“Decidí ir con Bouqs porque era una empresa prometedora y vi el potencial de crecimiento. No quería hacer mi propio tipo de comercio electrónico, "Dobbe dice Granjero moderno en una entrevista telefónica. "Quería ir [entrar] con alguien que ya se haya mojado los pies".
Bouq y otras empresas como Petal By Pedal y Farmgirl Flowers forman parte de una nueva generación de nuevas empresas que tienen como objetivo cambiar el mercado tradicional de las flores. Las empresas comparten la creencia en la sostenibilidad y la importancia de cuidar a los agricultores que producen su producto.
"Esa es una cadena de suministro bastante larga que a menudo significa que el agricultor y el consumidor reciben el extremo más corto del palo, ejem, madre"
El negocio familiar de Dobbe, Flores de Holanda América, comenzó a trabajar con Bouqs alrededor del Día de la Madre de 2014 (es la segunda fiesta más importante del año después de Navidad / Hanukkah para la industria de las flores). Bouqs es una empresa respaldada por minorista de flores en línea que se encarga de los pedidos y diseños de flores, mientras que los cultivadores de flores, como Holland America Flowers, preparan los ramos y los envían al consumidor. Holland American Flowers emplea a unos 140 trabajadores en dos granjas, uno en Arroyo Grande California, el otro en Woodland, Washington. Dobbe dice que en los últimos dos años trabajando con Bouqs, han visto un "crecimiento exponencial".
“Creo que lo importante es que ambas empresas se han beneficiado. Bouqs ha obtenido una base de clientes diferente gracias a nosotros, y ahora tenemos un aspecto diferente del mercado que no habíamos mencionado antes debido a ellos, ”, Explica Dobbe. "Realmente nos estamos ayudando unos a otros".
El modelo tradicional de la industria de las flores implica que los agricultores cultiven las flores que envían a los distribuidores, que venden a mayoristas, que luego venden a floristas, que luego venden al cliente. Esa es una cadena de suministro bastante larga que a menudo significa que el agricultor y el consumidor reciben el extremo más corto del palo, ejem, madre - ya que a los agricultores no siempre se les paga un precio decente por su producto debido a los márgenes reducidos y los consumidores obtienen un producto con una vida útil corta a un precio inflado. Si a eso le sumamos las históricamente malas condiciones de trabajo para muchos trabajadores agrícolas de flores en todo el mundo, se encontrará en una situación bastante insostenible. Estas tres nuevas empresas han ideado una variedad de formas de intentar solucionar estos problemas.
La empresa Bouqs
Bouqs nació de una amistad entre los fundadores JP MontÁºfar y John Tabis, que se encuentran en la Universidad de Notre Dame. Después de la universidad, MontÁºfar regresó a su Ecuador natal, donde su padre había sido un cultivador de flores. Tabis y MontÁºfar se mantuvieron en contacto y durante varias conversaciones telefónicas se dieron cuenta de que existía la oportunidad de hacer algo grande en el negocio de las flores, ya que los dos principales interesados de la industria, el productor y el consumidor, estaban perdiendo "algún nivel de valor, ”MontÁºfar cuenta Granjero moderno en una entrevista por Skype. Él y Tabis lanzaron Bouqs en 2012. La compañía tiene su sede en California, donde Tabis, el CEO, vidas, mientras que MontÁºfar, el director de operaciones, maneja su final, cultivo y manejo de la exportación de flores de otras fincas ecuatorianas.
“Los agricultores trabajan muy duro para producir hermosas flores, pero debido a la estacionalidad y delicadeza del producto, junto con las numerosas paradas en el camino desde el agricultor hasta el destinatario, los agricultores estaban siendo recortados y el receptor recibía un producto mediocre que solo dura unos días antes de morir, que también genera más desperdicio, ”Dice MontÁºfar.
La empresa apareció en el programa de ABC "Shark Tank" en 2014. Bouqs resolvió el problema de la cadena de suministro eliminando al mayorista, lo que significa mayores márgenes para los agricultores y flores más frescas para el cliente. La empresa diseña los arreglos que luego son elaborados por los floricultores y enviados directamente al consumidor de dos a cuatro días después de que se cortan las flores en lugar de hasta dos semanas con el sistema tradicional. Entregan a nivel nacional.
La compañía trabaja con productores en más de 50 fincas en América del Sur y los Estados Unidos y utiliza organizaciones de verificación de terceros como Rainforest Alliance, VeriFlora, y Comercio Justo, así como controles en persona con los socios agrícolas de la empresa para asegurarse de que están siguiendo prácticas de cultivo sostenible, cuidando a sus trabajadores, y protección de la biodiversidad. Las granjas pagan a sus trabajadores salarios dignos y en muchos casos ofrecen cuidado infantil en el lugar, programas educativos para sus empleados, e incluso vacaciones pagadas, dice MontÁºfar.
"Iría a estos restaurantes de la granja a la mesa, pero veía claveles en la mesa que definitivamente no eran de los Estados Unidos "
FarmGirl Flores
Otra empresa con sede en California, FarmGirl flores, fue lanzado en 2010 por Christina Stembel. Trabajaba para la Universidad de Stanford cuando decidió dedicarse al negocio de las flores. creyendo que podía resolver lo que veía como los tres grandes problemas de la industria:estética, desperdicio, e importaciones. A diferencia del modelo tradicional de florería en el que hasta el 40 por ciento de las flores se desperdician ya que el florista no tiene idea de lo que el consumidor va a comprar de una semana a otra, FarmGirl crea un arreglo diario único con las flores más frescas disponibles, y como solo ofrecen una opción, FarmGirl Flowers usa todos los tallos que compran. La empresa tiene un promedio de menos del uno por ciento de residuos, dice Stembel. En cuanto al abastecimiento, dice que nunca pudo entender por qué el 80 por ciento de las flores utilizadas en la industria provienen del extranjero.
"Iba a estos restaurantes de la granja a la mesa de San Francisco donde te decían al estilo de Portlandia, el nombre del pollo que estabas comiendo, pero veía claveles en la mesa que definitivamente no eran de los Estados Unidos, " ella dice Granjero moderno en una entrevista telefónica.
Actualmente, la empresa solo utiliza flores de agricultores estadounidenses, pero debido a problemas de abastecimiento debido al rápido crecimiento de la empresa (ahora entregan en todo el país), es posible que tengan que expandirse para comprar en fincas familiares más pequeñas en Ecuador que conocen y en las que confían. Pero, dice Stembel, ella continuará trabajando con los agricultores estadounidenses primero.
"Si es un precio justo basado en lo que los productores estadounidenses deben pagar a sus trabajadores para que al menos puedan obtener el salario mínimo, tiempo extraordinario, con suerte médico, entonces siempre se lo compraremos incluso si es de tres a cuatro veces más de lo que podríamos obtener a nivel internacional, " ella dice.
Stembel, que creció en una granja de maíz y soja en Indiana, también está estudiando la idea de lograr que los agricultores se expandan y cultiven flores para la empresa. "Estoy tratando de pensar fuera de la caja para tratar de encontrar personas aquí en los EE. UU. Primero que puedan crecer a la escala que necesitamos, " ella dice.
Uno de los ramos diarios de FarmGirl Flowers. Fuente:Instagram
Pétalo a pedal
Kate Gilman lanzó su empresa Petal By Pedal en 2o13 con la idea de abastecerse únicamente de las granjas de flores locales y entregar los ramos de flores en Manhattan en bicicleta. Comenzó con un par de productores de flores de Nueva York y desde entonces se ha expandido a trabajar con más de una docena de granjas en Long Island. el valle de Hudson, e incluso una azotea y dos granjas educativas en Brooklyn.
“Trabajamos con granjas de flores regionales porque no solo apoya a los agricultores locales, algo que nos apasiona increíblemente, pero también es mejor para el medio ambiente en general y crea un limpiador, producto más duradero para nuestro cliente, ”Dice Gilman en un correo electrónico.
Debido a que trabajan con granjas que están relativamente cerca, la empresa sabe cómo las granjas cultivan sus flores y en quién dependen para la mano de obra, "Gilman dice Granjero moderno . Ella dice que muchas de las grandes granjas de flores fuera de los EE. UU., además de tener una gran huella de carbono, ponen en riesgo a sus trabajadores debido a los pesticidas nocivos necesarios para la producción a escala industrial y los viajes de larga distancia. “Al elegir granjas locales de menor escala, podemos monitorear todos los aspectos de las operaciones y podemos fomentar un uso más equilibrado del medio ambiente en esa región, ”Dice Gilman.
Como FarmGirl Flowers, Petal By Pedal no permite que el cliente elija flores específicas, pero les permite elegir un esquema de tamaño y color. Esto permite a los agricultores “hacer lo que mejor se les da y cultivar lo que crece bien en su suelo y cosechar cuando sea apropiado, ”Según Gilman. También permite que Petal By Pedal lleve sus ramos a los clientes el mismo día o un día después de la cosecha de las flores. Actualmente solo entregan en Manhattan, pero se están expandiendo a Brooklyn este invierno, dice Gilman.
Tiny Hearts Farm en Copake, NUEVA YORK, una de las granjas con las que trabaja Petal By Pedal. Fuente:Instagram
