La mayoría de los jardineros vegetarianos encuentran espacio para cultivar al menos uno de los alimentos básicos de las papas, Tomates, y pimientos. Todas estas plantas son miembros de la familia de las solanáceas, pero uno de sus hermanos prominentes crece mucho menos en casa.
Es una lástima, si se dan las condiciones adecuadas, Solanum melongena puede producir una gran cosecha de frutas deliciosas, además de agregar mucho interés visual a un huerto.
La especie en cuestión se conoce más comúnmente como berenjena, berenjena, berenjena o melanzana, junto con docenas de otros nombres dependiendo de qué parte del mundo se disfruta. Esto es lo que necesita saber para cultivarlo con éxito.
Aparición de la berenjena en el jardín
La berenjena es una planta tupida que crece hasta un metro de altura y se extiende. Varias ramas ligeramente espinosas se separaron del tallo central, cada cojinete ancho, hojas ligeramente difusas con bordes festoneados. A tiempo, Aparecen flores blanquecinas-violetas con estambres amarillos, seguido de los propios frutos de berenjena.
Las variedades de berenjena más comunes producen las grandes, largo, frutas ovaladas que son familiares de los estantes de los supermercados, con un color que va desde el púrpura rojizo hasta un negro azulado profundo.
Sin embargo, hay muchas otras variedades disponibles con frutas de diferentes formas y tamaños. Los tipos de berenjena libanesa producen más frutos más delgados, aunque suele haber muchos más por planta.
Las variedades tailandesas pueden producir racimos de frutas diminutas que se parecen mucho a las uvas, mientras que muchas otras berenjenas producen frutos maduros no más grandes que pelotas de golf.
Los colores de la berenjena pueden variar igualmente. Algunas variedades italianas pueden rayar las pieles púrpuras tradicionales con rayas blancas ásperas, mientras que otros dan frutos que son de un violeta brillante, cáscara de huevo, o incluso de color naranja.
Berenjena en la Cocina
Si solo ha experimentado la berenjena comprada en una tienda y la encontró harinosa e insípida, Quizás se pregunte si esta verdura vale su espacio en su parche. Como puedes adivinar, una buena berenjena de cosecha propia es un asunto completamente diferente de un espécimen típico de supermercado. La textura es más cremosa que lanosa, y el sabor sutil es a nuez y suave en lugar de amargo o acuoso.
Tradicionalmente, cualquier amargor se solucionó salando la fruta antes de cocinarla. Para hacer esto, Cortar la berenjena en rodajas y espolvorear la pulpa con un poco de sal. Deje las rodajas en un colador hasta media hora, luego séquelos y utilícelos en su receta. Si bien la mayoría de las variedades modernas han tenido los extremos de amargura extraída de ellas, la salazón todavía se puede utilizar para reducir el contenido de agua y reafirmar la textura.
Las berenjenas más grandes encuentran un hogar natural en rodajas gruesas, aceitado y a la parrilla, particularmente en una barbacoa. Los más pequeños son excelentes en todo tipo de curry asiáticos y salteados, y también son un pilar de los conjuntos de verduras europeos, como la caponata y la ratatouille.
Y si te encuentras con frutas demasiado crecidas que se dirigen hacia la harinosa, se pueden asar y utilizar como base de salsas tradicionales de Oriente Medio, o para espesar sopas y guisos.
Sin embargo, Cabe señalar que, como miembro de la familia de las solanáceas, todas las partes de la berenjena, excepto la fruta, son venenosas en mayor o menor medida.
Beneficios nutricionales de la berenjena
La berenjena es una excelente fuente de vitamina C, con cantidades más pequeñas de vitaminas K y B6. También es una gran fuente de varios minerales, incluyendo potasio, planchar, niacina, y folato.
El alto contenido de fibra de la fruta también la hace buena para la digestión. explica su aspecto tradicional en guarniciones y disfruta de muchas cocinas.
Cómo cultivar berenjenas en casa
Si hay algo que necesita saber sobre el cultivo de berenjenas, es que un largo período de calidez es esencial para el éxito. Como nativo semitropical, necesita temperaturas constantes de 20 ° C o más para prosperar, y tratar de cultivarlo en condiciones más frías está prácticamente condenado al fracaso.
En áreas con temporadas de crecimiento más cortas, arrancar las semillas en el interior es casi esencial. Sin embargo, asegúrese de sembrarlos en entrenadores de raíces, macetas biodegradables o similares, para reducir el impacto del trasplante.
Pero ya sea que siembre las semillas a cubierto o directamente en el lecho de verduras, las berenjenas deberían encontrar su hogar final a pleno sol, en buen drenaje, suelo ricamente fértil, y con una separación de al menos 45 cm en cada dirección.
Fortificar el suelo con abono bien podrido da a las plantas un buen comienzo, y apreciarán un pienso con un fertilizante rico en potasio cada quince días a partir de la aparición de las primeras flores.
El riego es importante, con las plantas prefiriendo un regular, remojo profundo que se drena rápidamente, en lugar de pararse en un suelo anegado. Considere usar un mantillo de paja o similar para ayudar a que el suelo retenga la humedad. y trate de evitar salpicar el tallo o las hojas, ya que esto puede provocar moho y otros problemas de moho.
A medida que las plantas crecen las ramas frutales necesitarán algo de apoyo, ya que los frutos que maduran pueden volverse muy pesados muy rápidamente. Considerando que algunas variedades producen varios kilos de fruto por planta, este no es un factor para dejar para el último minuto.
El soporte tradicional con bastones o un enrejado funciona bastante bien, pero a algunos jardineros les gusta cultivar toda la planta dentro de una jaula de bambú que permite un fácil acceso cuando la planta es joven. pero brinda un apoyo completo a medida que la planta madura.
Cosecha de berenjena
Las berenjenas de cosecha propia deben cosecharse antes de que los frutos alcancen el tamaño típico de los supermercados. Para la variedad de berenjena común, cosechar los frutos cuando midan unos 8 cm de largo, y no más de 18-20 cm. Para todo tipo de berenjenas, las frutas deben estar brillantes en la cosecha:una vez que comienzan a ponerse opacas, significa que las semillas del interior están madurando, y la carne se volverá lanuda y amarga.
Cosechar, use un cuchillo afilado o tijeras de podar para cortar la fruta por el tallo. Los frutos están adheridos a la planta por una tapa relativamente dura, e intentar torcerlos puede dañar la fruta, el tallo, o ambos.
La recolección regular fomenta una temporada más larga, y cosechar un poco ya menudo es la mejor estrategia, ya que las frutas no se almacenan bien y deben usarse lo antes posible.
Problemas comunes con el cultivo de berenjenas
Aparte de su necesidad de calor, sol, y agua, las berenjenas son una planta relativamente tolerante para crecer. Sin embargo, hay algunos problemas comunes que pueden surgir.
Las principales plagas atraídas por las berenjenas son los pulgones, ácaros araña, y escarabajos de las hojas. Los dos primeros harán poco daño a una planta madura, aunque pueden significar problemas para una plántula;
Escarabajos de las hojas, sin embargo, puede despojar una planta a un esqueleto de encaje en casi nada de tiempo, así que esté alerta a cualquier signo de infestación.
Los tres insectos pueden tratarse mediante la extracción manual, o usando un aerosol jabonoso para obstruir su respiración. Como último recurso, un insecticida orgánico es eficaz, pero tenga en cuenta el posible daño colateral a los insectos beneficiosos que preferiría recibir en su jardín.
La marchitez bacteriana puede hacer que las hojas individuales se caigan y mueran, y el problema pronto se extendió por toda la planta. Desafortunadamente, una vez que los patógenos que causan la marchitez se hayan arraigado, no hay cura ni tratamiento. Toda la planta debe retirarse con cuidado y desecharse lejos de su pila de abono.
Pero dejando de lado estos problemas menores, si su huerto puede proporcionar una larga temporada de cultivo de calor, con abundante agua y nutrición, será recompensado con una gran cosecha de frutas que son tan deliciosas como versátiles.
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