Ascendiendo a la prominencia a finales del siglo XIX, se cree que es una mezcla de Bearded Collie con una pizca de Owtchar ruso, actuaron como "pastores, ”Un perro de trabajo que movía rebaños a largas distancias. Fue una época en la que tanto el ganado vacuno como el ovino eran más grandes y lentos y el territorio era vasto. El Viejo Pastor Inglés era un experto en todos los oficios, a menudo un jovial rodillo de barro que pesa 100 libras, poseer una corteza comparada con dos sartenes chocando entre sí.
En el camino se les dio el apodo de Bobtail, porque sus dueños les cortaron la cola para marcarlos como animales de trabajo para evitar un impuesto de lujo impuesto por tener mascotas. Cariñoso y leal, terco y valiente, eran el perro de un pastor, el sirviente del granjero en el campo.
Eso es hasta que los industriales estadounidenses, bolsillos llenos de dinero, viajó a Gran Bretaña por negocios y placer y contempló las bestias muy peludas.
El industrial de Pittsburgh William Wade fue el primero en traer el OES, como se les conoce entre los entusiastas, a los Estados Unidos. A principios del siglo XX, cinco de las 10 familias estadounidenses más ricas:los Morgan, Vanderbilts, Goulds, Harrisons y Guggenheims, todos poseídos, crió y exhibió los perros en la exposición de Westminster de 1905 en Nueva York. Se convirtieron en dulces de muñeca para los criadores que editaban rasgos para el anillo de exhibición. El nuevo OES "mejorado" tenía un pelaje más esponjoso y más del temperamento de una mascota. Con cada pellizco, se desvanecieron tanto los rasgos que una vez los convirtieron en maestros del campo.
Crédito de la foto Mary Bloom / Westminster Kennel Club
En la década de 1950, el OES era uno de los perros familiares más populares en Estados Unidos, un fantasma de sí mismo retratado en películas y televisión. OES tuvo turnos estelares en "The Shaggy Dog" de 1959 y "Please Don’t Eat the Daises" en 1960 y en la serie de televisión de larga duración "My Three Sons".
Fred MacMurray en El perro peludo (1959)
Agricultura, también, comenzó a cambiar. Los rebaños y granjas se hicieron más grandes y los animales más pequeños. Los arrieros fueron reemplazados por camionetas y camiones. El Border Collie sumamente inteligente y adicto al trabajo y los mordiscos, Corgi giratorio y Kelpie australiano se hicieron cargo. Todas eran razas de bajo mantenimiento más adecuadas para la tarea. La OES, nunca intimidado por ovejas de buenos cuernos ni lobos, cayó presa del comercialismo y la cría que se adaptaba al anillo. A principios de los 70 había más de 17, 000 OES registrados en el American Kennel Club en los EE. UU. Una década después, sus números se redujeron en 10, 000. Hoy hay menos de 1, 000. Tanto en Estados Unidos como en Inglaterra, el OES es ahora una raza en peligro de extinción que se enfrenta a la extinción y los defensores de la raza están trabajando para reavivar la historia de amor por los amables, amable e inteligente soplo de un perro.
Tanto en Estados Unidos como en Inglaterra, el Viejo Pastor Inglés es ahora una raza en peligro de extinción que se enfrenta a la extinción y los defensores de la raza están trabajando para reavivar la historia de amor por los amables, amable e inteligente soplo de perro.
Algunos defensores promueven el OES no solo como una mascota familiar, sino como un maravilloso perro pastor para rebaños más pequeños de ovejas. cabras patos y gansos. Otros cantan las alabanzas de sus abundantes mantos, que son en realidad lana, no piel, por crear bellas, hilados de lana hidrófugos. Muchos propietarios de OES recuperan lo que sale del cepillado, entregándolo a una ruleta local.
Doug Johnson, presidente del Old English Sheepdog Club of America , cuando llega por Granjero moderno , pasa a estar envuelto en este día con una bufanda de lana de OES y un sombrero debido a las fuertes nevadas en Colorado. Se lamenta de que su perro favorito sea una raza moribunda.
"Es por la dedicación que se necesita para mantener a estos muchachos, ”Dice Johnson. “Es un trabajo o un amor. Cuando estaban pastoreando perros, fueron afeitados cuando las ovejas fueron esquiladas, por lo que sus abrigos eran manejables. Con las vidas ocupadas que llevamos la mayoría de la gente no tiene el horario ni el tiempo para mantenerse al día. Pero de lo que tampoco se dan cuenta es que como compañía o mascota de la familia, la OES no te defraudará. Si un granjero viene a verme y me dice que le gustaría tener un cachorro para pastorear, Estaría feliz de trabajar con ellos. Es una raza maravillosa y les he dedicado mi vida ".
Johnson también cree que debería ser obligatorio que cualquier OES que se muestre primero tenga que haber sido entrenado en pastoreo.
"Como mascota de la familia o de compañía, la OES no te defraudará. Si un granjero viene a verme y me dice que le gustaría tener un cachorro para pastorear, Estaría feliz de trabajar con ellos. Es una raza maravillosa y les he dedicado mi vida ".
"Todavía es instintivo en ellos, ”, Agrega Johnson. "Tengo 12 nietos y cuando están en nuestra casa y con los perros, los perros saltan en el trampolín con ellos y cuando están corriendo, los perros están maniobrando a su alrededor, de un lado al otro, pastoreando a los nietos ".
"Vemos que los números están disminuyendo y nos asusta, ”Dice Kristine Loland, quien trabaja con el Old English Sheepdog Club of America. "Al no criarnos para la capacidad de pastoreo, les hemos hecho un flaco favor tremendo y no lo hicimos bien".
No significa que los entusiastas crean que el OES podría regresar como un perro de granja dominante. Su abrigo poco práctico, capaz de crecer hasta nueve pulgadas de largo, y el temperamento dulce son más adecuados como mascota familiar, pero sus habilidades de pastoreo deben ser honradas y el rasgo a menudo permanece, Loland dice.
Incluso en los juicios cuando un viejo pastor inglés entra en una arena, “Las ovejas se dan cuenta, ”Dice Loland.
Pero hay algunos que están alentando un gran avivamiento. Judy Asarkof, un granjero de ovejas y cabras en Carlisle, Massachusettes es uno de los pocos pequeños agricultores que optan por trabajar con OES.
Antes que tuviera ganado, ella tenía a Mick, un OES que ahora tiene 10 años que adquirió como mascota. En una alondra cuando Mick tenía tres años, lo llevó a un entrenador local para una evaluación de pastoreo para ver si tenía instintos naturales. Regocijado con las tareas, navegó a través. Asarkof se inspiró para alquilar algunas tierras de cultivo y comprar algunas ovejas para que Mick las pastoreara. Era un caso del perro de la granja que se acercaba a la granja. Hoy en día, la granja de ovejas Sunflower de 9 acres tiene 24 ovejas criadas por su lana, 10 cabras enanas nigerianas y algunos patos que son todos pastoreados por Mick y Pele, un OES de 4 años de Alemania. Mick, aunque no sea un perro de exhibición, tiene muchos títulos importantes de pastoreo.
"Lo que más me gusta del pastoreo es la conexión con mi perro, las ovejas y la tierra mientras hacemos nuestras tareas, ”Dice Asarkof.
Debra Lehr de Wilton, California comenzó a usar sus OES para pastoreo en 1986. Como Asarkof, Lehr, es un criador de ovejas cuyo primer perro fue una mascota familiar. Ha criado perros pastores, algunos que están en granjas y otros con "aficionados" que no cultivan pero ingresan a sus OES en pruebas y competencias de pastoreo. "Si necesito músculo, Uso mis dos perros pastores, Bea y Addison, ”Dice Lehr. "Pero también tengo cuatro Border Collies".
El perro pastor de Debra Lehr, Bea, pastoreando.
Maureen Clark de Houlton, Wisconsin tiene una OES criada por Lehr que entrena para pastorear. Aunque Clark no es un granjero, ella es lo que los entusiastas llaman aficionada. Clark lleva a sus perros pastores a granjas donde se lleva a cabo el entrenamiento y donde llegan a trabajar con los rebaños.
Louie, el perro pastor de Maureen Clark, en formación.
En general, el papel de los perros de trabajo en los EE. UU. está en declive, según el AKA, especialmente perros de granja, los capataces que cabalgaban por las crestas, colinas y valles para mover ganado. Hay menos ganaderos de ovejas. Y el futuro parece incierto para la OES, incluso como mascota de la familia, a medida que su número disminuye.
Pero los entusiastas de la raza, incluidos los granjeros que se deleitaban en ver a sus perros comandar rebaños de ovejas y rebaños de cabras, Espero que la raza vuelva a crecer.
"Cuando entran en el automóvil y se dirigen por la carretera hacia la granja, no pueden esperar para llegar allí, para comenzar a mover la oveja a un corral, ”Dice Clark. “Lo veo en ellos. La alegria, el amor ".
Lori Rotenberk es una periodista con sede en Chicago cuyo trabajo ha aparecido en publicaciones nacionales como el New York Times, El Boston Globe, Revista Chicago Wilderness, Grist y el Chicago Sun-Times. Síguela en Twitter.
