Todo comenzó con una visita a las 3 a.m. a un establo de cabras.
En las horas previas al amanecer del 22 de agosto, un empleado de la granja lechera Oak Knoll se detuvo para revisar una de las pocas estructuras que albergan las 800 cabras de la granja. Este granero en particular estaba lleno de cabras preñadas y cabritos, y resultó estar al lado de un edificio de hormigón lleno de estiércol. Lidiar con los montones de estiércol en constante crecimiento es obviamente un desafío de diseño para cualquier criador de cabras y la solución parcial de Windsor fue guardar las cosas en una pequeña letrina ligeramente cuesta abajo desde el establo de parto. Dentro del edificio de hormigón, aunque, el estiércol de cabra seguía subiendo, hasta sus techos de 20 pies de altura, ocupando alrededor de 120 pies cúbicos de espacio.
Pero la campesina no olía a estiércol de cabra, olía a humo. Despertó a los propietarios de granjas George Redick y Linda Renbo, su esposa, y el incendio fue regado con manguera. El Departamento de Bomberos también vino a inspeccionar. Pronto, los residentes de toda la aldea de Vermont hablaban del peculiar olor. El incidente fue noticia internacional, cuando la gente recurrió a Facebook para quejarse amargamente de los olores nocivos. El administrador de la ciudad lo comparó con "una especie de hoja húmeda que se quema o un fuego de matorral" ("tampoco era como un tufillo"), mientras que otro ciudadano dijo que olía a tocino. Porque no había viento, y porque hubo una mañana neblinosa, simplemente impregnó la ciudad, "Dijo Redick, antes de agregar, "Ciertamente no es tan malo como el estiércol de vaca verde en la primavera".
La primera reacción de Redick, aunque, fue "oh no, otra vez esto no." Bienvenido a uno de los peligros más extraños de trabajar con animales de granja:la combustión espontánea de estiércol.
Kvetching en el Windsor, Página de Facebook de Vermont.
Por lo general, se oye hablar de la combustión espontánea en términos de "combustión humana espontánea, " cuales, según el experto en incendios Angelo Pisani, es un mito ("lo sabes, ¿verdad? ”) Pero la combustión espontánea en sí es muy real, y puede tener múltiples causas. En el caso del estiércol de cabra, es una cosa bacteriana:las bacterias en los excrementos de los animales se multiplican, crear calor, y en la pila, se pone más y más caliente. Ponga algo de oxígeno en la mezcla y puede encenderse. Finalmente, el humo comienza a filtrarse. "Cada combustible tiene un encendido diferente, "Dice Pisani, suponiendo que el estiércol de cabra estaría entre 200 y 300 grados. Si bien este tipo de incendio es raro en las ciudades, Pisani dice que es "bastante común" en las tierras agrícolas. "Si las personas no prestan atención a cómo almacenan [el estiércol], se quema, " él dice, observando que se produce otra combustión espontánea común en la fabricación, con aceite de linaza. Cuando la gente deja trapos con ese aceite en una pila, pueden iniciar un incendio. (Dato curioso:si deja un paño con aceite de oliva en la secadora durante demasiado tiempo, que también puede arder espontáneamente.)
Una cabra nubia de Oak Knoll Dairy.
Es difícil obtener buenas estadísticas sobre la incidencia de las capacidades de encendido del estiércol, aunque algunos incendios enormes se han producido por estiércol. En 2007, por ejemplo, un incendio de 200 acres en California comenzó a partir del estiércol y en 2009, el estiércol provocó otro incendio en California, esta vez abarcando más de 6, 000 acres en el condado de Ventura. Mucho más común, aunque, según Redick, son pequeñas pilas que emiten humo y se apagan rápidamente. En su experiencia, La combustión espontánea del estiércol es una broma, el tipo de cosa que un granjero diría si accidentalmente incendiara un granero debido a algún otro motivo, más error humano. "Para ser sincero, también sucedió un año antes, " él dijo, refiriéndose a un incendio en el edificio de hormigón, "Y no molestó a nadie". Calificó la decisión del departamento de bomberos de sacarlo como una opción "política", desde el año pasado, dejaron que el fuego se apagara solo.
No es que a Redick realmente le importe la atención que el fuego de estiércol de cabra ha atraído a su granja. Además de dar entrevistas a todos, desde el periódico local hasta Associated Press, Redick contó con orgullo haber sido una respuesta en un episodio reciente de "Wait, Espera ... ¡No me lo digas! " “Hacemos leche de cabra y yogur, pero no podemos permitirnos la publicidad. Como dijo el novio de mi hermana, "Deberías ordeñar esto por todo su valor, '”, Dijo el criador de cabras, risa.
Todavía, aunque, se han realizado algunos cambios. El cobertizo de estiércol de hormigón ha sido excavado, excavado. Tomó más de una semana apagar todos los incendios espontáneos de estiércol de cabra.
Una versión anterior de la historia identificó erróneamente el nombre de la granja de cabras.
