Los árboles de mango del lago Malawi alimentan la mayor parte de sus frutos a las sombras. Cada año, millones de dulces Los mangos de pulpa amarilla crecen de forma silvestre en el país de Malawi, en África oriental, y el 85 por ciento de ellos se pudren donde caen, según Craig Hardie, uno de los directores generales de Malawi Mangoes. No es que los mangos no sean aptos para el consumo, al contrario, son deliciosos. El problema “es que la fruta madura en un período de dos a tres meses, hay demasiado para que la población absorba y no hay mercado local, "Dice Jonny Jacobs, Codirector gerente de Malawi Mangoes.
Afortunadamente, ahora hay un mercado global. Atra vez de la mitad del mundo, la crisis de la obesidad está creando oportunidades para que los fabricantes de alimentos y los restaurantes de comida rápida cambien sus ofertas. Las hamburguesas y las papas fritas se están dejando de lado en los menús para dejar espacio para ensaladas y batidos frescos. Y donde hay un nuevo elemento de menú, hay una nueva cadena de suministro.
Un agricultor de Matumba Farm sostiene una planta de mango injertada. El Dodo nativo es demasiado pequeño para batidos.
Mangos 101:4 cosas que debe saber
- 1 Grapa de los trópicos Dulce y picante, cientos de variedades de mango crecen en casi el mismo número de países, desde Asia y las islas del Pacífico hasta el Caribe, América Central, del Sur y África.
- 2 Principales exportaciones India produce la mayor cantidad de mangos a nivel mundial, pero China, Pakistán, México e Indonesia son actualmente los principales países productores de exportaciones.
- 3¿Más pequeño es más dulce? Los mangos silvestres de Malawi son más pequeños, con menos carne, y el sabor suele ser bastante dulce.
- 4Explosión de la demanda La demanda mundial de mangos se ha duplicado en las últimas tres décadas:en 2009, se han cultivado unos 35 millones de toneladas con fines agrícolas.
El repentino aumento en la demanda de fruta lista para batidos fue la razón por la que Jacobs y su socio comercial Hardie sabían que tenían un concepto viable cuando lanzaron la empresa agrícola Malawi Mangoes en 2008. “Cuando McDonald's entró en el mercado con batidos, "Dice Hardie, "Eso creó un aumento de alrededor del 10 por ciento de la demanda [de mangos] de la noche a la mañana". Su plan era convertirse en el vínculo entre la languidez de las frutas silvestres de Malawi y las insaciables demandas de la industria del jugo. Con la incorporación de algunas herramientas tecnológicas, podrían mostrar a los compradores exactamente de dónde provienen sus frutas, y cómo viajó para llegar a ellos.
Los dos británicos vinieron del mundo de los negocios, no el mundo de la agricultura. Hardie trabajó en marketing estratégico para empresas líderes en el Reino Unido; Jacobs trabajó como asesor legal de varias firmas importantes de capital privado. Se conocieron por primera vez en Malawi en 2007 mientras Hardie exploraba un interés personal en cuestiones de desarrollo internacional. y Jacobs estaba visitando a un amigo. Ambos quedaron impresionados por la increíble belleza natural y la pobreza extrema del país. El año siguiente, cuando regresaron al Reino Unido, Hardie llamó a Jacobs, y durante el almuerzo, dieron cuerpo a la idea. Hardie luego envió una carta a un importante fabricante de jugos europeo, básicamente el Odwalla de Europa, una marca de jugos y batidos embotellados propiedad de Coca-Cola.
Dijeron que no a comprar simplemente cajas de mangos malauíes de Hardie y Jacobs, como se propone en la carta. Pero se ofrecieron a explicar qué se necesitaría para obtener un sí, y así comenzó la rápida escolarización de la pareja en el abastecimiento, Envío, procesamiento y, en última instancia, cultivo de mangos.
Craig Hardie, uno de los directores generales de Malawi Mangoes.
Un trabajador riega plantas de mango recién injertadas en la finca Matumba, que también cultiva plátanos.
Hendrix, un empleado de Malawi Mangoes sostiene una tableta que se utiliza como herramienta de registro para los horticultores que visitan a los pequeños agricultores.
El pequeño agricultor Edwin Mpatsa, 83, se encuentra bajo uno de sus árboles de mango en su pueblo natal de Mpatsa, Distrito de Salima, Malawi.
El primer paso fue un estudio de viabilidad, para lo cual los fundadores recaudaron una pequeña cantidad de capital de filántropos británicos. Para liderar el estudio, contrataron al Dr. Wilson Gondwe, un malauí que había obtenido su doctorado en la Universidad de Cornell investigando el genoma del banano y finalmente encontró su camino de regreso al Ministerio de Agricultura y Seguridad Alimentaria de Malawi. El propio Gondwe es responsable de introducir varias variedades de mango populares en Malawi hace varias décadas. incluido el Tommy Atkins, un cultivar desarrollado en Florida, que ahora es demandado por los fabricantes mundiales de bebidas.
Son estas "variedades mejoradas, "Como se les llama - criados para la dulzura, color y pulpa fuerte, que atraen el negocio de los grandes fabricantes de bebidas. Y la mayoría de los mangos silvestres de Malawi no encajan en el perfil.
“En Malawi, la variedad local se llama Dodo, ”Explica Jacobs. “Es alrededor del 40 por ciento de la población de mangos. El otro 60 por ciento son muy pequeños, variedades amarillas que son increíblemente fibrosas ". Afortunadamente, superar las limitaciones del mercado de la variedad local fue simple, a través de la práctica agrícola común del injerto - específicamente topworking, lo que permitiría cultivar las variedades de mango más demandadas en el portainjerto de los árboles silvestres de Malawi.
Con la ayuda de sus asesores agrícolas, Hardie y Jacobs determinaron que serían capaces de cultivar un gran porcentaje de su cosecha al trabajar los árboles existentes en la región. injertos en variedades de Florida e India que posean las características que buscan los compradores internacionales. Además, crearían su propia granja de cuatro estaciones, donde podrían cultivar plántulas y plátanos injertados.
En 2011, establecieron su sede en el distrito de Salima de Malawi y comenzaron a planificar la construcción de su fábrica. Para construir una base de socios en crecimiento, enviaron equipos de horticultores locales en bicicleta para visitar pueblos cercanos, forjar relaciones con los pequeños agricultores. La pregunta era grande:permitir que los mangos de Malawi corten las copas de sus árboles y adhieran nuevos vástagos, pequeñas ramas que contienen el material genético de la nueva variedad. La promesa era aún mayor:cuando llega la fruta nueva, Malawi Mangoes lo compraría todo, proporcionar a los agricultores ingresos para mantener a sus familias.
No es poca cosa cambiar los cultivares de frutas de una región para saciar la sed del mundo por batidos, pero el Dodo estaba haciendo poco por el país económicamente. Abajo de la línea, Jacobs cree que el mango nativo de Malawi podría convertirse en un jugo comercializable, pero su fábrica no está actualmente configurada para la producción. Mientras tanto, la comunidad local está respondiendo positivamente al cambio agrícola. A finales de 2012, la empresa tiene más de 2, 000 pequeños agricultores firmaron para injertar sus árboles, y una lista de espera de seis meses. Cada agricultor se registra desde el campo utilizando un software de tableta, que carga su información a través de internet inalámbrico. Las coordenadas GPS se ingresan en una base de datos para cada árbol, lo que significa que en el momento de la cosecha, Malawi Mangoes podrá rastrear qué días y en qué cantidades se extrajo fruta de cada árbol.
“En la economía moderna, el consumidor final de estas cosas quiere saber de dónde provienen, ”Observa Jacobs. Las empresas podrían ofrecer a los consumidores de batidos la posibilidad de rastrear los ingredientes de sus bebidas desde el árbol hasta la fábrica. y a lo largo de la cadena de transporte, desde Malawi a un puerto en Mozambique, otro puerto en Sudáfrica, todo el camino a Rotterdam y en la red de distribución europea.
Este es el tipo de información que las principales marcas de bebidas quieren poder proporcionar a sus clientes. Y tan pronto como Malawi Mangoes esté listo para comenzar a vender, esas empresas estarán en línea para comenzar a comprar. Por supuesto, el ejecutivo inglés al que le escribieron en 2008 no estará allí esperando el primer envío. Ahora está en Malawi, trabajando como Director de Asuntos Técnicos de Malawi Mangoes.
