El autor es socio director de Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. También participa activamente en la granja familiar en Rutledge
No mire ahora, pero la temporada de cosecha está terminando y este año, como la mayoría en la memoria reciente, ha traído una buena cantidad de imprevisibilidad. Como siempre, a algunas áreas les fue mejor que a otras. Muchos agricultores en el noreste y el medio oeste simplemente esperaban una helada tardía para que sus cultivos maduraran, pero obtuvieron algo aún mejor en forma de un septiembre templado con temperaturas que empujaron fácilmente el cultivo a la línea de meta.
Aquí en el sur, hemos estado trabajando desde junio cortando ensilaje. La cosecha de granos de maíz acababa de terminar antes de que llegara el huracán Irma. La recolección de maní y algodón ahora está en pleno apogeo mientras escribo esto. La mayoría de nuestras cosechas han estado por encima del promedio este año, pero un factor ha frenado a varias granjas, ¡y ese es el combustible!
Este año, no es el precio o la oferta lo que ha sido un problema, sino la calidad y/o la falta de tolerancia de nuestros motores. Muchos agricultores y concesionarios, incluido el mío, han estado luchando en esta batalla durante varios años, pero a medida que se implementan los mandatos de motores Tier 4 Final a fines de este año calendario, los gremlins del combustible asoman sus horribles cabezas.
Hemos visto un ligero repunte en los valores de los equipos usados este año. La mayoría de los precios más altos no ocurrieron con las unidades agradables, de último modelo y de bajo horario, sino con las unidades de motor Tier 3 más antiguas que tienen más de siete años. Esto simplemente pone de manifiesto el hecho de que algunos agricultores aún preferirían una tecnología simple en lugar de complicada y familiar en lugar de tecnología de punta.
Cambiar los filtros
Es una práctica común en nuestro concesionario cambiar todos los filtros de combustible en las máquinas nuevas en las primeras 30 horas de funcionamiento y algunas antes. La diminuta cantidad de diesel en un tanque de plástico nuevo que sale de la línea de ensamblaje a veces puede contener pequeñas partículas que pueden causar problemas en el sistema de combustible. Incluso hemos llegado a cambiar los filtros cada 10 horas para evitar cualquier problema.
Nuevo o no, el cambio de rutina de los filtros de combustible es una forma económica y efectiva de mantener su motor funcionando al máximo rendimiento. A medida que las picadoras, empacadoras y tractores comiencen a terminar este otoño, asegúrese de cambiar no solo el filtro de combustible del motor, sino también el filtro de sus tanques de almacenamiento de diésel, o agregue un sistema de filtrado a su bomba si aún no lo ha hecho. Toma uno.
Tuvimos varios clientes que experimentaron problemas con los inyectores este verano, y estos involucraron diferentes colores de tractores, desde nuevos hasta viejos. Cuando esto suceda, tenga en cuenta que algunos fabricantes le pedirán muestras de combustible. También hemos visto problemas con filtros, inyectores, válvulas dosificadoras, bombas de alta presión y líneas de combustible que han causado más problemas de los habituales este año con equipos de último modelo.
Aunque no siempre puede controlar qué tan "limpio" puede ser su suministro de combustible entrante, puede eliminar muchos problemas relacionados con el combustible filtrando el combustible en varios puntos antes de que llegue a los inyectores. Abastecerse de filtros de combustible en su taller porque nadie es inmune a las averías relacionadas con el combustible. Para aquellos con tractores u otras máquinas autopropulsadas que aún están en garantía, asegúrese de comprar filtros aprobados por el fabricante de la máquina. Elegir una marca de “ganga” puede resultar no ser una ganga si surgen problemas. A menudo, los principales fabricantes ponen a la venta artículos de mantenimiento, como filtros de combustible, fuera de temporada. Llena los estantes de tu tienda y aprovecha estos ahorros.
Los biocombustibles llegaron para quedarse
El biodiesel se usa ampliamente en Europa, y ahora algunos estados de EE. UU. están comenzando a exigir porcentajes más altos para la venta de combustible. Esto será algo grandioso para la industria agrícola en general, pero creo que probablemente tendrá algunas consecuencias relacionadas con el combustible y algunos ajustes necesarios en el camino. No se equivoque al respecto, los biocombustibles están aquí para quedarse y parece que las reglas de emisión de motores también lo estarán.
A veces me preguntan si los aditivos para combustible son una buena inversión. Algunas personas han comenzado a usar aditivos en sus tanques a granel o con cada llenado. Algunos son extremadamente efectivos, pero tenga cuidado ya que algunos no se mezclan bien con otros. Ciertos aditivos pueden afectar la lubricidad del combustible y hacer que su motor funcione de manera irregular. La única forma de solucionar este problema es drenar el tanque de combustible. Eso definitivamente no estaría entre mis 10 cosas favoritas para hacer. Haga su tarea sobre los aditivos de combustible antes de comprarlos y usarlos.
La calidad del combustible diesel será una batalla que continuará a medida que los fabricantes de motores y las compañías de combustible traten de mantenerse al día con las regulaciones de emisiones. Todo lo que podemos esperar como agricultores es que trabajen juntos y prueben los motores y el combustible juntos. La situación siempre está cambiando; al parecer, por el día. Con suerte, podemos comenzar a ver algo de luz al final del túnel de combustible donde todos los combustibles y motores funcionan bien juntos, ¡pero por ahora esa imagen de combustible es bastante sucia!
Este artículo apareció en la edición de noviembre de 2017 de Hay &Forage Grower en la página 40.
¿No eres suscriptor? Haga clic para obtener la revista impresa.
