Las personas están más interesadas que nunca en vivir un estilo de vida autosuficiente y sostenible.
¿Te encuentras en esta categoría? Tal vez sueñes con regresar a la tierra y cultivar tu propia comida. Estás harto de vivir en la ciudad y sentirte como un engranaje en la maquinaria corporativa.
El problema es que hay mucho que aprender y considerar al hacer la transición de vivir en una gran ciudad a volverse completamente autosuficiente. Particularmente si nunca antes has vivido en una granja.
Deberá aprender a cultivar y conservar sus propios alimentos, producir energía sostenible y muchas otras habilidades necesarias para vivir de la tierra. Probablemente también hay muchas cosas que actualmente das por sentado, como de dónde provienen el agua y la electricidad.
Comenzar su propia granja de permacultura es una forma de comenzar este viaje. Algunas personas comienzan una granja urbana mientras permanecen dentro de la ciudad. Otros se mudan al campo y compran varios acres de tierra de inmediato. Deberá decidir cómo será ese camino para usted, según su presupuesto y situación de vida.
¿Qué es la permacultura?
La permacultura es un acrónimo de las palabras permanente y agricultura. Es un conjunto de principios de diseño que lo ayudan a trabajar con la naturaleza para brindarle todo lo que necesita. Eso incluye comida, agua y refugio.
La agricultura moderna tiende a trabajar en contra oa pesar de la naturaleza. Utiliza pesticidas y fertilizantes para hacer productivo un pedazo de tierra. Por lo general, los agricultores cultivan un solo cultivo, incluso si la tierra no es ideal para ese propósito.
La permacultura analiza las fuerzas naturales en un terreno en particular.
¿Qué es la jardinería de permacultura?
Un agricultor o jardinero de permacultura está íntimamente familiarizado con su suelo. Saben qué áreas reciben más o menos luz solar, viento y agua. Hacen uso de esta información para diseñar un enfoque más holístico para cultivar alimentos y mantener su tierra.
Eso puede sonar complicado. Sin embargo, es probable que una granja de permacultura requiera menos recursos que otros sistemas a largo plazo. La permacultura se enfoca en sistemas de circuito cerrado con poco o ningún desperdicio, tal como lo hace la naturaleza.
La jardinería de permacultura pone un gran énfasis en la preservación del suelo y el uso de cultivos nativos perennes. Esto resulta en menos riego y deshierbe. Además, por lo general, el propietario requiere menos mano de obra.
Crear una granja de permacultura se trata de dejar que la naturaleza haga el trabajo por ti.
¿Cuáles son los principios fundamentales de la permacultura?
Hay 12 principios fundamentales que querrá considerar al crear el diseño de su granja de permacultura.
Estos incluyen conceptos como "observar e interactuar", "atrapar y almacenar energía" y "obtener un rendimiento".
Ya hemos cubierto los 12 principios de la permacultura en profundidad en un artículo anterior en nuestro Centro de recursos. Consulte Permaculture Farming:The Ultimate Guide and Examples para ver la lista completa y las definiciones.
Además de los 12 principios de la permacultura, también aprenderá los beneficios de la permacultura, algunas prácticas comunes de permacultura y más.
Una vez que haya aprendido los 12 principios de la permacultura y haya creado un plan sobre cómo implementarlos en su propio terreno, también deberá considerar qué tipo de plantas cultivar.
Una granja de permacultura debe apuntar a crear ocho capas diferentes de plantas que actúen de una manera que imite la naturaleza. Ejemplos de estos incluirán una capa superior, una capa de arbustos y una capa de cobertura del suelo.
Cada capa presenta diferentes tipos de plantas que desempeñarán un papel específico en su granja de permacultura. Los árboles más grandes proporcionarán sombra y refugio del viento. La cobertura del suelo actuará como mantillo vivo para evitar el crecimiento de malezas. Cada planta tiene un lugar y una razón.
Consulte nuestro artículo Cómo crear un bosque de alimentos, un jardín forestal o una granja forestal de permacultura para obtener una lista completa de estas ocho capas y ejemplos de plantas para cada una.
¿En qué se diferencia la permacultura de la jardinería orgánica?
La permacultura, la jardinería o la agricultura utiliza prácticas orgánicas. Sin embargo, ¡también es mucho más que eso! Va mucho más allá de las prácticas regulares de jardinería orgánica. Incluyendo el uso de sistemas más naturales y éticos.
Entonces podríamos decir que toda la permacultura es orgánica, pero no toda la jardinería orgánica se considera permacultura.
Tanto las granjas de permacultura como los jardines orgánicos se centran en el cultivo de alimentos. Sin embargo, hay diferencias en cómo logran esto.
Una gran diferencia es lo que se cultiva. La agricultura y la jardinería orgánicas tienden a centrarse en cultivos anuales como el maíz, el arroz, las mezclas para ensaladas y la mayoría de las verduras. Si bien las granjas de permacultura pueden cultivar estos cultivos que deben replantarse cada temporada, hay más énfasis en las plantas perennes. Esos son cultivos alimentarios que siguen regresando durante varios años, como los espárragos o las frambuesas.
Esto es parte de lo que hace que la permacultura sea una forma menos intensiva de recursos para cultivar alimentos. Los granjeros de permacultura no tienen que labrar su suelo y volver a plantar todos sus cultivos cada año. También se enfocan en variedades de plantas que requieren menos riego y atención. Un jardín de permacultura solo requiere cuidados ocasionales, mientras que un jardín orgánico necesita muchos más cuidados.
Otra diferencia importante es que las granjas de permacultura se basan en la creación de circuitos cerrados. Los jardines orgánicos tienen ciclos de nutrientes más abiertos. El hecho de que un jardín sea orgánico no significa que no utilice fertilizantes naturales y métodos para controlar insectos.
Una granja orgánica puede necesitar traer camiones llenos de estiércol, humus de lombriz y otros materiales cada año para mantener el suelo sano y lleno de nutrientes. Por el contrario, una granja de permacultura produce la gran mayoría de lo que necesita en la misma tierra. La materia vegetal se convierte continuamente en mantillo o compost. Eso significa menos residuos y un suelo más sano.
¿Qué es una propiedad familiar?
Homesteading es un término amplio que puede significar diferentes cosas para diferentes personas. No todos los colonos comparten los mismos valores o creencias.
El principio más obvio y generalizado que todos los colonos tienen en común es la autosuficiencia. Este tema se puede ver en casi todo lo que se hace en una casa.
Algunos ejemplos de esto incluyen:
- Guardar semillas para cultivar tus propios vegetales tradicionales año tras año
- Criar tu propio ganado para carne
- Conservación de alimentos enlatados y otros métodos para comer durante el invierno
- Crear su propia energía renovable a partir de energía solar, eólica o hidroeléctrica
- Recolección de madera y leña de los árboles en su propia tierra
- Crear y reparar tu propia ropa y textiles
- Regateo con vecinos y amigos para reducir la dependencia del dinero
Cuando piensa en una granja, es probable que imagine una granja grande con muchos acres. Sin embargo, hoy en día, incluso las personas que viven en la ciudad pueden considerarse propietarios de viviendas y la ocupación de viviendas urbanas o suburbanas se está volviendo más común.
Puedes ser un granjero incluso si solo tienes un pequeño jardín en la ciudad. Todo lo que se necesita es seguir el principio general de tratar de ser lo más autosuficiente posible. Por lo general, esto también irá de la mano con ser frugal y minimizar el desperdicio.
La mayoría de los colonos urbanos comenzarán plantando un gran huerto para cultivar la mayor parte de sus alimentos y tal vez busquen producir energía alternativa con cosas como paneles solares.
¿Cuál es la diferencia entre permacultura y horticultura?
En el nivel más alto, está la agricultura. Abarca el cultivo de cualquier tipo de plantas o animales.
La horticultura es una subsección de la agricultura que solo se enfoca en el cultivo de plantas. Puede ser un negocio, así como un arte y una ciencia. La horticultura puede incluir el cultivo de plantas para uso alimentario o ornamental. En términos de escala, puede ir desde macetas individuales, césped y pequeños jardines hasta granjas de varios acres.
La permacultura es un sistema que va más allá de la horticultura y la agricultura. También involucra ingeniería, gestión de recursos, planificación, arquitectura y otras disciplinas.
La permacultura tampoco necesita involucrar exclusivamente plantas como la horticultura. El diseño de su granja de permacultura puede incorporar ganado como pollos, cabras y cerdos. Estos animales cumplen varias funciones. Pueden ayudar a controlar las malas hierbas y los insectos a través del pastoreo. Su estiércol agrega fertilizante natural al suelo. Y, por supuesto, todos tienen sus propios subproductos, como carne, huevos y leche, que se pueden recolectar.
La horticultura pone poco o ningún énfasis en la sostenibilidad o la capacidad de renovación. Se pone énfasis en el rendimiento y la rentabilidad. Por el contrario, la permacultura es un enfoque holístico que busca preservar y hacer crecer todo este ecosistema natural.
Cómo iniciar una granja de permacultura (paso a paso)
Así que puede que te estés preguntando:"¿Cómo empiezo una granja de permacultura?"
Si ha comprado un terreno y está buscando comenzar una granja de permacultura, puede parecer abrumador. Hay tantos factores a considerar y tener en cuenta. La permacultura es un conjunto de principios, pero no necesariamente te da instrucciones paso a paso sobre cómo desarrollar tu tierra.
La buena noticia es que no tienes que hacerlo todo a la vez. Puede dividir el diseño de su granja de permacultura en diferentes fases a lo largo de varios años.
1. Conozca su tierra
Incluso antes de poner un pie en su casa o recoger una pala, hay mucho trabajo que se puede hacer en papel o en la pantalla de su computadora.
Comience con el clima. Conozca los patrones de lluvia, fecha de helada, viento y otros factores en su área.
Mirar mapas es una excelente manera de conocer mejor su tierra. Incluso un mapa básico de Google Earth puede revelar cosas sobre tu tierra que quizás no sabías o no sabías. Puede examinar dónde están las líneas de árboles y otros cortavientos naturales, cuerpos de agua y otras características de la tierra.
A continuación, querrá ver un mapa topográfico de su propiedad. Esto mostrará la forma y la superficie de tu terreno, incluidas las diferentes elevaciones.
Puede usar esto para identificar puntos altos y bajos en su propiedad y determinar cómo fluirá el agua a través de su terreno. Algunas áreas de su vivienda pueden tener suelo bien drenado mientras que otras secciones están inundadas.
Google Maps tiene una función de vista de terreno básica que puede usar para comenzar. Sin embargo, es probable que desee pagar por mapas topográficos premium que mostrarán contornos hasta un nivel de un metro o menos. Estas herramientas facilitan la visualización de cualquier pendiente en su propiedad y posibles problemas de erosión.
Dedicar algo de tiempo al análisis geográfico puede ayudarlo a obtener una visión general de su granja. También evitará dolores de cabeza más adelante como resultado de colocar las cosas en lugares menos que ideales. No desea colocar una carretera en algún lugar que se inunde todos los años y probablemente no quiera caminar diez minutos desde su casa hasta el jardín todos los días.
Los mapas son una excelente manera de comenzar. Sin embargo, eventualmente querrás salir y observar tu tierra en persona. Hay cosas que deberá identificar que no necesariamente aparecerán en el mapa. Como qué áreas reciben la mayor cantidad de luz solar durante qué partes del día, qué tipos de insectos y animales están presentes (tanto plagas como beneficiosos) y más. También puede confirmar cualquier problema con la acumulación de agua en las áreas bajas que identificó en sus mapas.
2. Establecer sistemas de agua
El agua es un recurso que puede hacer o deshacer cualquier empresa agrícola. Es de particular importancia en una granja de permacultura donde se pone énfasis en la autosuficiencia.
Una de las primeras cosas que querrá hacer es establecer formas confiables de obtener y administrar el agua en su tierra. Deberá buscar pozos existentes o ubicar el mejor lugar y cavar uno si está construyendo en un terreno nuevo.
También puede tener estanques y arroyos en su terreno que puede usar tanto para cosechar como para capturar agua. Aproveche la lluvia agregando almacenamiento adicional de agua a su granja de permacultura. Los tanques de agua colocados en lo alto del paisaje pueden ser una forma eficiente de almacenar agua de lluvia. La gran elevación significa que el agua se alimentará por gravedad a la mayoría de las áreas de su propiedad y no necesitará bombearla.
Algunas áreas de su hogar obtendrán naturalmente más agua que otras. Puede usar zanjas, terrazas y canales para desviarlo a áreas donde más se necesita.
3. Añadir Carreteras y Puntos de Acceso
Los caminos y senderos son una parte importante de su hogar de permacultura y requieren mucho esfuerzo para agregarlos. También son bastante permanentes. Por lo tanto, querrá considerar detenidamente dónde desea ubicarlos y hacerlo al principio del proceso de creación de su hogar.
Sus puntos de acceso no solo serán necesarios para entrar y salir de su propiedad, sino también para moverse fácilmente por ella. En propiedades más grandes, dependerá de vehículos motorizados para acceder a todas las partes de su terreno.
Los caminos proporcionarán una superficie dura para que la lluvia se escurra y puede cambiar drásticamente el drenaje natural de su propiedad. Coloca tus caminos y carreteras con el contorno natural de tu terreno para evitar la erosión.
Si vives en un clima más frío, debes tener en cuenta que es posible que caiga mucha nieve. ¿Cómo mantendrá sus caminos y senderos durante los meses de invierno y mantendrá el acceso a todas las áreas de su propiedad?
4. Decida dónde irán las estructuras
Si está comprando un nuevo terreno, deberá determinar dónde construir su casa y otras estructuras.
En general, recomendamos ubicar su casa en un lugar bastante central en su granja de permacultura. De esa manera será más fácil acceder a las distintas áreas de su propiedad.
También querrá considerar la exposición al viento y al sol y cómo llevará agua y energía a la casa.
Si está comprando una propiedad existente, lo más probable es que ya haya una casa, graneros y otras estructuras en su lugar. Es posible que desee tomarse un tiempo al principio para reparar y restaurar cualquier estructura que se haya deteriorado.
También puede considerar cualquier área en la que desee agregar cercas. Las cercas se pueden usar para establecer los límites de la propiedad, para contener el ganado o simplemente para subdividir su granja en diferentes áreas.
5. Establecer la salud del suelo
Una gran parte de su granja de permacultura implicará el cultivo de plantas. Por lo tanto, un suelo de calidad es imprescindible. Cuando se mude a un nuevo terreno, querrá hacer algunas pruebas básicas para establecer el pH y los niveles de nutrientes de su suelo. Revisa algunos lugares diferentes alrededor de tu propiedad y modifícalo según sea necesario.
Es bastante fácil arreglar la tierra que es demasiado alcalina o ácida, pero es mejor hacerlo al principio, antes de empezar a plantar cualquier cultivo.
6. Empezar a plantar árboles y cultivos
Este es probablemente el paso que estabas esperando. ¡Puedes dejar de planificar y plantar algunas plantas en el suelo!
Anteriormente mencionamos las diferentes capas de un bosque alimentario de permacultura.
Cuando agregue plantas a su granja de permacultura, le recomendamos comenzar en la capa más alta y trabajar hacia abajo.
Los árboles grandes que formarán el dosel o la capa superior tardarán más en crecer. Por lo tanto, es mejor plantarlos lo antes posible.
Los árboles pueden ser bastante caros. Por lo tanto, puede considerar comenzar su propio vivero de árboles de permacultura para cultivar sus propias plántulas en lugar de comprarlas. Esto puede ahorrar una cantidad sustancial de dinero si planea plantar cientos o miles de árboles en su propiedad.
Después de los árboles, puede comenzar a considerar plantas más pequeñas como vegetales perennes, arbustos y arbustos. Aquí es donde puede comenzar a agregar realmente algo de biodiversidad a su hogar. Trate de agregar plantas con una variedad de propósitos. Por ejemplo, querrá algunas plantas que agreguen nitrógeno al suelo y otras que atraigan insectos benéficos.
Las plantas anuales se pueden agregar una vez que haya planeado sus plantas perennes.
¿El enfoque principal de su propiedad familiar es el cultivo de árboles frutales? Asegúrese de leer nuestro artículo Cómo crear un huerto de permacultura para obtener información más específica.
7. Considere si mantendrá animales
El ganado puede ser una valiosa adición a la ecología de su granja de permacultura.
Puedes agregar animales al mismo tiempo que tus plantas, aunque esto puede ser bastante costoso. Por lo tanto, recomendamos concentrarse en las plantas durante el primer año y agregar ganado en un año posterior.
Comience con animales más pequeños como pollos o cabras. Son menos complicados de cuidar y alcanzan la madurez más rápido que los animales más grandes, por lo que puede obtener algo de flujo de efectivo rápidamente.
Más adelante, es posible que desee considerar agregar algunos animales de pastoreo más grandes, como vacas y cerdos. Estos animales realmente pueden contribuir a la fertilidad de su tierra, aunque también deberá invertir en más viviendas y cercas temporales para rotarlos alrededor de su propiedad.
La crianza de animales no es una parte obligatoria del diseño de su granja de permacultura si tiene preocupaciones morales o éticas al respecto.
8. Mantener y expandir
Una vez que haya realizado los siete pasos anteriores, debería tener una granja de permacultura establecida y sostenible.
De ahora en adelante, solo queda mantenerlo y disfrutarlo.
Una vez que tenga los conceptos básicos, puede considerar expandirse a nuevas fuentes de ingresos para su hogar. Podría considerar la apicultura o el cultivo de hongos además de sus cultivos y ganado existentes. O puede comenzar a usar sus materias primas para crear productos artesanales como queso, vino y otros productos.
¿Cuánta tierra necesita para la permacultura?
La cantidad de espacio que necesitarás para tu hogar de permacultura variará mucho, dependiendo de lo que quieras y necesites.
Para cultivar todos los alimentos que una persona necesitaría comer durante todo el año, 4000 pies cuadrados es el número más común que se da como estimación.
Sin embargo, suponga que está comenzando con una granja urbana en su patio trasero. En ese caso, es posible que pueda obtener la mayoría de sus verduras frescas en tan solo 100 a 200 pies cuadrados por persona. Las técnicas de cultivo que hacen uso del espacio vertical pueden hacer esto más fácil.
En el extremo superior, Eliot Coleman dice en su libro, The New Organic Grower, que dos acres es la cantidad máxima de tierra que una persona puede cuidar como un trabajo de tiempo completo. Esto supone que está cultivando los dos acres completos de forma intensiva. No desea asumir más de lo que podrá administrar.
Si desea criar ganado, necesitará mucho más terreno. La cantidad de animales que puede albergar un terreno específico se denomina capacidad de carga y puede variar ampliamente.
Por ejemplo, la cantidad mínima de tierra que necesitará para criar una vaca es un acre. Eso supone que el acre completo de pasto ofrece muchas plantas para el pastoreo. En algunas áreas, una sola vaca puede requerir hasta 100 acres de tierra para tener acceso a todos los alimentos y recursos que necesita.
Los colonos que planean usar madera de su propia tierra para calentarse y cocinar también querrán varios acres de bosque en su propiedad.
Reflexiones finales
Crear una granja de permacultura es un proceso complejo que durará varios años.
La planificación y preparación adecuadas desde el principio pueden ayudar a evitar perder tiempo o recursos en proyectos que deberán cambiarse en el futuro. Querrá comenzar por obtener una vista general de su propiedad como un todo.
Querrá averiguar cómo se mueve el agua a través de la propiedad y dónde deben ir primero las carreteras y estructuras principales. Entonces puede comenzar a planificar dónde deben ir los árboles y las plantas.
Establecer una granja de permacultura es un proceso más largo que establecer un jardín orgánico estándar, pero su esfuerzo continuará dando frutos año tras año. Una granja de permacultura es un sistema de circuito cerrado que continuará prosperando con insumos y mantenimiento mínimos. Si desea profundizar en el mundo de la agricultura familiar, consulte nuestra lista de los mejores libros de permacultura.
