Aunque el ajo se suele plantar en otoño, plantar ajo en la primavera producirá una cosecha. Pero es una experiencia de cultivo y cosecha diferente a la de plantar ajo en el otoño.
El ajo de otoño generalmente se planta antes de la última fecha de helada y se cosecha al final del verano siguiente. Durante el invierno el ajo pasa por un proceso llamado vernalización, por lo que las bajas temperaturas estresan la semilla y la dividen en clavos separados. El aumento de la duración del día que trae la primavera hace que el ajo se convierta en bulbo. Cuanto más tiempo tiene que crecer el ajo antes de formar bulbos, cuanto más grandes serán las cabezas.
Plantar ajo en la primavera deja menos tiempo para que el ajo crezca, por lo que el ajo de primavera será más pequeño que sus contrapartes invernadas y no tendrá los dientes clásicos.
“El ajo es un cultivo de temporada larga, "David Fuller, Profesional de agricultura y productos forestales no maderables en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine. "Si lo plantas en primavera, ese diente solo va a formar un solo bulbo grande sin clavo llamado redondo. La bombilla será más pequeña que si la hubiera plantado en el otoño ".
¿Ajo en primavera o ajo de primavera?
Puede plantar ajo en abril con sus otros cultivos de principios de primavera y cosecharlo a fines de julio o agosto cuando las hojas inferiores comienzan a secarse (Fuller dijo que debe buscar tres hojas secas en la parte inferior de una planta sana, que corresponderá a la envoltura desarrollada alrededor de la bombilla), pero Fuller dijo, "Es una forma inferior de plantar ajo".
Otra opción para el ajo plantado en primavera es cosecharlo como ajo de primavera, también conocido como ajo verde. En lugar de esperar hasta el final del verano, cosechar el ajo plantado en abril después de aproximadamente ocho semanas a fines de mayo, unas semanas antes de que planee cosechar bulbos de ajo si los ha invernado. El largo, los brotes tiernos y el bulbo diminuto moteado de blanco parecen casi cebolletas.
"Pienso en ellos como rellenos de espacio, "Dijo Elina Snyder, agente de extensión de horticultura en la Extensión Cooperativa de Carolina del Norte. "Si tiene un espacio en la cama que no puede llenar en la primavera y le sobra algo de ajo de la cosecha del año pasado, puedes plantar algo de eso y tener una especie de cosecha adicional de ajo verde al principio de la temporada ".
Cómo plantar ajo de primavera
El ajo se cultiva sembrando clavos directamente en el suelo. Mientras que normalmente querría plantar los mejores y más resistentes dientes en el otoño para cultivar bulbos de ajo, puede plantar dientes más pequeños si planea cosechar la planta al final de la primavera para obtener ajo verde. También se pueden plantar más juntos que el ajo plantado en otoño, entre dos y cuatro pulgadas de distancia en lugar de al menos cinco pulgadas de distancia.
“Toma clavos pequeños y plántalos muy de cerca, —Dijo Fuller. "La planta no tiene tanto tiempo en el suelo, por lo que no puede llegar a ser tan grande como el ajo plantado en otoño ".
Su área de jardinería para el ajo de primavera debe recibir de seis a ocho horas de luz solar por día, y el suelo debe descongelarse y drenarse.
“La otra cosa que diría es evitar plantar en áreas donde se cultivaron miembros de la familia allium en los últimos años, "Snyder dijo (otros alliums incluyen cebollas, cebolletas, puerros y cebolletas). “Hay algunas enfermedades a las que los cultivos de allium son susceptibles, y plantarlos en un lugar donde recientemente había un cultivo de allium te está preparando para tener problemas con las enfermedades ".
Coloque los dientes en los agujeros preparados, unas dos pulgadas de profundidad, con el piso, el lado de la raíz hacia abajo y el extremo puntiagudo hacia arriba. En unas ocho semanas, cuando las copas verdes son largas y tiernas, su ajo de primavera estará listo para cosechar.
"Lo de plantar estos pequeños dientes, después de un tiempo, los tallos comenzarán a desarrollarse y serán bastante duros, —Dijo Fuller. "La ventana de cosecha es muy estrecha para eso".
Cómo usar ajo de primavera
El ajo de primavera es fresco, suave y dulce con un sabor casi a nuez. Es popular en la cocina asiática, pero el ajo de primavera se puede usar como un sustituto más suave del ajo en una receta (un tallo equivale aproximadamente a un diente) o en lugar de puerros, cebolletas o cebolletas. También puede disfrutar de ajo primaveral crudo crudo encima de ensaladas.
"Puede que no tenga un sabor a ajo tan picante, —Dijo Snyder. “Tendrá un sabor más fresco. Las partes verdes también son comestibles y agradables ".
Fuller recomienda saltearlo junto con huevos revueltos. Debido al tiempo, Snyder usa el suyo para encurtir, o los agrega al puré de papas para darle un toque de sabor a ajo. El ajo de primavera es un sabroso, fácil adición a su jardín, así como un divertido experimento para su rutina de cocina.
Mientras tanto, si planta ajo en primavera para cosecharlo a finales del verano, puede usarlo como usaría cualquier otro ajo.
