Nuestra fiesta de la Semana del Burro cuenta con una cámara web de un burro en miniatura llamado Waffle, una criatura dulce y esponjosa que vive en un rancho en el sur de California. Pero, ¿cuál es la historia de los burros en miniatura? ¿Por qué existen? ¿Quién los posee? Descubrir, llamamos a Steve Ripley, que dirige RafterNR Farm en Chemung, Nueva York, cerca de Binghamton. Ripley tiene una pequeña granja, principalmente para ovejas, pero por pura casualidad se ha encontrado con más de una docena de burros en miniatura. Y está muy contento de que las cosas hayan salido así.
Administrar una granja o un rancho en el norte del estado de Nueva York, cerca del lago Ontario, es difícil. Los inviernos son brutales:el invierno temprano de este año, que ya se ha cobrado varias vidas, es un ejemplo extremo, pero no inaudito, y la continua migración de coyotes hacia el este ha dificultado mucho la crianza de los animales de la manada. Ripley tiene solo un pequeño rebaño de ovejas, lo que significa que cualquier muerte de coyotes lo golpea mucho más fuerte que a un granjero más grande. Las cercas no funcionan realmente con los coyotes; son inteligentes experto en resolución de problemas. Un perro guardián funciona pero Ripley no quería un canino feroz en casa:su esposa, un quiropráctico, a menudo lleva a pacientes que no están acostumbrados a la vida de la granja para que vean a los animales. Primero probó burros estándar, que funcionó bien, pero eran costosos de mantener. Con solo dos burros estándar, perdió siete ovejas a manos de los coyotes en una noche.
Mientras estaba en un trabajo por contrato poco después, observó un caballo en miniatura y un burro en miniatura jugando a pelear. Los caballos tienden a arremeter con las patas traseras, "Pero este burro en miniatura, estaba usando sus pies delanteros, sus patas traseras, su cabeza, sabes, le estaba sacando los mocos a ese caballo en miniatura, ”Dice Ripley. Su esposa estaba igual de sorprendida con el burro en miniatura, y pronto tuvo una pequeña flota. Hoy dia, tiene cuatro jotas (machos), 10 jennies (mujeres), y ocho potros (bebés), aunque algunos de esos potros ya se han vendido. Dice que son animales de guardia ideales:"Son duros, ellos saben pelear, comen menos que un animal grande ".
Los burros en miniatura no son como caballos en miniatura, que han sido criados selectivamente con el tiempo para ser pequeños. En lugar de, son simplemente una pequeña raza de burro, principalmente de la isla de Cerdeña. Y pueden ser grandes animales de guardia, pero después de hablar con Ripley por un tiempo, parece que los agricultores que los tienen los mantienen cerca principalmente porque son encantadores, criaturas extrañas. En la experiencia de Ripley, los burros en miniatura son amables, almas sabias, más cauteloso y atento que sus caballos, pero igual de cálidos y amistosos después de conocer a una persona. Habló un poco sobre cómo se comportan; son animales de carga, como perros y caballos, y así tener un orden jerárquico en el que ciertos burros alfa comen por primera vez, y cosas asi. No se asustan tan fácilmente como los caballos, y son más difíciles de entrenar. Ripley confirma su legendaria terquedad:"Si el burro no quiere moverse, morirá antes de que se mueva, " él dice. "No puedes simplemente golpear a un burro en el culo con un quirt y esperar que se mueva".
Pero siguió bailando alrededor de algo un poco más misterioso sobre la vida interior del burro. "Tienen casi ... Odio usar la palabra, pero es casi como algo zen, ¿sabes?" él dice. "Son una especie de animal sabio, Creo." Los burros que vende a menudo se convierten en animales de guardia, la forma en que los usó originalmente, y a veces se utilizan para comer las malas hierbas de los pastos, pero con la misma frecuencia son compañeros. Dice que a menudo vende burros en miniatura a personas que tienen un caballo favorito más viejo que tal vez ya no pueda hacer su trabajo tan bien. sino también a las personas que simplemente quieren un equino tonto alrededor. "Son amables con la gente, amigable con la gente, y leal, " él dice. "Una vez que deciden que eres su amigo, confía en mí, eres su amigo ".
(Imagen superior a través de Kathleen Tyler Conklin, otras imágenes cortesía de Steve Ripley)
