Un informe del PNUMA afirma que “el mundo todavía se dirige hacia un aumento de la temperatura de más de 3°C este siglo”. Es asombroso notar que el mundo produce aproximadamente 50 mil millones de toneladas de CO2 cada año. El sector agrícola es un emisor importante que contribuye con alrededor del 10-14% de estas emisiones. Aparte de esto, también implica prácticas agrícolas que consumen muchos recursos y conducen a la degradación de la tierra. Por lo tanto, es fundamental adoptar la agricultura regenerativa para aumentar el rendimiento de los cultivos sin causar ningún daño al medio ambiente.
¿Qué significa agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa incorpora prácticas agrícolas como granjas de carbono cero que buscan mejorar la productividad y mejorar la biodiversidad al reducir la huella de carbono. Los principios fundamentales incluyen la reducción de la perturbación del suelo, la cobertura de la superficie del suelo a través de la cubierta vegetal, la incorporación de diversos cultivos y raíces vivas en el suelo y el pastoreo de ganado. Estas prácticas eliminan el carbono presente en la atmósfera y lo devuelven al suelo, convirtiendo así las tierras de cultivo en un "sumidero de carbono".
Prácticas de agricultura regenerativa que secuestran carbono
El secuestro de carbono se refiere a la captura de carbono de la atmósfera en suelos, plantas, cuerpos de agua y otras formaciones geológicas. Este fenómeno disminuye el dióxido de carbono, que es responsable del calentamiento global. Debido a la creciente preocupación por las emisiones de GEI (gases de efecto invernadero), las organizaciones han adoptado prácticas que conducen al secuestro de carbono. Algunos de estos esfuerzos se enumeran a continuación:
- Reducción de la labranza: El arado o labrado constante conduce a la erosión y degradación del suelo. Estas actividades también emiten grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmósfera. La adopción de prácticas de baja labranza reduce la perturbación del suelo y los niveles de dióxido de carbono y crea un ambiente más saludable para los cultivos.
- Fertilizantes nitrogenados: Además de aumentar el rendimiento de los cultivos, el nitrógeno también contribuye al proceso de secuestro de carbono. Por lo tanto, los agricultores ahora están incorporando fertilizantes nitrogenados para mejorar la materia orgánica del suelo mientras aumentan los resultados.
- Acolchado: Los agricultores aplican mantillo, una capa de materia orgánica, al suelo para mejorar su fertilidad y reducir el crecimiento de malas hierbas. Además, los estudios han encontrado que cuatro años de mantillo conducen a un aumento en el secuestro de carbono en un 41 %.
- Recorte de cobertura: Esta práctica protege el suelo de la erosión del viento y el agua con la ayuda de raíces inexpugnables. Ayuda al suelo a retener la humedad, reduce la necesidad de operaciones de labranza y conduce al crecimiento de microbios que aumentan los niveles de carbono en el suelo.
- Biocarbón: Es una sustancia parecida al carbón que se produce al quemar desechos orgánicos. El proceso no libera humos tóxicos. En cambio, mejora la estructura del suelo y la capacidad de retención de agua, evitando así la pérdida de nutrientes vitales. Además, aporta estabilidad al carbono, evitando así que se escape a la atmósfera.
- Abono consiste en una mezcla de ingredientes orgánicos utilizados para dar fertilidad al suelo, elaborados a partir de la descomposición de restos de alimentos y plantas. Y es rico en nutrientes esenciales y microbios. Por lo general, la aplicación de compost se realiza en tés que son una mezcla de estiércol orgánico y agua. El proceso contribuye al desarrollo de microorganismos que capturan carbono en el suelo a través de la fotosíntesis.
- Agroforestería es una forma de manejo de la tierra que integra árboles y arbustos con cultivos como parte de la agricultura regenerativa. Brinda protección al suelo a través de raíces fuertes, protege a los cultivos de las tormentas y ayuda a secuestrar el carbono de la atmósfera.
¿Por qué debemos implementar técnicas de agricultura regenerativa?
Las técnicas de agricultura regenerativa dan paso a una serie de beneficios:
- Reduce las emisiones de gases de efecto invernadero: Los procesos de producción de alimentos contribuyen con alrededor del 26% de las emisiones globales de GEI que son una causa importante del calentamiento global. La agricultura regenerativa busca introducir técnicas que conduzcan a emisiones de GEI muy reducidas.
- Mitiga el cambio climático: El secuestro de carbono y la disminución de las emisiones de GEI a través de técnicas de gestión regenerativa de la tierra ayudarán a combatir el cambio climático.
- Revigoriza las praderas: El pastoreo controlado de ganado es una técnica regenerativa eficiente para evitar la degradación de los pastizales. En la actualidad, el 70% de los verdes están degradados y no tienen ningún uso desde el punto de vista agrícola.
- Mejora la salud del suelo: Cada año perdemos 24 mil millones de toneladas de suelo como resultado de la erosión. Los estudios han revelado que estos métodos regenerativos conducen al crecimiento de microbios vitales que son la base de un suelo saludable.
- Químicos sintéticos menores: Hay un bajo uso de productos químicos y pesticidas nocivos y, por lo tanto, hay menos contaminación del agua debido a la lixiviación.
- Garantiza la seguridad alimentaria: Los métodos de agricultura regenerativa emplean técnicas de agricultura orgánica que producen más productos incluso en condiciones climáticas menos favorables.
- Aumenta la Rentabilidad: Una menor inversión en insumos químicos como fertilizantes, antibióticos, pesticidas y herbicidas aumenta los márgenes de ganancia. El uso bajo y eficiente de estos productos también aumenta el rendimiento de los cultivos.
- Previene sequías: Las prácticas de agricultura regenerativa aumentan la capacidad de retención de humedad del suelo, lo que hace frente a las sequías a largo plazo.
Las prácticas de agricultura regenerativa conducen al secuestro de carbono, lo que reduce el nivel de gases de efecto invernadero presentes en la atmósfera. En este contexto, es importante mencionar el concepto de compensación de carbono. Es un esquema introducido recientemente que permite a empresas e individuos realizar inversiones en varios proyectos de conservación ambiental en todo el mundo para compensar su huella de carbono. Su objetivo es mitigar los efectos del cambio climático mediante la reducción de las emisiones de GEI e incitar a las empresas multinacionales a participar en los esfuerzos de conservación.
En el escenario actual, están surgiendo varias tecnologías que buscan impulsar prácticas de agricultura regenerativa a través de soluciones inteligentes. El sector agrícola ahora depende cada vez más de las TIC, la robótica, la automatización, los sistemas de monitoreo de suelos y cultivos y las herramientas biotecnológicas para la gestión agrícola.
Cropin, una empresa líder en tecnología agrícola, ofrece soluciones inteligentes a través de aplicaciones como SmartFarm que simplifican la gestión agrícola. Estas herramientas aseguran la eficiencia y la productividad en las prácticas agrícolas mientras se esfuerzan por cumplir los objetivos de sostenibilidad. La plataforma intuitiva de Cropin permite a las empresas agrícolas fomentar la agricultura regenerativa entre los agricultores.
