Las hostas son una de las plantas perennes más indulgentes del jardín, pero no son indestructibles. Si divides una en el momento equivocado o cortas el cepellón sin un plan, podrías terminar con un montón de hojas marchitas y un lugar vacío donde solía estar tu planta de sombra favorita.
¿La buena noticia? La primavera es la mejor ventana para dividir las hostas y la técnica es más sencilla de lo que la mayoría de los jardineros esperan. Con el momento adecuado, las herramientas adecuadas y un poco de paciencia durante las dos primeras semanas de cuidados posteriores, puedes convertir un grupo demasiado crecido en cuatro o cinco plantas nuevas y prósperas sin perder una sola.
Por qué la primavera es la mejor época para dividir hostas
El tiempo no es sólo una sugerencia aquí. Es el factor más importante para que tus divisiones sobrevivan o pasen todo el verano luchando por recuperarse.
El comienzo de la primavera funciona muy bien porque las hostas aún no han comenzado a inyectar energía en la producción de hojas. Según la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa, la ventana ideal es justo cuando los nuevos “ojos” o brotes puntiagudos se asoman a través de la superficie del suelo. En esta etapa, las raíces están llenas de energía almacenada, la demanda de agua es baja y las temperaturas frescas del suelo fomentan una rápida regeneración de las raíces.
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Por el contrario, dividir en verano es una apuesta. Las altas temperaturas, la alta humedad y las hojas completamente expandidas crean una tormenta perfecta de estrés por trasplante. La división en otoño es posible, pero le da a la planta menos tiempo para establecerse antes de que comience el letargo invernal. La primavera le brinda a sus divisiones la temporada de crecimiento más larga posible para establecerse en sus nuevos lugares.
Si está elaborando un plan de jardinería de primavera, dividir las hostas es una prioridad. Para conocer más tareas que merecen su atención este mes, consulte nuestra lista de tareas de jardinería del 20 de marzo que lamentará omitir.
Señales de que sus hostas están listas para la división
No todas las hostas necesitan dividirse. Un grupo sano de tres años está haciendo exactamente lo que debería, y desenterrarlo sólo lo retrasaría. Pero hay algunas señales claras de que una hosta está lista (o atrasada) para la división.
La señal más obvia es un patrón de “rosquilla”. Las hostas más viejas a menudo mueren en el centro mientras que los bordes exteriores siguen creciendo. Notarás hojas más pequeñas, un crecimiento más delgado o incluso tierra desnuda en medio de lo que solía ser un montículo lleno. Esa es la planta que te dice que ha agotado los nutrientes del suelo en su núcleo.
El hacinamiento es otro indicador. Si su grupo de hosta se ha expandido hasta el punto de chocar con plantas, bordes o pasillos vecinos, es el momento. Las hostas abarrotadas producen hojas más pequeñas y menos tallos de flores porque compiten consigo mismas por la luz, el agua y los nutrientes.
Como regla general, la mayoría de las hostas se benefician de la división cada tres a cinco años, según la Extensión de la Universidad de Minnesota. Algunas variedades de rápida propagación pueden necesitarlo antes.
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Herramientas que necesitará
No necesitas un garaje lleno de equipos especiales, pero un par de opciones de herramientas marcan una diferencia real en la limpieza de la división.
Lista de verificación del día de la división
- ☑ Pala de fondo plano o tenedor de jardín (no una pala puntiaguda)
- ☑ Cuchillo de jardín afilado, hori hori o viejo cuchillo de pan dentado
- ☑ Balde de agua para remojar divisiones
- ☑ Compost o estiércol añejo para enmendar los hoyos de plantación
- ☑ Mantillo (la corteza triturada o el moho de hojas funcionan muy bien)
- ☑ Manguera de jardín o regadera
- ☑ Alcohol isopropílico o lejía diluida para desinfectar las cuchillas
Un consejo sobre herramientas por el que confían los jardineros experimentados:utilice una pala de fondo plano, no una pala puntiaguda. Una pala puntiaguda concentra la fuerza en un área estrecha y puede cortar raíces y rizomas que no tenía intención de cortar. Un borde plano le brinda una elevación limpia debajo del cepellón.
Desinfecte sus herramientas de corte antes de comenzar. Una limpieza rápida con alcohol isopropílico previene la propagación de enfermedades transmitidas por el suelo entre las plantas.
Paso a paso:desenterrando el macizo
El día antes de que planees dividir, riega profundamente la hosta. Es más fácil trabajar con tierra húmeda que con tierra seca y compactada, y las raíces hidratadas soportan el estrés de ser cortadas y trasladadas mucho mejor que las sedientas.
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Comience cortando un círculo alrededor del grupo con su pala de fondo plano, aproximadamente de dos a tres pulgadas fuera de las hojas más externas. Empuje la hoja hacia abajo hasta una profundidad de aproximadamente veinte a diez pulgadas. Las raíces de Hosta son relativamente poco profundas y normalmente se extienden solo de 12 a 18 pulgadas de profundidad, por lo que no es necesario cavar un hoyo enorme.
Ábrete camino alrededor de todo el perímetro, aflojando la tierra a medida que avanzas. Luego, deslice la pala debajo del cepellón desde un lado y haga palanca hacia arriba. Si el grupo es grande, trabaje desde dos lados opuestos para liberarlo.
Una vez que se suelte, levante todo el grupo y colóquelo sobre una lona o un terreno desnudo. Sacuda o enjuague el exceso de tierra para que pueda ver claramente la estructura de la raíz. Este paso es opcional pero hace que la siguiente parte sea mucho más fácil, especialmente en grupos grandes y enredados.
Cómo dividir el cepellón
Este es el paso que pone nerviosa a la gente, y con razón. Básicamente, estás realizando una cirugía en una planta viva. Pero las hostas son más duras de lo que parecen, y un corte limpio y seguro sana mucho más rápido que un desgarro irregular y tentativo.
Para grupos pequeños a medianos, a menudo puedes separar las divisiones con la mano. Busque separaciones naturales en la corona donde los abanicos de hojas individuales tengan sus propios grupos de raíces. Sujete firmemente dos secciones y sepárelas con un movimiento giratorio. Si se resisten, utilice un cuchillo afilado para cortar el tejido conectivo.
Para grupos grandes y maduros (de cinco años o más), la separación de las manos generalmente no es práctica. Coloque dos tenedores de jardín uno detrás del otro en el centro del grupo y sepárelos para dividir la masa de raíces. O use una pala afilada para cortar recto por el centro. Sí, cortarás algunas raíces. Está bien. Las hostas regeneran las raíces rápidamente en primavera.
Tamaño de división | Número de ojos | Mejor uso | Es hora de madurar el grupo | Pequeño (2-3 pulgadas) 1-2 ojos Rellenar huecos, bordes, regalar 3-4 años Mediano (4-6 pulgadas) 3-5 ojos Impacto paisajístico inmediato 2-3 años Grande (8+ pulgadas) 6+ ojos Puntos focales, cobertura instantánea 1-2 años
Cada división debe tener al menos un punto de crecimiento (el “ojo” puntiagudo o brote emergente) y un grupo saludable de raíces adheridas. Es casi seguro que una división sin raíces morirá. Una división sin ojo no tiene forma de producir hojas nuevas.
Una cosa importante que debes saber:si el centro de tu viejo grupo parece leñoso, marrón o hueco, deséchalo. El centro de una hosta envejecida suele ser la parte más débil de la planta. Utilice sólo las secciones exteriores vigorosas para sus nuevos trasplantes.
Replantando tus divisiones
La velocidad importa aquí. Una vez que una división sale del suelo, sus raíces comienzan a secarse. Trate de replantar cada pieza dentro de una hora después de la división, o déjelas en remojo en un balde con agua mientras prepara los nuevos hoyos para plantar.
Cava cada hoyo aproximadamente dos veces más ancho que la extensión de la raíz y lo suficientemente profundo como para que la corona quede al mismo nivel que antes. Plantar demasiado profundo es uno de los errores más comunes en las divisiones de hosta. Las coronas enterradas son propensas a pudrirse, especialmente en suelos pesados o arcillosos. Si puede ver una línea de suelo en el tallo, haga coincidir esa línea con el nivel del suelo circundante.
Mezcle un puñado de abono o estiércol añejo con la tierra de relleno. Las hostas no se alimentan mucho, pero la materia orgánica mejora el drenaje y les da a las nuevas raíces algo donde crecer. Firme la tierra suavemente alrededor de las raíces y luego riegue profundamente para asentar las bolsas de aire.
Consejo profesional
El espaciamiento depende del tamaño maduro de la variedad. Las hostas en miniatura pueden tener una separación de 12 a 18 pulgadas. Las variedades estándar necesitan de 24 a 36 pulgadas. Las variedades gigantes como 'Sum and Substance' o 'Empress Wu' necesitan entre 48 y 60 pulgadas entre plantas. En caso de duda, revise la etiqueta o busque la variedad madura y déle todo el espacio. Las hostas se llenan rápido.
Cuidados posteriores durante las dos primeras semanas
Los primeros 14 días después de la división son la ventana crítica. Sus divisiones están trabajando horas extras para echar nuevas raíces en un suelo desconocido y necesitan un apoyo constante para superarlo.
Riegue cada dos días durante las primeras dos semanas, a menos que la lluvia haga el trabajo por usted. El suelo debe permanecer constantemente húmedo pero nunca encharcado. Las condiciones empapadas invitan a la pudrición de la corona, que es mucho más peligrosa para una división fresca que uno o dos días de sequedad leve.
Aplique una capa de mantillo de dos a tres pulgadas alrededor (pero sin tocar) cada división. El mantillo retiene la humedad, modera la temperatura del suelo y disuade a las malas hierbas de competir con el sistema de raíces que aún se está estableciendo. La corteza triturada, el moho de las hojas o incluso una fina capa de recortes de césped funcionan bien.
Evite el uso de fertilizante. Las hostas recién divididas no lo necesitan todavía, y una fuerte dosis de nitrógeno puede quemar raíces nuevas y tiernas. Espere hasta que vea un crecimiento activo de nuevas hojas, generalmente entre tres y cuatro semanas después de la siembra, antes de aplicar un fertilizante equilibrado de liberación lenta.
Cuándo ocurre el shock del trasplante (y qué hacer)
Incluso si hace todo bien, algunas divisiones lucirán difíciles durante una semana o dos después del trasplante. Las hojas marchitas, amarillentas o una apariencia general caída no significan necesariamente que hayas matado la planta.
El shock del trasplante es la forma que tiene la planta de adaptarse a las raíces rotas. Temporalmente no puede absorber agua con la misma eficacia que antes de la mudanza. Las hojas muestran el estrés aunque es posible que las raíces ya se estén recuperando bajo tierra.
Esto es lo que debe hacer si sus divisiones se ven tristes:siga regando según lo programado pero resista la tentación de regar en exceso. Mueva las divisiones que terminaron expuestas al sol directo de la tarde a un lugar más sombreado, o instale sombra temporal con una silla de jardín, una maceta volcada o un trozo de tela para sombra durante la primera semana. Elimina los brotes florales que aparezcan para que la planta canalice toda su energía hacia la recuperación de las raíces en lugar de florecer.
Si una división no se ha animado después de tres semanas, tira suavemente de ella. La resistencia significa que se están formando nuevas raíces. Dale más tiempo. Si se desliza fuera del suelo sin ningún agarre de raíz, es posible que la división no haya tenido suficiente tejido de raíz viable para sobrevivir.
Trasladar Hostas a un lugar completamente nuevo
A veces la división no es el objetivo en absoluto. Solo quieres reubicar una hosta que ha estado en el lugar equivocado:demasiado sol, muy poco espacio o demasiado cerca de un árbol que ha crecido desde que lo plantaste.
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El proceso es casi idéntico al de dividir, con una diferencia clave:mantienes el grupo intacto. Excave a lo ancho, lo suficientemente profundo como para llegar debajo del cepellón y levante todo como una sola pieza. Cuanto más grande sea el cepellón que lleve consigo, menos impacto experimentará la planta.
Prepare el nuevo hoyo antes de desenterrar la planta. Quieres que la hosta esté fuera del suelo durante el menor tiempo posible. Haga coincidir exactamente la profundidad de plantación, riegue abundantemente, cubra con mantillo y siga el mismo programa de cuidados posteriores de dos semanas descrito anteriormente.
Las hostas son una de las plantas perennes que mejor toleran la sombra y se pueden colocar debajo de árboles maduros. Si buscas plantas complementarias, echa un vistazo a nuestra guía de 24 hermosas plantas que realmente prosperan bajo árboles grandes.
¿Lo sabías?
Las raíces de Hosta crecen más hacia afuera que hacia abajo. El sistema de raíces de un grupo maduro generalmente se extiende tan lejos del centro de la planta como el follaje, pero solo alcanza entre 12 y 18 pulgadas de profundidad. Este hábito superficial y extendido es la razón por la que las hostas responden tan bien a la división:no estás luchando contra una raíz primaria profunda para sacarlas del suelo.
Variedades que manejan especialmente bien la división
Todas las hostas se pueden dividir, pero algunas se recuperan más rápido que otras. Las variedades vigorosas y de rápido crecimiento tienden a recuperarse de la división sin apenas contratiempos.
'Patriota' es un gran ejemplo. Es una hosta de tamaño mediano con hojas de color verde oscuro con bordes de un blanco nítido y se multiplica lo suficientemente rápido como para poder dividirla cada dos o tres años sin pensarlo dos veces. 'Francee' y 'Royal Standard' cooperan de manera similar y producen grupos densos que prácticamente piden ser divididos.
Las variedades gigantes como 'Sum and Substance' y 'Empress Wu' se pueden dividir, pero tardan más en recuperarse y volver a alcanzar su impresionante tamaño maduro. Si vas a dividir un gigante, mantén las divisiones en el lado más grande (seis o más ojos) para que cada una tenga suficiente energía almacenada para reconstruir.
Las hostas en miniatura como "Blue Mouse Ears" son una historia diferente. Sus sistemas radiculares son delicados y sus coronas pequeñas, por lo que la división requiere un toque más ligero. Utilice un cuchillo afilado en lugar de una pala y manipule los pequeños racimos de raíces con cuidado. Se recuperarán, pero necesitan un trato más suave que sus primos de tamaño normal.
Si cultivas hostas en contenedores, eventualmente enfrentarás el mismo problema de hacinamiento. Nuestra guía sobre cómo invernar hostas en macetas cubre cómo mantener saludables las hostas en macetas durante los meses fríos posteriores a la división.
Errores comunes que se deben evitar
Dividir en pleno verano es el error número uno. Incluso los jardineros experimentados a veces deciden dividir las hostas en julio porque "están ahí y sería muy fácil". No vale la pena. La combinación de estrés por calor, la alta demanda de agua de las hojas completamente expandidas y el impacto de la alteración de las raíces hacen que la división de verano sea una receta para la pérdida de plantas.
El uso de herramientas aburridas es otro error común. Una pala sin filo no corta las raíces limpiamente; los aplasta y los desgarra. Los extremos irregulares de las raíces tardan más en sanar y son más vulnerables a los patógenos del suelo. Tómate cinco minutos para afilar tu pala antes de empezar.
Plantar demasiado profundo hace tropezar a un número sorprendente de jardineros. Es tentador enterrar la corona un poco más profundamente “para lograr estabilidad”, pero esto invita a la pudrición. La copa debe asentarse al nivel del suelo o incluso ligeramente por encima en suelos arcillosos.
Descuidar el agua en las dos primeras semanas es el último error común. El clima primaveral puede ser engañoso. Unos pocos días cálidos y ventosos pueden secar los primeros centímetros del suelo más rápido de lo esperado, y las hostas recién divididas aún no tienen la red de raíces para extraer la humedad de las profundidades.
Conclusión
Partir hostas en primavera es una de las tareas más gratificantes del jardín. Estás convirtiendo una planta en varias, refrescando un grupo cansado y llenando nuevos parterres sin gastar un centavo en el vivero. La clave es el momento oportuno (principios de la primavera, antes de que se abran las hojas), cortes limpios con herramientas afiladas y riego constante durante las dos primeras semanas críticas.
Tus hostas son más duras de lo que crees. Confíe en el proceso, mantenga la tierra húmeda y, a mediados del verano, esas divisiones parecerán haber estado creciendo en sus nuevos lugares durante años.
Referencias
- Extensión de la Universidad Estatal de Iowa, “¿Cuándo es el mejor momento para dividir hostas?”
- Extensión de la Universidad de Minnesota, “Cultivando Hostas en Minnesota”
- Extensión estatal de Carolina del Norte, “Hosta (lirio de plátano)”
- Plant Care Today, “Consejos para reducir el shock al trasplantar hostas”
