Si está considerando la acuaponía (una forma de hidroponía que incorpora peces y sus desechos como fertilizante), entonces es casi seguro que haya oído hablar de los sistemas de balsa o DWC (cultivo de aguas profundas). Los sistemas de balsa acuapónica se han incorporado a la industria como una de las técnicas acuapónicas tradicionales.
Los sistemas de balsa son una gran opción para muchas personas que:
- viviendo en los trópicos o en el sur profundo (EE. UU.)
- lidiar con un presupuesto inicial limitado, pero mano de obra y espacio baratos
- aficionados curiosos por probar la técnica
¿Qué es un sistema de balsa acuapónica?
En su búsqueda de la excelencia acuapónica a través del cultivo DWC, hay un nombre que debes conocer:Rakocy.
El Dr. Rakocy de la Universidad de las Islas Vírgenes (UVI) fue la primera persona en desarrollar un sistema de balsa acuapónica (o DWC, sistema de cultivo de aguas profundas) a escala comercial. Su éxito con el gran sistema de balsa acuapónica ha proporcionado datos, ratios, y prácticas de gestión que sentaron las bases para los productores de todo el mundo.
En un sistema de balsa acuapónica, las balsas flotan sobre los canales de agua y las plantas crecen desde la parte superior de la balsa con sus raíces colgando en la solución de abajo. Como cualquier técnica, La producción de balsa se adapta a climas y cultivos particulares.
Entonces, ¿cuál es el atractivo de los sistemas de balsa?
Las ventajas de los sistemas de balsa incluyen una baja inversión de capital en comparación con otros sistemas acuapónicos, y su capacidad para estabilizar las temperaturas de la zona de las raíces. Si está familiarizado con la función de la planta, sabes que las raíces de las plantas no están diseñadas para cambios rápidos de temperatura, por lo que mantener las temperaturas estables es clave para la salud de las plantas. Los sistemas de balsa tienen mucha masa térmica en los cientos de galones de agua en los comederos. Esto hace que sea más difícil cambiar la temperatura del agua, y las temperaturas de la zona de la raíz se mantienen estables como resultado.
Por otra parte, Los sistemas de balsa generalmente no reducen la mano de obra y se limitan a una "capa" de producción (los comederos de apilamiento son difíciles y generalmente no valen la pena). Esto afecta la eficiencia del uso del espacio, que a veces es un factor decisivo para los agricultores. Otras dos necesidades importantes de los sistemas de balsa son la necesidad de aireación *, y para el control frecuente de bombas **.
La naturaleza de los sistemas de balsa los hace ideales para climas tropicales. En los trópicos la mano de obra es a menudo un costo marginal de producción, y la gran masa térmica (mucha agua =mucha masa térmica) ayuda a estabilizar las temperaturas de la zona de la raíz en el calor. Los climas tropicales o los climas del sur profundo (EE. UU.) Es donde DWC realmente brilla. Otras situaciones en las que los sistemas de balsa tienen sentido pueden tener un espacio muy barato, bajos costos laborales, y / o costos de puesta en marcha muy limitados.
* La aireación es necesaria - Mientras que los brotes producen oxígeno, las raíces lo consumen. Esta es la razón por, en tipos de medios densos o agua con poco oxígeno, las zonas de las raíces pueden volverse anaeróbicas. Si tu recuerdas, las zonas anaeróbicas pueden causar enfermedades, estrés de las plantas y muerte de las raíces. Para evitar eso tenemos que airear. Esto generalmente se hace con piedras de aire. En el sistema UVI, Se colocaron piedras de aire cada pocos pies en comederos.
** La falla de la bomba puede ser catastrófica - Hay límites definidos sobre cuánto tiempo pueden durar las plantas sin flujo de agua (flujo de agua =suministro de oxígeno). Esto es cierto para casi todas las técnicas de cultivo, pero es especialmente preocupante en los sistemas DWC, porque una falla puede significar la pérdida total de la cosecha.
Entonces, ¿Qué se necesita para construir un sistema exitoso de balsas acuapónicas?
Componentes de un exitoso sistema de balsa acuapónica
Cada parte de un sistema de balsa juega un papel crucial en la promoción de la producción, proteger plantas y peces, y mantener la calidad ambiental. Hay 6 componentes principales que necesitan la mayoría de los sistemas de balsas, basado en el diseño y las proporciones del sistema UVI.
1) Cuatro 2, Tanques de cría de peces de 000 galones
En cualquier sistema acuapónico, los desechos de pescado alimentan el ciclo del nitrógeno, culminando en la formación de nitratos, un insumo de la producción vegetal. El sistema de balsa UVI implementó una tasa de repoblación de peces mucho más alta que la mayoría de los otros sistemas. En muchos sistemas, La alta densidad de población da como resultado la acumulación de sólidos y la calidad del agua demasiado mala para ser redimida por los componentes biológicos y físicos inherentes del sistema. En el sistema UVI, esta mala calidad del agua fue compensada por múltiples componentes de filtración:los clarificadores, tanques de filtrado, y tanques de desgasificación que se enumeran a continuación.
2) Dos 1, Clarificadores de 000 galones
La mayoría de los sistemas acuapónicos utilizan una secuencia de filtración o calidad del agua que implica:
- eliminación de sólidos
- filtración de partículas finas
- descomposición y desgasificación
(Normalmente en ese orden). El clarificador representa la primera fase de esta secuencia y elimina los sólidos del "agua de pescado" que fluye de las peceras.
3) Dos tanques de filtro de 185 galones 
Los tanques de filtro contribuyen a la biofiltración a través de un material de red para evitar la descomposición anaeróbica. Esto parece un gran tambor lleno de una red o material de malla. Los microbios pueblan la copiosa superficie biológica del material, que captura los desechos sólidos y proporciona un sustrato para la mineralización.
4) Un tanque de desgasificación de 185 galones
Los tanques de desgasificación eliminan el metano, gas nitrógeno, etc. Como se mencionó anteriormente, Los gases como estos generalmente solo están presentes en altas concentraciones en sistemas con una densidad de población muy alta. Sistemas con menor densidad de población (por ejemplo, Los sistemas acuapónicos ZipGrow recomiendan una densidad de población de 1 libra de peces por diez galones de agua; esto es bastante bajo) no requieren desgasificación.
5) Cuatro 3, Comederos poco profundos de 000 galones
Los comederos llevan una solución llena de nutrientes a las raíces de las plantas. 10 a 12 pulgadas se considera una buena profundidad para los comederos. A esta profundidad hay buena difusión de oxígeno y masa térmica, pero los canales no son tan profundos como para que los productores muevan más agua innecesariamente. Cuanto más profundos son los canales, más difícil se vuelve justificar el costo con la entrega de valor.
6) Un sumidero de 160 galones y un tanque de adiciones de base de 50 galones
Desde el sumidero, el agua vuelve a las peceras. El tanque de adiciones de base permite a los operadores cambiar el pH lentamente, lo que ayuda a evitar el estrés de los peces.
Las proporciones del sistema UVI del Dr. Rakocy han demostrado ser confiables y se han utilizado en el diseño de balsa (DWC) en todo el mundo. Vale la pena seguir las proporciones para los nuevos productores, grandes o pequeños.
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