Una de mis cosas favoritas para hacer en el verano es sentarme tranquilamente junto a mis zinnias y observar a los polinizadores revolotear alrededor de las flores de colores brillantes. No paso mucho más tiempo del que tengo al aire libre cuando las temperaturas son abrasadoras y las quemaduras solares son inminentes, pero si estoy trabajando en el jardín temprano en la mañana, siempre hago una parada para observar las mariposas y las abejas.
Boba Jaglicic / Unsplash
Y cuando corto flores, siempre siento una pizca de culpa antes de cortar lo que necesito. Hago lo mejor que puedo para no molestar a los insectos ocupados mientras recolectan el polen. Cultivo zinnias porque son mi flor favorita pero también porque son prolíficas. Ninguna abeja pasará hambre cuando visite mi jardín.
¿Qué hacen las abejas con todo el polen que cazan y recolectan con avidez? ¡Haz miel, por supuesto! Continúe leyendo para aprender sobre las abejas y cómo se produce la miel.
¿Todas las abejas producen miel?
No. No todas las abejas producen miel. Las especies de abejas solitarias, por ejemplo, no viven en colmenas y no producen miel. Las abejas productoras de miel son todas especies sociales que viven en una colonia:hay una reina junto con una gran cantidad de abejas obreras y zánganos.
Dicho esto, bastantes especies de abejas producen miel, incluidas las de Apis. y Bomba géneros. Sin embargo, no todas las especies de abejas productoras de miel producen lo suficiente para que los humanos la cosechen.
Cómo hacen las abejas la miel
La deliciosa y dulce miel producida por las abejas es un producto impresionante. Las abejas viajan a lo largo y ancho para recolectar su principal ingrediente para producir miel:el néctar. Echemos un vistazo a cómo se elabora la miel paso a paso.
1. Las abejas obreras viajan en busca de néctar y polen
Damien Tupinier / Unsplash
Las abejas vuelan desde la colmena y viajan en busca de néctar, visitando una gran cantidad de flores en un solo viaje. Estas abejas se llaman abejas obreras. También recolectan polen que se utiliza como alimento para las larvas de abejas y su gobernante supremo:la abeja reina.
2. El néctar se combina con la enzima de las abejas
Al recolectar néctar, las abejas obreras secretan lo que se llama enzima de abeja y la combinan con el néctar cosechado. Si estás interesado en aprender más sobre la química detrás de esto, consulta este artículo.
3. Las abejas obreras regresan y comparten el néctar y las enzimas
Las abejas obreras regresan a la colmena con su abundancia de néctar y pasan la mezcla de néctar y enzima de abeja a otras abejas de la colonia.
Las abejas pasan el brebaje por la boca para reducir sus niveles de humedad. A medida que se reduce la humedad, la mezcla se convierte en miel.
Publicación relacionada:18 planes creativos de colmena de bricolaje para su propia apicultura
4. La mezcla de miel se deposita en las células
Wolfgang Hasselmann / Unsplash
Luego la mezcla de miel se deposita en celdas que llamamos panal. El panal está construido por abejas y hecho de cera.
5. La miel se seca y se almacena
Las abejas de la colonia secan la miel almacenada con sus alas. Luego, la miel almacenada se cubre con cera para su almacenamiento.
6. Los apicultores cosechan la miel
Alexis Mora Angulo / Unsplash
Las celdas cubiertas de cera son una señal para los apicultores de que la miel está lista para la cosecha.
La miel tendrá un sabor y un aspecto diferentes según las flores que se cosechen para obtener néctar. La miel de trébol, donde la flor principal a la que tenían acceso las abejas era el trébol, es uno de los ejemplos más comunes de esto.
La miel se parece mucho al vino. Los lotes de miel del mismo tipo de flor también pueden tener diferentes sabores. Cada precioso contenedor es único y está lleno de historia.
Por qué las abejas producen miel
Las abejas producen miel como fuente de alimento para la colonia. La miel almacenada está destinada al consumo durante los meses de invierno, cuando es difícil encontrar fuentes de alimento fuera de la colmena (es decir, cuando las flores han muerto durante el invierno).
La miel es una fuente importante de alimento para las colonias de abejas porque contiene una alta concentración de carbohidratos, energía increíblemente importante para las abejas trabajadoras.
Entonces, ¿es malo quitarles la miel a las abejas?
Los veganos optan por omitir la miel de sus dietas porque es un producto de origen animal. ¿Pero es realmente cruel cosechar miel de las colmenas? Definitivamente es un debate siempre presente, pero tomando un poco de miel de bien cuidado las colonias no deberían representar una amenaza para la salud de las trabajadoras abejas de una colmena.
https://www.instagram.com/p/B8MGLMUFtXP/
La apicultura ética utiliza sólo la cantidad de miel almacenada que sea segura para las abejas y les deja durante el invierno suficiente sustento necesario para sobrevivir.
Otros recursos relacionados con las abejas
¿Quiere saber más sobre las abejas, la apicultura y la miel? Aquí hay una lista de recursos adicionales para satisfacer su curiosidad.
Apicultura para principiantes – Descubre cómo puedes cuidar de las abejas y cosechar tu propia miel.
Cinco plantas aptas para las abejas para tu jardín – ¿Aún no estás listo para lanzarte a la apicultura? Aprenda cómo apoyar a los polinizadores como las abejas plantando estas plantas aptas para las abejas en su jardín.
Cinco formas inusuales de utilizar la miel en casa – ¿No puedes terminar ese tarro de miel tú solo? Consulte este artículo para conocer algunos usos más de este delicioso producto derivado de las abejas.
