La superficie es el alma de un buen sistema acuapónico.
Los cultivadores acuapónicos son algunas de las personas más innovadoras del mundo; ¡Han usado casi todo como medio de cultivo! De la roca del río, arcilla expandida, mineral expandido (perlita), a turba o fibra de coco de origen natural, e incluso materiales desechados como empacar palomitas de maíz. Los productores han encontrado formas de cultivar en los medios acuapónicos más inverosímiles.
Llevamos años usando diferentes medios, y tenemos algunos de nuestros favoritos. Antes de decirte cuál es nuestro favorito tienes que entender las limitaciones generales, compensaciones, y beneficios relacionados con los tipos de medios.
Los diferentes medios acuapónicos vienen con diferentes beneficios y desafíos. Los cultivadores comerciales deben conocerlos especialmente para poder planificar los costos en consecuencia.
Aunque los pros y los contras pueden incluir rasgos como el costo, conveniencia, peso, movimiento de agua, anclaje de plantas, y muchos más, hay un rasgo que parece controlar muchos de estos: área de superficie .
La mayoría de los rasgos y funciones están directa o indirectamente relacionados con el área de superficie.
El área de la superficie es tan integral para los motores del sistema acuapónico, los microbios, que afecta profundamente otras funciones. Hay dos cosas en particular que se ven directamente afectadas por la cantidad de superficie.
Ciclo de nutrientes es la conversión de amoniaco en nitratos y es clave para la sanidad vegetal. El ciclismo está impulsado por bacterias nitrificantes. El área de superficie actúa como hábitat para esas bacterias y puede estar directamente relacionada con la velocidad y la cantidad de ciclos de nutrientes que ocurren en el sistema.
Cuando aloja microbios, el área de superficie se llama área de superficie biológica, o BSA. BSA es uno de los beneficios directos de una gran superficie. Los sistemas con un alto BSA se recuperan mejor de las perturbaciones, mantener mejor el pH, y responder a la alimentación más rápido.
Otro beneficio directo de la superficie es capacidad de intercambio catiónico (CEC). CEC es la capacidad de las partículas de los medios de contener cationes intercambiables. (Los cationes son átomos cargados positivamente en una solución). Dado que muchos de los nutrientes que necesitan los cultivos son sales, que se disocian en agua, La retención de cationes equivale a la retención de nutrientes para muchos nutrientes.
Una buena CIC significa menos fluctuaciones en los niveles de nutrientes. También puede proporcionar un amortiguador contra la acidificación. Esto evita que el pH baje rápidamente.
El área de superficie también afecta indirectamente al sistema acuapónico. El área de la superficie tiene una relación inversa con el tamaño de las partículas; cuanto más grande es la partícula, menor superficie tiene. Cuanto más pequeña es la partícula, cuanta más superficie tenga.
El problema es que tanto las partículas grandes como las pequeñas tienen beneficios y desafíos.
Las partículas grandes como el hidrotón son más fáciles de mover y plantar, más fácil de mantener limpio, y tener un gran movimiento de agua. El espacio poroso entre las partículas es tan grande que los sólidos rara vez se acumulan y causan bloqueo o zonas anaeróbicas.
Las partículas pequeñas ofrecen BSA y CEC mucho más altas, pero pueden ser más difíciles de trabajar. Un espacio poroso más pequeño significa que los sólidos se pueden acumular, que puede conducir a la descomposición anaeróbica. A veces, las partículas más pequeñas también pueden compactarse. Esto introduce un conjunto completamente nuevo de problemas con la plantación y el mantenimiento.
Debido a que los beneficios de cada tamaño de partícula están jugando en diferentes lados, los productores no pueden obtener todos los beneficios en un tipo de medio acuapónico. Tienen que elegir los beneficios que obtienen.
Las fibras son la excepción.
Este es el por qué:
Las fibras ignoran la compensación normal del área de superficie
Las fibras invierten los beneficios competitivos del tamaño de partícula y el área de superficie en su cabeza:
- Tienen un BSA extremadamente alto, que alberga microbios buenos para el ciclo y aumenta la capacidad de retención de cationes.
- Pueden venir de una pieza que es fácil de levantar y mover
- Pueden ser bastante duros fácil de limpiar y difícil de compactar
- Pueden tener un gran espacio vacío, lo que significa un buen movimiento del agua
- Atrapan sólidos sin acumularlos, lo que significa que pueden actuar como un filtro sin causar zonas anaeróbicas
- Pueden ser naturales o sintéticos, creado a partir de plástico reciclado, y reutilizable durante muchos años.
Como se puede ver, Las fibras son las que mejor se adaptan a muchos sistemas. Es probable que las fibras sean incluso la mejor opción para ti, aunque hay algunas situaciones en las que la fibra no es apropiada.
Los tubérculos y los cultivos de raíces no siempre crecen bien en fibras, y DWC (cultivo en aguas profundas) no requiere ningún medio. Incluso en estos sistemas, sin embargo, los cultivadores deben agregar deliberadamente área de superficie biológica.
Antes de elegir un medio, elige un diseño.
La elección de los medios depende de su técnica de cultivo y sus necesidades. Para explorar el diseño del sistema y una planificación más detallada, tome el Mini-Curso de Diseño de Acuaponia.
Este curso es de 2 horas y 40 minutos y cubre el diseño básico, pros, y contras de:
- Cultura de aguas profundas (DWC)
- Camas multimedia
- Cubos Bato
- ZipGrow
- Aeroponía
- Sistemas desacoplados
