Hay muchos desechos que provienen de la matanza de ganado. El cuarenta por ciento del animal se convierte en los cortes reconocibles que se encuentran en la tienda, mientras que el 60 por ciento del animal (además de las cosas que se utilizan en los perros calientes), como huesos, sangre, tejido conectivo y otras partes diversas:debe reciclarse o desecharse, de acuerdo a El Atlántico . Aquí hay algunas formas en que las personas toman esas sobras y las convierten en algo útil.
Investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich han desarrollado un hilo comparable a la lana Merino que utiliza desechos de matadero como base para el material. específicamente el colágeno de la piel, hueso, y tendones. Los creadores de la fibra esperan que algún día pueda competir con la fibra sintética a base de petróleo. Cerca de 56 millones de toneladas métricas de fibra sintética se produjeron solo en 2013, y la fabricación de ese material (poliéster, seda artificial, spandex, y otros) es un proceso que consume mucha energía. Esta nueva fibra (¿no vegetariana?) Diseñada por Philipp StÁ¶ssel, un estudiante de doctorado de 28 años en el instituto, aún se encuentra en la etapa de prueba y aún no está disponible comercialmente.
El proceso de convertir los desechos de los mataderos en biocombustible existe desde hace un tiempo, pero hay algunas innovaciones más recientes que merecen una mirada. Los científicos de la Universidad de Louisiana en Lafayette han desarrollado una forma más rápida y menos derrochadora de convertir la grasa de cocodrilo en biocombustible. La cría de caimanes ha estado creciendo rápidamente en el sureste de los Estados Unidos, y con eso viene una gran cantidad de desperdicio:15 millones de libras por año, de acuerdo a Los New York Times . La nueva técnica utiliza un reactor continuo en lugar de un reactor discontinuo, acelerar el procesamiento, y no requiere un catalizador, lo que conduce a menos desperdicio. Los investigadores están investigando si otras grasas animales, como pollo, Cerdo, y ternera, se puede convertir en biocombustible mediante el mismo método.
En Kenia, un matadero comunitario en Kiserian, en las afueras de Nairobi, embotella biogás a partir de sus residuos, que planea vender a los consumidores a aproximadamente la mitad del costo del gas licuado de petróleo tradicional. La instalación también está convirtiendo material de desecho en un fertilizante para los pastores masai con la esperanza de crear pasto de crecimiento más rápido para su ganado de pastoreo.
Hay quienes sostienen que la producción de carne es un proceso intensivo en carbono y que la mera reutilización de los subproductos de convertir una vaca en un bistec en realidad no resuelve el problema. Pero los mataderos no desaparecerán pronto. (De hecho, el consumo de carne sigue aumentando enormemente). Por lo tanto, es alentador que se reutilicen algunos desechos; pero también es un recordatorio de que quizás comer una ensalada en lugar de un bistec de vez en cuando no sea una mala idea.
