Cada temporada de jardín tiene sus trampas. Los jardineros suelen repetir los mismos errores año tras año y luego se preguntan por qué los bulbos de primavera no florecen o por qué los tomates están de mal humor durante todo julio.
La buena noticia es que corregir estos hábitos no requiere más trabajo. Generalmente significa hacer menos en el momento adecuado y más en otro. Una vez que vea el patrón, dejará de perder horas en limpiezas que fracasaron y dinero en plantas que no tenían por qué fallar.
1. Plantar según el calendario en lugar de la temperatura del suelo
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El primer fin de semana cálido de abril tienta a casi todo el mundo a plantar plántulas en el suelo. Sin embargo, las semillas y los comienzos tiernos responden a la temperatura del suelo, no a lo agradable que se sintió la tarde.
Los tomates necesitan un suelo a una temperatura de alrededor de 60 °F antes de que sus raíces hagan algo. Los pepinos y los frijoles necesitan 65°F o más, y los pimientos generalmente quieren 70°F. Un termómetro de suelo de cinco dólares resuelve la discusión en treinta segundos.
Plantar demasiado pronto frena el crecimiento de las raíces y prepara a las plantas para enfermedades cuando el suelo frío persiste. Las plántulas que esperan una semana casi siempre superan a las que llegan apresuradamente.
Si desea una herramienta sencilla para verificar antes de plantar, el termómetro de prueba de suelo Taylor es una opción bien revisada con un tallo de 4 pulgadas que lee justo en la profundidad de la raíz. (Amazon)
Si está planificando las fechas de inicio de la primavera, consulte nuestra guía sobre errores en el cronograma de siembra de primavera para su zona del USDA.
Objetivos de temperatura del suelo para cultivos comunes
- Lechuga, guisantes y espinacas:40 a 45 °F
- Remolachas, zanahorias y acelgas:50 °F
- Tomates, albahaca, calabaza:60°F
- Pimientos, melones y batatas:65 a 70 °F
2. Poda de arbustos que florecen en primavera
Éste duele porque parece una tarea ordenada. Lilas, forsitias, azaleas y rododendros depositan sus capullos en la madera del año pasado, a finales del verano.
Podarlos en marzo o abril simplemente corta las flores que el arbusto ya desarrolló. La planta está bien, pero el espectáculo desaparecerá durante este año.
Espere hasta que la floración se desvanezca. Tienes aproximadamente un período de seis semanas antes de que la planta comience a producir los cogollos del próximo año.
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3. Fertilizar sin análisis de suelo
Adivinar los nutrientes es caro y muchas veces contraproducente. Si el pH del suelo se encuentra fuera del rango de 5,5 a 7,0 que prefieren la mayoría de los vegetales, los nutrientes pueden estar presentes en el suelo y aún no estar disponibles para la planta.
Una prueba de laboratorio de extensión básica generalmente cuesta menos de $20 y le indica exactamente qué agregar. Quizás aprenda que el verdadero problema es el pH, no el fertilizante.
Muchos jardineros rocían fertilizante balanceado cada primavera y aún ven hojas amarillentas. Ese patrón es un signo clásico de que el pH bloquea la absorción en lugar de una escasez de nutrientes que se solucionaría con más fertilizante.
4. Comprar más plantas de las que realmente puedes cuidar
La guardería en mayo está construida para venderte un baúl completo. Luego llega julio y la mitad de esas ollas quedan crujientes en el patio porque te quedaste sin horas, no con buenas intenciones.
Los educadores de muchos programas de extensión estatales señalan que la ambición excesiva es la principal razón por la que los nuevos jardineros renuncian después del primer año. El enfoque más honesto es plantar alrededor del 70 por ciento del espacio que crees que puedes manejar y luego dejar espacio para las plantas que inevitablemente comprarás por impulso en junio.
5. Construyendo un volcán de mantillo alrededor de los árboles
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El mantillo apilado contra el maletero parece acabado y profesional desde la acera. También es una de las formas más seguras de acortar la vida de un árbol.
La corteza necesita aire y luz para permanecer intacta. Apila mantillo húmedo sobre él y provocarás pudrición, plagas y un anillo de raíces superficiales que pueden asfixiar al árbol años después.
La solución es sencilla. Retire el mantillo de 2 a 3 pulgadas del tronco, mantenga la profundidad total entre 2 y 3 pulgadas y extiéndalo en forma de rosquilla hacia la línea de goteo.
Característica | Volcán Mantillo (Nocivo) | Método de donut (correcto) | Profundidad en el tronco Apilado de 6 a 12 pulgadas de alto Cero, raíz visible Distancia desde el tronco Tocando la corteza 2 a 3 pulgadas de espacio libre Profundidad total Montículo desigual 2 a 3 pulgadas, nivelado Extensión Pequeño círculo cerca del tronco Hacia la línea de goteo
6. Regar ligeramente todos los días durante el verano
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Una pizca rápida diaria se siente minuciosa y responsable. De hecho, entrena las raíces para que permanezcan poco profundas, donde el calor y la sequía las alcanzan más rápido.
El riego profundo y menos frecuente es el hábito que vale la pena. La mayoría de las camas establecidas necesitan alrededor de una pulgada de agua una o dos veces por semana, administrada lo suficientemente lentamente como para empapar de 6 a 8 pulgadas.
Empuje un dedo en el suelo antes de encender la manguera. Si las 2 pulgadas superiores todavía se sienten frías y ligeramente húmedas, omita el día.
7. Riego por la tarde
¿Está bien regar después de cenar cuando el césped parece seco? En la mayoría de los climas húmedos la respuesta es no, porque las hojas permanecen húmedas durante la noche y las enfermedades fúngicas se propagan rápidamente.
El mejor momento es temprano en la mañana, aproximadamente entre las 5 y las 9 a. m. Las temperaturas son frescas, el viento está en calma y el follaje tiene todo el día para secarse.
8. Cortar el césped durante una ola de calor
La hierba corta sufre en julio. Un corte bajo seca la zona de la raíz, quema la corona e invita a que el cangrejo entre en cada punto fino.
Eleve la plataforma de corte al menos de 3 a 3,5 pulgadas una vez que las temperaturas diurnas se mantengan por encima de los 80 °F. Las hojas más largas dan sombra al suelo, retienen la humedad y superan a las malas hierbas sin ayuda química.
Cubrir los recortes con mantillo en el césped también devuelve nitrógeno al suelo. Te saltas el viaje con la bolsa hasta la acera y alimentas el césped al mismo tiempo.
Ver más: 15 errores en el césped en primavera que te prepararán para un verano terrible
9. Poda de la mayoría de los arbustos a finales del verano o principios del otoño
La poda provoca un nuevo crecimiento. Ese crecimiento fresco es suave, tierno y no se endurecerá antes de la primera helada fuerte.
Los cortes realizados en agosto o septiembre a menudo provocan una muerte regresiva del invierno que hay que perseguir con otra ronda de poda en la primavera siguiente. Las ventanas más seguras son a finales del invierno, antes de que se abran los brotes, o justo después de la floración para los que florecen en primavera.
La madera muerta, enferma o dañada siempre es presa fácil en cualquier época del año. Guarde el trabajo de modelado para la ventana derecha.
10. Limpiar todos los tallos y hojas secos en otoño
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Un jardín ordenado a finales de octubre parece un logro. También elimina la mayor parte del hábitat invernal del que dependen los insectos beneficiosos.
Los investigadores de Penn State Extension han documentado cómo los tallos huecos, los montones de hojas y el follaje seco albergan a las abejas nativas que anidan en cavidades, a las larvas de luciérnagas y a varias especies de mariposas durante el invierno. Talar todo el jardín en octubre puede acabar con la población de polinizadores del próximo año en un fin de semana.
Un enfoque más flexible funciona mejor. Deje los tallos perennes en pie hasta que aparezca un nuevo crecimiento en primavera y mantenga algunos montones de hojas en rincones menos visibles donde la vida silvestre pueda pasar el invierno sin ser molestada.
Si está perfeccionando su estrategia de reducción de otoño, eche un vistazo a nuestra guía sobre errores de reducción perenne que debilitan el crecimiento de primavera.
11. Embolsar cada hoja caída
Transportar hojas hasta la acera es algo físico, requiere mucho tiempo y no requiere mantillo. Esas hojas embolsadas generalmente terminan en vertederos, donde liberan metano en lugar de alimentar el suelo del que crecieron.
Cortar las hojas dos veces con una cortadora de césped las corta en una capa que el césped puede absorber durante el invierno. Las hojas rastrilladas sobre las camas se descomponen y convierten en un excelente abono en primavera.
Muchos programas de extensión estatales recomiendan permitir hasta un 20 por ciento de cobertura foliar en el césped sin realizar ninguna limpieza. Más que eso sofoca el césped, por lo que pasar el cortacésped es el punto ideal.
12. Saltarse la ventana de enmienda del suelo de otoño
La siembra de primavera recibe toda la atención, pero el otoño es cuando las enmiendas del suelo realmente funcionan. El abono, el moho de las hojas y los fertilizantes orgánicos de liberación lenta necesitan meses para que los microbios los descompongan en nutrientes disponibles para las plantas.
Extiéndalos en septiembre u octubre y la cama estará lista para usar en abril. Agregue los mismos materiales en abril y todavía estará esperando la biología cuando sus tomates quieran sacar sus primeras hojas.
13. Dejar los árboles de hoja perenne expuestos a los vientos invernales
Los árboles de hoja perenne de hoja ancha, como los rododendros, los acebos y los bojes, siguen transpirando durante el invierno. Cuando el suelo se congela pero el sol y el viento siguen extrayendo la humedad de las hojas, se obtiene el clásico aspecto bronceado y chamuscado llamado quemadura invernal.
Un cortavientos de arpillera ligera en el lado noroeste marca una verdadera diferencia. Los aerosoles antitranspirantes aplicados a fines del otoño reducen la pérdida de agua a través de las hojas y brindan a la planta semanas de protección.
14. Quitar nieve intensa de las ramas en sentido contrario
El instinto de sacudir la nieve de una rama caída es fuerte. También es la forma en que se producen la mayoría de los daños causados por la nieve.
Las ramas ya están bajo carga y un tirón hacia abajo aumenta la tensión. Usa una escoba para levantar suavemente hacia arriba desde debajo de cada rama y deja que la nieve caiga sola.
El hielo es una historia diferente. Una vez que las ramas estén encerradas, déjelas en paz hasta que el hielo se derrita por sí solo, porque intentar sacarlo casi siempre rompe la madera.
15. Olvidarse de limpiar y afilar herramientas entre temporadas
Las podadoras que nunca se limpian propagan silenciosamente las enfermedades de un arbusto a otro. Las hojas desafiladas del cortacésped arrancan el césped en lugar de cortarlo, lo que abre la hoja a infecciones por hongos y a ese tono marrón descolorido que se ve a finales de julio.
Una rutina de diez minutos al final de cada temporada evita que esto se convierta en un patrón. Limpie las cuchillas con alcohol isopropílico, afile los bordes cortantes con una lima y cubra las piezas móviles con una gota de aceite antes de guardarlas.
Si sus podadoras actuales están desgastadas, las tijeras de podar Fiskars Bypass son una elección popular que mantiene bien el borde con un rápido afilado anual. (Amazon)
Las herramientas limpias también duran años más. Un par de podadoras de bypass decentes deberían brindarle al menos una década de servicio con un cuidado anual ligero.
Lista de verificación de herramientas de fin de temporada
- Limpie las podadoras, podadoras y tijeras con alcohol isopropílico para desinfectarlas.
- Afile los bordes cortantes con una lima o una piedra de afilar.
- Raspe la suciedad adherida de las palas y paletas y luego engrase el metal.
- Afile la cuchilla del cortacésped o cámbiela por una de repuesto.
- Drene el equipo que funciona con gasolina o agregue estabilizador antes del invierno.
- Guarda todo en un lugar seco y alejado del suelo.
Antes de comenzar la próxima temporada
La jardinería estacional se trata menos de un esfuerzo heroico y más de hacer algunas pequeñas cosas en el momento adecuado. Cada error en esta lista se remonta al mismo patrón, que es actuar por instinto cuando una revisión rápida del suelo, el calendario o la técnica salvaría el trabajo.
Tenga en cuenta lo que salió mal este año mientras aún está fresco, luego escriba una breve lista para el cambio de la próxima temporada. Con el paso de los años, esas pequeñas correcciones se suman a un jardín que luce más saludable en todas direcciones con mucho menos fin de semana.
