Tú estás aquí:Inicio / Animales / Pollos / Enfermedad de Marek:qué es y cómo prevenirla
Si es nuevo en la cría de pollos, eventualmente tendrá que leer un poco sobre las enfermedades que pueden afectar a su rebaño. En las listas de dolencias comunes, encontrarás muchos problemas que debes tener en cuenta mientras observas a tus pájaros.
Algunas son serias pero fáciles de entender. Problemas como un cultivo afectado, ácaros o gusanos intestinales no son agradables, pero sus causas tienen sentido. Luego están los otros problemas que conllevan un espectro oscuro:los virus que no se pueden ver, surgen de la nada y pueden acabar con una bandada entera ante tus ojos.
La enfermedad de Marek parece ser uno de esos problemas. Algunos criadores de gallinas pasan toda su vida sin ver los estragos que esto puede causar. Otros no son tan bendecidos. Aunque no es el tema más feliz, veamos qué es este virus que causa cáncer, cómo se manifiesta en un ave enferma y qué puedes hacer si alguna vez asoma su fea cabeza en tu gallinero.
Entremos en los hechos concretos sobre esta enfermedad.
La enfermedad de Marek es una enfermedad neoplásica viral específica de los pollos. Básicamente, esto significa que provoca el crecimiento de tumores dentro del cuerpo del pollo. Es causada por una especie de virus llamada Gallid alphaherpesvirus 2 (para aquellos que tengan curiosidad). Un tipo de herpes que es muy transmisible. Sin embargo, a pesar de su virulencia entre las aves de corral, actualmente no es transferible a los humanos.
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El virus se transmite a través de la caspa de pollo o, más específicamente, del polvo del folículo de la pluma. Infecta a un pájaro al ser inhalado. Como se puede imaginar, un material tan difícil de contener significa que la transmisión de la enfermedad es mortalmente fácil. Incluso el viento puede moverlo de una zona a otra. Las aves jóvenes son las más susceptibles a sus estragos, normalmente las aves menores de 4 meses.
Los síntomas de la enfermedad de Marek
No puedes mirar dentro de los cuerpos de tus aves para ver los tumores, pero puedes observar su comportamiento. Hay cuatro presentaciones de la enfermedad:neurológica, cutánea (que afecta la piel), ocular (que afecta al ojo) y visceral (que afecta a los órganos internos). Es posible que las aves afectadas no muestren todos los síntomas asociados, pero existen algunas tendencias generales que ayudan a diagnosticar su condición.
Forma neurológica
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El efecto más conocido de la enfermedad de Marek es la parálisis de las piernas. Su forma neurológica afecta la capacidad de un pollo para caminar y, a menudo, hace que parezca que las aves están atrapadas haciendo las divisiones. Sus alas y cabeza también perderán coordinación, lo que dará como resultado que el pájaro ya no pueda moverse.
Forma ocular
Algunos pollos afectados por la forma ocular presentan un cambio en el color de los ojos. Las aves infectadas muestran una pupila grisácea con un iris de forma irregular y pueden quedar ciegas.
Forma cutánea
La forma cutánea provoca lesiones y costras alrededor del folículo de la pluma.
Forma visceral
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La forma visceral provoca síntomas internos que no podrás ver por ti mismo. Los nervios agrandados, los tumores en los órganos y el hígado y el bazo inflamados a menudo se detectan post mortem. Obviamente, no ayudará al ave en cuestión, pero puede ayudarte a tomar medidas para salvar al resto de la bandada.
Otros síntomas potenciales
También se pueden observar los siguientes síntomas, pero tome nota. Estos no son específicos de la enfermedad de Marek únicamente.
- Anemia (que se manifiesta por una cresta y barbas pálidas)
- Letargo
- Pérdida de peso
- Pérdida de apetito
- Detención de la puesta de huevos
¿Se puede curar la enfermedad de Marek?
La mayoría de las fuentes dicen que la tasa de mortalidad de un ave enferma es del 100%. Sin embargo, es una enfermedad tan contagiosa que se presume que todos los rebaños (aparte de los que se mantienen en condiciones específicamente higienizadas) han estado expuestos a la enfermedad.
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En el entorno ciertamente artificial de una granja avícola a gran escala, muchas de las aves enfermas que mueren en realidad mueren por ser pisoteadas por otras aves o por deshidratación e inanición. Como no pueden caminar, no pueden llegar a la comida y no pueden apartarse del camino.
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Pero, ¿cómo se ve un pollo enfermo en la granja? Bueno, hay muchos menos investigadores que observan esas aves. Bajo vigilancia y cuidado, algunas aves se han recuperado, aunque serán portadoras de la enfermedad por el resto de sus vidas. Un granjero reflexivo se asegurará de no vender ni intercambiar las aves supervivientes. Hacerlo solo propagará la enfermedad a un vecino.
Hay poca literatura sobre cómo cuidar a un pájaro enfermo. Sin embargo, las buenas prácticas incluyen aislar a la gallina o el gallo afectado para prevenir la propagación de la enfermedad y hacer todo lo posible para asegurarse de que tenga acceso a comida y agua.
Prevención de la enfermedad de Marek
Aquí hay un tema peliagudo. Generalmente se busca la prevención mediante vacunas para proteger al rebaño. Pero como verá en algunas investigaciones ampliamente publicadas, las mismas vacunas destinadas a detener la enfermedad de Marek tienen “fugas”. Esto significa que incluso si un ave vacunada no muestra signos del virus, aún puede transmitir la enfermedad a aves no vacunadas. Además, los problemas inherentes a la vacuna han estimulado que el virus mute en cepas mucho más virulentas.
En la década de 1970, cuando se introdujo la vacuna, aunque la tasa de morbilidad era alta (después de todo, es un virus del herpes), la tasa de mortalidad era baja y los efectos más bien leves. Después de décadas de vacunas con fugas, ahora existen seis síndromes de la enfermedad de Marek, todos con su propio modus operandi horrible
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Algunas formas de infección casi siempre son fatales. Otros, no tanto. Sé que eso no es necesariamente útil si estás tratando de descubrir qué hacer con un pájaro enfermo. El hecho es que hay muchas variaciones en la situación, como la constitución personal de su ave y la forma de la enfermedad, lo que realmente hace que sea difícil determinar el resultado.
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Sin embargo, ofrezco un poco de esperanza. Para las operaciones avícolas en pequeña escala (su granja, por ejemplo), es posible criar aves que puedan combatir la enfermedad. Como dije antes, se sabe que algunas aves se curan después de haber sido infectadas. Aunque seguirán siendo portadores por el resto de sus vidas, aún pueden producir descendencia sana.
Wren Everett / En lugar de
Otras aves fuertes y sanas pueden combatir la enfermedad de forma natural y sólo pueden sucumbir si sus defensas se ven debilitadas por el estrés. Dado que la enfermedad es tan omnipresente e incluso puede ser transmitida por el viento o por aves silvestres, creo que es seguro asumir que la mayoría de los pollos han estado expuestos en algún momento.
Entonces, es una elección extraña. Para las operaciones avícolas a gran escala, básicamente se requiere la vacunación. De lo contrario, un brote puede acabar rápidamente con más del 80% de su rebaño. Pero para el rebaño de pequeña escala en una granja, hay opciones. Mantener la salud de su rebaño a través de buena alimentación, condiciones limpias y ambientes sin estrés puede ser tan (o incluso más) efectivo que depender únicamente de una vacuna.
Qué debes hacer
Aunque toda esta información es bastante desalentadora, espero que no la leas y luego salgas corriendo a despedirte desesperadamente de tu rebaño. Como dije en la introducción, muchos criadores de pollos, particularmente aquellos con pequeños rebaños en sus granjas o patios traseros, pasan toda su vida sin tener que lidiar con este problema.
Convertir esta enfermedad en un hombre del saco invisible que espera acabar con tu rebaño tan pronto como le das la espalda puede quitarte la alegría de tener estas maravillosas aves. ¡También puede volverte paranoico! Una gallina puede torcerse la pata al saltar de una percha, y la cojera puede hacerte sospechar inmediatamente lo peor.
Así que equípate con conocimiento y respira profundamente. Seguir buenas prácticas de manejo de bandadas le ayudará a prepararse para la prevención.
Justin Leonard / Flickr (Creative Commons)
Si desea asegurarse de que sus aves estén vacunadas, investigue los criaderos antes de salir y llevarse a casa una cría adorable y esponjosa. Muchos criaderos vacunan automáticamente a las aves mientras están en el huevo o el día en que nacieron. Si desea evitar la vacuna, puede continuar su investigación y encontrar criaderos con esa opción.
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Dado que los polluelos nacen libres de la enfermedad incluso si la madre estaba infectada, otra opción es criar tus propias aves. Si su elección es la cría, asegúrese de tener cuidado al visitar otros lugares con gallinas. La enfermedad se propaga tan fácilmente que tener un plan para implementar bioseguridad en su propiedad puede servir para protegerlo a usted y a sus aves.
Aislar y poner en cuarentena a los recién llegados, desinfectar o cambiar el calzado antes de que vuelva a ingresar al mundo de sus animales y cambiarse de ropa después de visitar una granja diferente son medidas simples que pueden marcar una gran diferencia.
Cómo prevenir la propagación de enfermedades
Si descubre que Marek's ha realizado una visita no deseada a su propiedad, hay medidas que puede tomar para moderar la situación. Primero, no transporte sus aves de corral fuera de su tierra. No quieres propagar el virus. En segundo lugar, limpie su área lo mejor posible. Los de Marek pueden sobrevivir durante años en el suelo, pero haz lo mejor que puedas con los recursos que tienes. Para algunos de nosotros que tenemos aves en libertad, esas opciones son comprensiblemente limitadas.
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Finalmente, si todo su rebaño sucumbe a la enfermedad, no pierda la esperanza. Tómese un breve período sabático para las gallinas y limpie a fondo el gallinero y todo el equipo para gallinas. Lea la literatura sobre la enfermedad de Marek para adquirir conocimientos, pero tenga en cuenta que Internet está lleno de recursos contradictorios y confusos. Cuando esté listo emocional y físicamente, no tenga miedo de comenzar una nueva bandada y continuar con la alegría de compartir la vida con estas maravillosas aves.
¿Alguna vez ha tenido que lidiar con la enfermedad de Marek? ¡Comparte tus historias y preguntas en los comentarios a continuación!
