Faltan 11 semanas para la última helada en mi vecindario, y la fiebre de germinación de semillas se apoderó de mí. Mi familia no me lo agradecerá si ocupo más espacio del que ya tengo en el refrigerador para mis semillas, así que antes de poder hacer pedidos con mis catálogos de semillas favoritos, necesito probar la viabilidad de las semillas.
Viabilidad de la semilla
La viabilidad de la semilla es otro término para la probabilidad de que un paquete de semillas germine. La viabilidad varía entre los géneros. Las semillas de muchos cultivos de raíces, como las cebollas o las zanahorias, permanecen viables durante un año, mientras que algunos melones pueden ser viables durante más de 4 años. Si se mantienen en condiciones adecuadas (poca luz, baja temperatura y baja humedad), las semillas pueden permanecer viables durante muchos años más allá de su promedio.
Una forma sencilla de probar la viabilidad de las semillas
Para probar si las semillas sobrantes son viables, reúna los siguientes suministros:
- El paquete de semillas
- Toallas de papel
- Bolsa de plástico para sándwich con cierre de cremallera o un recipiente de plástico transparente con tapa.
- Botella nebulizadora de agua limpia
- Cinta adhesiva y bolígrafo o lápiz
- Extiende una hoja de papel toalla y coloca algunas semillas sobre la toalla. Diez semillas, o un múltiplo de 10 para semillas pequeñas, es una estimación conveniente.
- Rocíe ligeramente las semillas y la toalla de papel con agua.
- Dobla la toalla por la mitad y luego otra vez por la mitad.
- Rocíe ligeramente la toalla doblada una vez más.
- Deslice la toalla doblada en la bolsa de sándwich o en el recipiente de plástico y etiquételo con cinta adhesiva. Anote el contenido de semillas y la fecha en que preparó la muestra.
- Mantenga la bolsa o el recipiente en un lugar cálido, pero fuera de la luz solar directa. Después de unos días (alrededor de cinco a siete, pero no más), podrá verificar la tasa de germinación.
Germinación y enmacetado
Retire la toalla de papel de su bolsa y despliéguela suavemente.
La foto de arriba muestra una excelente tasa de germinación e indica que la semilla todavía es bastante viable. Pero no van a crecer mucho más en una toalla de papel, así que es hora de colocarlos en macetas.
Las plántulas en esta etapa solo tienen sus cotiledones u hojas de semillas. A pesar de lo frágiles que se ven estas hojas de semillas, son más resistentes que el tallo, que se aplastará fácilmente con la manipulación. Sujeta las hojas y sácalas con cuidado pero con firmeza de la toalla de papel. Algunas de las raíces aquí han crecido a través de la toalla, por lo que abordaremos las más fáciles primero.
- Prepare un semillero limpio con una mezcla estéril de inicio de semillas. Humedece la mezcla y aplánala bien.
- Haga una hendidura o zanja en el plano de la semilla con una cuchara o un cuchillo. Sosteniendo las plántulas por sus hojas, colóquelas en la zanja hasta donde las hojas se bifurcan desde el tallo.
- Reafirma suavemente la tierra sobre el tallo y la raíz. Siga el mismo procedimiento para plántulas adicionales, pero no sobrecargue el piso. He dejado seis plántulas en un plano de 3 pulgadas de ancho por 6 pulgadas de largo.
- Mantenga el piso cálido (65-70 grados Fahrenheit) y bien iluminado, ya sea en un alféizar soleado o bajo una luz de crecimiento. Una fina capa de arena, vermiculita o incluso arena de pollo puede ayudar a evitar la humedad.
Si alguna de las plántulas ha crecido a través del sustrato (toalla de papel), no hay necesidad de luchar con ellas. Con un par de tijeras, recorte pequeñas esteras de semillas y manipule las plántulas con ellas. Las esteras se pueden plantar junto con las plántulas y eventualmente se convertirán en abono.
- Como antes, prepare una superficie para semillas con una mezcla estéril y humedecida para iniciar semillas.
- Guía la hoja del cuchillo o las tijeras entre las semillas germinadas. Corta una pequeña sección de toalla para sostener la plántula. Puede sostener la toalla a la luz si es necesario, para ayudarlo a encontrar los caminos de las raíces.
- Plante las plántulas, dando el espacio adecuado a cada una. No sobrecargues el piso. Firme suavemente las raíces contra el suelo.
- Cubra las plántulas con mezcla fresca de semillas, hasta la base de las hojas de las semillas.
- Riega suavemente y colócalo en un espacio luminoso y cálido.
Revise las plántulas diariamente y no deje que se sequen. El riego desde el fondo ayudará a prevenir la enfermedad del marchitamiento. Cuando las plántulas hayan desarrollado uno o dos juegos de hojas verdaderas, se pueden sembrar de nuevo.
¡Buena suerte con la próxima temporada de cultivo!
