La división entre un jardín de flores formal y un huerto extenso puede parecer difícil de salvar, pero la mayoría de los jardineros conocen las ventajas de cultivar algunas flores para agregar belleza al jardín y atraer insectos benéficos y polinizadores. El cultivo de flores comestibles no solo aporta estos beneficios a su jardín, pero también aporta novedad y variedad a tu plato.
Hay una amplia gama de flores que se pueden usar en la cocina, agregando aderezos coloridos y sabrosos a las comidas principales, tomando un papel protagónico en impresionantes ensaladas de verano, e incluso añadiendo un toque sorpresa de color y sabor a las bebidas. Y quizás lo más importante, cultivar y usar flores comestibles es simplemente divertido.
Nota de seguridad importante
Antes de comenzar a deleitarse con las flores, hay tres puntos importantes de seguridad que debe tener en cuenta. Primero, solo considere comer flores de su propio jardín en lugar de cosecharlas en los parques, franjas naturales o jardines de otras personas. Tanto las flores silvestres como las cultivadas pueden estar contaminadas con productos químicos o desechos animales que no desea ingerir.
Segundo, solo come una flor cuando estés seguro de que es segura. Algunas flores comunes notablemente digitalis (dedalera) pero también muchos otros, puede ser tóxico o incluso letal. Y tercero, al probar una nueva flor, Cómelo siempre con moderación en caso de que tenga una reacción alérgica inesperada.
Las mejores flores comestibles para cultivar
Con ese mensaje de seguridad fuera del camino, ¿Qué flores comunes son las mejores para comer? Hay muchas especies para elegir. Algunas flores probablemente no sorprenderán gracias a su herencia herbácea, como cebolletas, hisopo de anís, manzanilla, lavanda y salvia. Otros, como guisantes y calabacines, son las flores de hortalizas comunes. Algunas opciones más inusuales, como azucenas y rosas, pueden resultar un poco más sorprendentes.
A continuación, presentamos cinco de nuestros favoritos que combinan la belleza del jardín con el sabor del plato.
1. Capuchina
Las capuchinas son muy versátiles ya que todas las partes de la planta son comestibles. Las hojas hacen una gran hoja de ensalada cuando son jóvenes, con un sabor picante similar a la rúcula o el berro, mientras que las hojas más viejas pueden tratarse como una versión más picante de la espinaca.
Las flores añaden un dulce contraste a la pimienta de las hojas, y son una excelente manera de animar las ensaladas, además de brindar una colorida guarnición comestible. Los niños (y adultos) pueden recoger las flores directamente del jardín y chupar el dulce néctar. Y para colmo, las vainas de semillas se pueden encurtir al final de la temporada como alternativa casera a las alcaparras.
Mejor de todo, las capuchinas son fáciles y rápidas de cultivar, con variedades arbustivas y rastreras que proporcionan masas de flores en una variedad de colores vibrantes.
2. Caléndula
El amarillo brillante Los pétalos anaranjados o rojos de la flor de caléndula combinan un sabor dulce a miel con un color profundo para agregar una nueva dimensión a muchos platos. Esparcir los pétalos sobre las ensaladas, o utilizarlos como alternativa al azafrán en todo tipo de arroces. O para un uso abundante en invierno, seque los pétalos y utilícelos más tarde en el año para alegrar sopas y guisos.
Para usar caléndula, cortar toda la cabeza de la flor, saca los pétalos a mano, y deseche el resto. La recolección frecuente alentará más flores, así que no te detengas.
3. Caléndula
La caléndula está relacionada con la caléndula y ofrece una gama igualmente vibrante de colores amarillo y naranja. Sin embargo, el sabor tiene notas cítricas junto con un toque ligeramente dulce. Use flores enteras más pequeñas como guarnición, o separe los pétalos de las flores más grandes o dobles y espolvoree sobre los platos para dar un brillo aromático que es especialmente bueno con mariscos y ricos, salsas cremosas.
4. Clavel
Los claveles son los favoritos para cortar gracias a su delicada belleza y sus vívidos tonos de rosa, rojo, blanco y morado. Pero también hacen una maravillosa flor comestible con pétalos dulces que contienen un toque de especia similar al clavo. Los pétalos se ven muy bien cuando se usan como guarnición en pasteles y otros postres.
Sin embargo, es importante usar solo los pétalos. Si bien las partes centrales y la base de la flor no son dañinas, como sugieren algunas fuentes, tienen un sabor amargo y deben evitarse.
Un uso popular y que vale la pena de los claveles es remojar los pétalos en almíbar de azúcar para hacer un saborizante para las bebidas. que es delicioso añadido al vino blanco para darle un toque extra de interés veraniego.
5. Viola y Pansy
Finalmente, violas y pensamientos ofrecen un toque de colores vivos en el jardín en los meses más fríos, y puede hacer exactamente lo mismo con los pasteles, postres y otros platos donde encajará el sabor delicadamente dulce y aromático. Más allá de su sabor la gran ventaja de las violas es la amplia gama de colores en que vienen, que abarca el espectro desde el blanco, pasando por el amarillo y el naranja, hasta el azul y el violeta.
Las flores más pequeñas se pueden usar enteras, mientras que los pétalos individuales de flores más grandes son buenos para esparcir. Una forma impresionante de utilizar los pétalos de viola es pintarlos con una mezcla fuerte de azúcar y agua y dejarlos secar. Esto no solo ayuda a preservarlos, pero los resultados similares a los de un caramelo son excelentes para cubrir el glaseado de un pastel de taza.
La idea de usar flores en una comida puede parecer extraña o incluso un poco pretenciosa para algunos. Pero el sabor y el color extra que aportan pueden agregar una nueva dimensión a sus platos más familiares, y cuando estos ejemplos son tan fáciles de cultivar, es un experimento que vale la pena intentar.
