¡siete en total! Y así continúa la búsqueda de huevos perdidos.
Por último, pero no menos importante, decidimos comprar otro Easter Egger y estamos muy contentos de haberlo hecho. (El primero falleció hace unos años).
Greta (o como a Will le gusta llamarla, Garbo) es un par de semanas mayor que las otras niñas, por lo que fue la primera en empezar a poner huevos y sus huevos son de un hermoso color azul pastel. Es una ponedora prolífica, nos da de cuatro a seis huevos por semana, ¡y ahora mismo son tan lindos y pequeños que realmente parecen huevos de Pascua!
De todas las gallinas, ella parece ser la más curiosa y valiente. Explora constantemente nuevos territorios, picotea y araña el suelo y mantiene bajo control la población de malezas. (¡En serio, esta chica puede comer! Deben ser todos esos huevos que está poniendo...)
A las otras gallinas les encanta seguir su ejemplo porque saben que olfateará las cosas buenas del jardín, desde los mejores dientes de león y acedera hasta el montón escondido de corteza en descomposición con todo tipo de insectos y larvas retorciéndose debajo. ¡Greta es un excelente ejemplo de por qué es tan bueno tener gallinas en el jardín!
La nueva bandada se ha ido adaptando bien estos últimos cuatro meses y, lo más importante, han descubierto su lugar con Iman, quien a menudo los vigila mientras deambulan, casi como una mamá gallina con sus crías. Es una gallina jefe gentil y eficiente, y estamos muy felices de que vuelva a tener una tribu.
(Por cierto, muchos de ustedes han preguntado por Iman desde el ataque, y les agradezco que hayan pensado en nosotros. No puso durante dos meses, pero ahora se ha recuperado al 100 por ciento. Su cresta se ha curado completamente y comenzó a poner sus hermosos huevos moteados y teñidos de rosa nuevamente. ¡Qué pequeña dama tan valiente y resistente!)
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre, todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
