Los sistemas de dosificación automatizados pueden ser costosos, lo que significa que a menudo son una inversión intimidante para los pequeños agricultores. Sin embargo, muchos productores notan que su inversión inicial se amortiza una vez que comienzan a ahorrar tiempo y costos laborales, especialmente si están comenzando a escalar su granja o contratar empleados.
Si eres un agricultor hidropónico o acuapónico, Es probable que esté familiarizado con el proceso que requiere mucho tiempo de prueba y dosificación manual de nutrientes y ajustes de pH en su sistema. Como dueños de negocios, sabemos que el tiempo es dinero, y si hay alguna forma de ahorrar en ambos, es probable que lo aprovechemos.
Discutiremos qué son los sistemas de dosificación automatizados, cómo trabajan ellos, y cómo pueden beneficiar a su granja y negocio. Esta información lo ayudará a decidir si desea o no dar el salto y comprar uno.
¿Qué hacen los sistemas de dosificación automatizados?
A un nivel alto, Los sistemas automatizados reducen la carga de trabajo manual de administrar sus nutrientes:medición, dosificación y prueba de pH, CE, y temperatura *. Cuando se hace a mano, estas tareas pueden ocupar una parte considerable de su valioso tiempo, o la de un empleado, aumentando sus costos laborales. Estos sistemas también pueden ayudarlo a reducir error humano :reducirá la dosis excesiva o insuficiente y el impacto de sus plantas al agregar accidentalmente una cantidad incorrecta de nutriente.
Ahora, podría estar pensando "Tengo un sistema acuapónico, por lo que no necesito administrar los nutrientes de la misma manera, y por lo tanto, No necesito un sistema de dosificación automático ". No se apresure demasiado. Estos sistemas automatizados pueden beneficiar a los cultivadores acuapónicos tanto como benefician a otros. . Si bien los sistemas acuapónicos no requieren los mismos insumos, A menudo, si no siempre, se da el caso de que de forma constante se complemente el hierro quelado. ¡Puede usar sistemas de dosificación automatizados para monitorear y ajustar el pH y el hierro en acuaponía de la misma manera que lo haría en hidroponía!
* Es importante tener en cuenta, sin embargo, que si bien los sistemas de dosificación automatizados medirán la cantidad de nutrientes en su depósito, no medirán ni mezclarán sus nutrientes por usted. Obtenga más información sobre esto en las siguientes secciones.
¿Como funciona?
Dependiendo del tipo de sistema de dosificación automatizado que esté buscando, vendrá con una serie de sensores o sondas . Estos miden parámetros de la química del agua como el pH, CE, y temperatura. Algunos sistemas más avanzados incluyen sensores ambientales que monitorearán condiciones como la temperatura del aire, humedad, y concentración de CO2.
Estos sensores y sondas funcionan de la misma manera que lo hacen sus medidores portátiles, solo ellos están todos conectados a un sistema informático. Dado que el sistema está automatizado, permite al usuario establecer determinados parámetros que la computadora comparará con las mediciones en tiempo real que está tomando del reservorio.
En respuesta a esas medidas, la computadora hace ajustes operando una serie de bombas. Estas bombas están conectadas a líneas que se colocan en cubos, que contienen mezclas de nutrientes y ajustadores de pH.
En nuestro sistema, teníamos una serie de 3 baldes de 5 galones para las mezclas de nutrientes:
- parte A (N-P-K + MgSO4),
- parte B (nitrato de calcio o CaNO3),
- y un ajustador de pH (pH abajo)
Preste atención a si su sistema tiene una tendencia ascendente o descendente en el pH; es posible que desee cambiar a pH más alto si hay una tendencia descendente constante. Lea más sobre el pH aquí.
En pequeños intervalos, el sistema extrae la solución del balde correspondiente al agua nutritiva hasta que las lecturas del medidor cumplen con los parámetros objetivo programados.
Los sistemas como IntelliDose permiten al usuario configurar alarmas para cuando algo sale mal e incluyen una serie de otras funciones útiles. Algunos sistemas de dosificación automática permiten a los productores establecer diferentes parámetros para diferentes sistemas dentro de la misma granja.
¿Cuánto puedo ahorrar con un sistema de dosificación automática?
La mayoría de los cultivadores pueden ahorre entre 15 y 30 minutos al día mediante el uso de un sistema de dosificación automática. Multiplique eso por el salario que le paga a un administrador del sistema, súmale todo a la vida útil del dosificador automático, y verá su potencial de ahorro.
Sin embargo, los beneficios de un sistema de dosificación automatizado van más allá de los “minutos ahorrados”. Los sistemas de dosificación automática pueden ayudar a prevenir eventos costosos como la pérdida de cultivos debido a errores humanos, e incluso puede conducir a resultados más beneficiosos, como un mayor rendimiento.
Los productores tienen varias opciones para los sistemas de dosificación automática. Los cultivadores acuapónicos pueden usar solo dosificadores de pH y hierro, por ejemplo. Los productores a pequeña escala pueden decidir que una unidad de monitoreo sirve a sus propósitos tan bien como un sistema de dosificación automática completo. Cualquiera que sea la dirección que decidas ir, siempre equilibrar el precio de la mano de obra y el tiempo con el precio de un sistema de dosificación automática .
Las unidades de solo monitoreo costarán típicamente entre $ 250 y $ 400. Por ejemplo, un medidor de mano todo en uno puede costar $ 280. Cuando agrega capacidades de dosificación e inicio de sesión remoto, el precio se acerca a $ 2, 000. Los sistemas como Growlink se pueden personalizar para su granja, pero probablemente te costará un centavo.
Usando sistemas de dosificación automatizados
En los sistemas ZipGrow, el tanque de sumidero actúa como un "recolector de todo" para el agua del sistema antes de que se redirija al tanque de mezcla y se envíe para irrigar las torres nuevamente.
Aquí, el tanque está equipado con un sistema IntelliDose. Como la mayoría de los sistemas de dosificación automática, Consiste en un controlador donde el usuario programa sus parámetros deseados. Las sondas de CE y pH se colocan en un pequeño artilugio en forma de canasta dentro del depósito. En el fondo del embalse, hay una bomba que mantiene el agua en movimiento para que las sondas siempre tomen una lectura precisa. Si el agua está demasiado quieta, es posible que los nutrientes se depositen en el fondo del tanque. Como puedes imaginar, sondas en la parte superior del tanque, en este caso, leería de manera diferente que si estuvieran en la parte inferior. Es ideal tener un concentración constante de nutrientes en todo el depósito .
Nos gusta colgar el controlador IntelliDose, zapatillas, cubos de nutrientes, y una pequeña caja de electrónica para sostener los cables en el costado de nuestro tanque de mezcla (usamos un IBC). Esto nos permite quitar y reemplazar los cubos de nutrientes rápidamente, así como mantener el piso despejado para limpiarlo. La caja electrónica mantiene los cables fuera de las zonas de disparo y goteo para evitar accidentes y mejora la seguridad de la granja.
Si bien esto puede parecer un tipo de sistema de "configúrelo y olvídese", nos gustaría disuadirlo de pensar de esa manera. Como parte de su mantenimiento agrícola diario o semanal, debe tomarse unos minutos para asegurarse de que todo funciona como debería. Adicionalmente, necesitaras calibrar las sondas aproximadamente una vez a la semana y ocasionalmente revise el agua manualmente.
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Si está listo para lanzarse a la dosificación automática, recomendamos los sistemas de Hydrofarm, BlueLab, y Autogrow. Comience su exploración con una evaluación de necesidades para determinar exactamente lo que necesita antes de comprar un sistema para obtener uno que se adapte a su operación.
Elegimos el sistema IntelliDose de Autogrow porque está bien hecho y viene con un excelente soporte al cliente.
“Trabajo con cuatro plantas de producción diferentes, y así puedo ahorrar bastante tiempo. Pero esa no es la razón por la que elegí un sistema IntelliDose. Fui con IntelliDose por necesidad. Quiero que todo se haga bien y eliminar el error humano del sistema ". -Mark Germino
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