Amaranto antiguo:planta floreciente comestible de verano
La planta de amaranto es uno de los menos conocidos plantas con flores comestibles en los Estados Unidos, aunque se haya consumido durante más de 8, 000 años.
La planta de amaranto produce flores vistosas y verduras comestibles en condiciones que marchitan la mayoría de las plantas. Ama el calor, y no es quisquilloso con el suelo. El amaranto puede ser una hermosa adición a su jardín, donde produce flores brillantes durante todo el verano.
Este artículo explorará las diversas razones por las que debería plantar flores de amaranto en su jardín. Te mostraremos el mejores variedades para cosechar deliciosas y cereales nutritivos, verduras comestibles, y las fascinantes flores que jamás hayas visto.
Aprenderá a plantar semillas de amaranto y a cultivar un jardín de amaranto del que estar orgulloso.
¿Qué es el amaranto?
Amaranto es una planta anual originaria de América del Sur y Central. Encontrarás amaranto creciendo en Asia, África, y Europa, tanto silvestres como en granjas.
En algunas regiones, el amaranto puede crecer como una planta perenne, y debido a su capacidad para auto-sembrarse rápidamente, el amaranto puede apoderarse de áreas en unas pocas generaciones. Se cultiva por sus verduras y semillas comestibles, así como decorativamente para las flores únicas y emocionantes.
La planta de amaranto produce semillas parecidas a granos que se pueden comer como cereal o molidas en harina para productos horneados. Muchas culturas comen hojas de amaranto crudas o cocidas, y proporcionan un impulso nutritivo a la dieta. Los investigadores creen que los granos de amaranto pueden ayudar a proporcionar una fuente de alimento confiable y saludable para las personas que viven en áreas donde es difícil cultivar.
A pesar de una larga historia y beneficios para la salud comprobados, muchos jardineros estadounidenses lo ven como una mala hierba . Crece con frecuencia a lo largo de carreteras y dunas, pero está ganando popularidad como superalimento que es fácil de cultivar y cuidar. Las flores hermosas y duraderas son una ventaja que aporta brillantes toques de color a los jardines.
¿Qué aspecto tiene el amaranto?
Las plantas de amaranto vienen en muchos tamaños y colores diferentes.
Algunas especies pueden crecer más de dos metros y medio de altura, mientras que otros pueden alcanzar un máximo de uno a dos pies.
Algunas variedades de amaranto crecen como plantas perennes, mientras que la mayoría de los tipos son anuales.
Las flores están en posición vertical o caídas y vienen en una deslumbrante variedad de colores. Las hojas de amaranto suelen ser largas, hasta diez pulgadas y cuatro pulgadas de ancho en tonos rojos y verdes.
Plantas de amaranto tienden a crecer más alto que tupido, con tallos largos que sostienen grandes, flores tupidas. Puede cultivar la mayoría del amaranto cerca de otros tipos de amaranto porque a la planta no le importa estar un poco abarrotada.
¿Es el amaranto una mala hierba?
El amaranto crece de forma silvestre en gran parte del sur y suroeste de los Estados Unidos, y muchos estadounidenses llaman al amaranto "pigweed". Lo ves crecer con frecuencia en lotes baldíos, campos en barbecho, y propiedades abandonadas. Muchos agricultores estadounidenses consideran que el amaranto es una maleza invasora y la matan en sus campos.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) define las malezas como cualquier planta que crece de forma no deseada e invasiva, es difícil de controlar, y desplaza plantas deseables. El amaranto crece rápida e incontrolablemente. y sin duda es difícil de detener una vez que comienza.
Más específicamente, Palmer Amaranth , algunas especies se han ganado la reputación de ser una de las malezas comunes más "problemáticas" debido a su capacidad para competir con otras plantas y reproducirse rápidamente.
El amaranto rojo es resistente a los herbicidas
En áreas que consideran al amaranto como una mala hierba, ha surgido otro hecho preocupante:el amaranto no solo es resistente a los herbicidas a base de glifosato, pero también puede prosperar en campos tratados con Round-Up. Amaranto rojo A menudo se señala como un ejemplo de "supermalezas" que desarrollan resistencia al igual que algunos organismos han desarrollado resistencia a los antibióticos.
El amaranto es particularmente dañino para los cultivos de hoja ancha como la soja y el algodón, donde compite por los nutrientes y el agua.
Flores de amaranto
Una de las cosas más intrigantes. sobre las plantas de amaranto son las hermosas flores que florecen durante todo el verano.
Vienen en tonos del carmesí al rojo brillante, y algunas variedades incluso tienen flores verdes. Se sabe que existen un total de 75 variedades reconocidas de amaranto, y cada uno tiene flores únicas. Al menos 10 tipos son nativos de América del Norte.
Puede que te guste el tipo que tiene flores que crecen hacia arriba, o tal vez prefieras lo delicado, efecto de caída que tienen algunas plantas de amaranto, y cultivar las dos variedades juntas es una forma segura de embellecer su jardín. Las flores de amaranto hacen hermosos arreglos de flores secas porque las flores no pierden color.
Dónde comprar semillas de amaranto
El amaranto es poco común en viveros y centros de jardinería, principalmente debido a su reputación como hierba. Los jardineros que deseen cultivar estas plantas atractivas y comestibles deben comprar semillas en línea a un vendedor de confianza. Cuando selecciona una variedad, también debe fijarse en las características de la planta.
Los jardineros cultivan amaranto por las flores emocionantes, grano nutritivo, y hojas comestibles. Muchos tipos son híbridos que no producirán semillas confiables.
Cómo cultivar amaranto
Cultivar amaranto en casa es fácil . El jardinero hogareño puede seguir algunas sugerencias simples para asegurar una excelente cosecha de amaranto.
A la planta le gusta el clima cálido a cálido y crece bien en las zonas de resistencia del USDA seis a once. Las regiones más frías pueden cultivar plantas de amaranto como anuales. Los jardineros deben planear plantar amaranto en un lugar donde reciba al menos seis horas de luz solar.
Cuándo plantar amaranto
Las semillas de amaranto se pueden sembrar directamente en su jardín después de la última posibilidad de heladas. El amaranto prefiere temperaturas cálidas , así que espere a plantar hasta que la tierra sea fácil de trabajar. Las semillas de amaranto comienzan bien en interiores, y los jardineros pueden dar un salto al germinar semillas de amaranto de cuatro a seis semanas antes de plantar. Germine las semillas a 70 grados para obtener el mayor éxito.
Los jardineros pueden usar cubos de lana de roca para cultivar semillas de amaranto en el interior. La lana de roca es un excelente medio de partida porque fomenta el crecimiento saludable de las raíces, y puedes ponerlo en el suelo junto con la planta. Ponga de tres a seis semillas en cada cubo para obtener los mejores resultados. Las semillas generalmente germinan en una semana y están listas para plantar en el suelo después de cuatro a seis semanas.
Cómo plantar amaranto
Algunas plantas de amaranto pueden crecer hasta dos metros y medio de altura, pero la mayoría de los tipos miden entre cuatro y seis pies. Puedes plantar amaranto razonablemente juntos porque no crecen en una forma tupida. Las flores de las plantas maduras se ven mejor cuando se cultivan con una separación de 10 ″ a 18 ″. Puede escalonar la siembra de una semana a diez días para prolongar su temporada de crecimiento si planea cosechar hojas o semillas de amaranto.
El amaranto tolera prácticamente cualquier tipo de suelo y crece bien en todos, excepto en los duros, arcilla compactada. Las plantas se beneficiarán de una gran cantidad de nitrógeno y potasio en el suelo, por lo que mezclar un abono de buena calidad en el suelo antes de plantar asegurará plantas de amaranto saludables. El amaranto consume muchos nutrientes durante su ciclo de crecimiento, y la planta es una excelente adición al abono para la próxima temporada.
Dónde no plantar amaranto
No deberías plantar amaranto en suelo que anteriormente cultivaba plantas de brassica como la espinaca, bok choy, o mostaza debido a un mayor riesgo de infecciones bacterianas y fúngicas. Muchas fuentes también afirman que el amaranto no debe cultivarse con azafrán, pero no se proporciona ninguna razón. Si no cosechas las flores antes de que se formen las semillas, el amaranto puede extenderse ampliamente. Los jardineros deben tener un plan para controlar el amaranto si se va a sembrar.
Qué cultivar con amaranto
El amaranto es una gran planta compañera con otros cultivos porque su crecimiento alto y follaje dan sombra a otras plantas. La planta también crece una raíz principal larga, que afloja el suelo y ayuda a otras plantas a crecer. El amaranto puede ser una excelente planta compañera con una gran cantidad de otras plantas. La mayoría de las plantas que crecen bien en condiciones similares prosperarán junto con el amaranto.
Una vez que las plantas de amaranto estén bien Cualquiera de las plantas de la familia de las leguminosas es una excelente compañera. Mientras que el amaranto extrae nitrógeno del suelo, las plantas como los frijoles y los guisantes devuelven nitrógeno al suelo. El amaranto también es un enrejado natural ideal para las variedades de leguminosas enredaderas.
El amaranto también disfruta crecer con plantas de la familia de las solanáceas, incluyendo tomates, pimientos, y patatas. Las hojas anchas del amaranto ayudan a dar sombra a las plantas compañeras, y los pimientos y las papas de bajo crecimiento ayudan a retener la humedad en la superficie del suelo. Pequeña, Los tomates trepadores usarán fácilmente el amaranto como enrejado.
Mucha gente planta caléndulas alrededor del amaranto como plantas de sacrificio que atraen y repelen ciertas plagas y previenen problemas de nematodos. Las maravillas repelen a los conejos, que devorará felizmente los brotes de amaranto y las plantas acompañantes de su jardín.
Cómo regar el amaranto
El amaranto crece bien en condiciones áridas. y no es un gran consumidor de agua. Los jardineros deben mantener la tierra ligeramente húmeda pero no mojada. Permitir que la tierra se seque un poco no dañará el amaranto. Un sistema de riego por goteo suele ser apropiado para el amaranto, principalmente cuando se cultiva en compañía de plantas de solanáceas.
Demasiada agua hará que sus plantas de amaranto sean susceptibles a la pudrición de la raíz que causan las infecciones bacterianas y fúngicas. por lo que evitar el exceso de agua es fundamental. Si su planta de amaranto tiene hojas caídas, es probable que esté regando en exceso. Debe eliminar las plantas con pudrición de la raíz porque no sobrevivirán y pueden continuar contaminando su suelo.
Es mejor riegue el amaranto profundamente en lugar de a la ligera y con frecuencia. El amaranto crecerá una raíz larga, por lo que el riego poco profundo puede provocar plantas atrofiadas. El cultivo de amaranto con plantas de cobertura del suelo es una excelente manera de prevenir la evaporación rápida en climas cálidos.
Plagas y enfermedades que afectan al amaranto
El amaranto no es particularmente susceptible a ninguna plaga o enfermedad específica, pero hay varias cosas que los jardineros deben tener en cuenta. Los escarabajos de las larvas de pulgas infestan el amaranto, al igual que los pulgones. Muchas de las mismas plagas que atacan a las plantas de brassica también atacan al amaranto. Muchas especies de aves se alimentan de tu amaranto.
Puede usar aceite de neem al 70% o una pizca de tierra de diatomeas para evitar que los insectos más comunes se coman su amaranto y otras plantas. Las redes de malla pueden ayudar a evitar que las aves se coman sus granos ancestrales antes que usted.
El amaranto es resistente a muchas enfermedades. . La pudrición de la raíz es un problema común debido al riego excesivo y es particularmente probable cuando se cultiva amaranto en suelo de jardín en el que anteriormente crecía brassica. No composte las plantas que extraiga que están sufriendo de pudrición de la raíz porque los organismos prosperarán en su contenedor de compostaje y se esparcirán por todo su jardín.
Cómo cosechar amaranto
los tres razones más comunes la gente cultiva plantas de amaranto son para las verduras, granos y flores. Cada uno tiene un marco de tiempo y un método específicos para cosechar con éxito las partes deseables de una planta de amaranto.
Cosecha de hojas de amaranto
Puede comenzar a cosechar hojas de amaranto en aproximadamente 30 a 45 días después de plantar las plántulas en su jardín. Los jardineros pueden tomar las hojas de la parte inferior primero con un par de hojas afiladas, tijeras o tijeras esterilizadas. Puede tomar hasta un tercio de las hojas sin dañar la planta. La recolección frecuente de hojas fomentará un nuevo crecimiento, por lo que debe cosechar con regularidad.
Si las hojas son el único objetivo de su jardín de amaranto, debe quitar toda la planta antes de que se formen las semillas. Cosecha toda la planta temprano mantendrá las hojas tiernas y deliciosas. Pequeña, las hojas tiernas son mejores en ensaladas y se comen crudas, mientras que usarás hojas más viejas en platos cocinados.
Cosecha de flores de amaranto
Algunos de los tipos más populares de amaranto se cultivan explícitamente para los llamativos, hermosas flores que produce la planta. Las flores a menudo se conocen como la flor que no se marchita porque las flores no pierden su color, incluso cuando se recoge y se seca. El nombre amaranto se deriva del griego antiguo, literalmente significa flor que no se desvanece.
Las flores están listas para cosechar entre dos y tres meses, y debes recogerlos antes de que empiecen a formarse las semillas. Puede secar flores verticales en un jarrón colocado en un lugar cálido, ambiente oscuro o colgado de una cuerda al revés. Variedades curvas secas, por lo que un soporte de cartón o algo similar soporta la curva.
Las flores de amaranto secas son una excelente adición tanto a los ramos frescos como a los secos. Las flores son conocidas por su capacidad para mantener el color mucho más tiempo que otras variedades. Los tipos de amaranto globo a menudo se secan y se usan en popurrí. Las flores de amaranto también se presionan y se utilizan en el arte, scrapbooking, y otros proyectos decorativos.
Cosecha de amaranto para granos
El amaranto no es un grano verdadero, aunque a menudo se le llama un "grano antiguo". En lugar de, este pseudo-grano es una pequeña semilla que proporciona una gran cantidad de beneficios nutricionales cuando se cosecha. Una de las razones más comunes la gente en los Estados Unidos cultivar amaranto es cosechar los granos de amaranto. Cosechar amaranto es fácil una vez que conoces algunos trucos.
La mayoría de las variedades de amaranto comenzarán a tener semillas maduras en aproximadamente tres meses desde que brotan. Desea cosechar las semillas de amaranto una vez que las flores estén casi secas y las semillas empiecen a agitarse. La cosecha es sencilla; Recorte las vainas de flores y semillas de la planta en una bolsa. Debe quitar la mayor cantidad posible de material grande de la bolsa, luego enrolle suavemente las vainas de semillas para triturar la parte de la flor que contiene las semillas.
Hay dos formas sencillas de quitar las semillas de la paja:lo que se llama los trozos sobrantes. Un método consiste en colocar las semillas en un recipiente poco profundo con agua. La paja más ligera subirá a la superficie, y puede sacarlo y desecharlo fácilmente. El otro método consiste en colocar las semillas en un tazón seco y poco profundo y revolver suavemente mientras permite que una suave brisa se lleve la paja.
Almacenamiento de semillas de amaranto
Una vez que las semillas estén secas y libres de paja, usted puede colocarlos en un frasco de vidrio o plástico en una oscuridad lindo lugar. Las semillas se conservarán durante al menos un año. En climas más cálidos, algunos tipos de amaranto crecerán como una planta perenne de corta duración, pero en la mayoría de los climas querrá replantar la próxima temporada después de que haya pasado la helada del invierno.
Cómo comer amaranto
Las hojas de amaranto recuerdan a las espinacas, y lo comes de la misma manera. Las hojas más jóvenes serán más tiernas y tendrán un sabor delicado, mientras que las hojas más viejas serán más rígidas y amargas, particularmente una vez que la planta ha comenzado a florecer. Todas las variedades de amaranto, incluidos los que crecen salvajes, son comestibles, pero algunos tipos saben mejor.
Cocine el amaranto rojo semillas como cereal o papilla. El sabor es a nuez y un poco a quinoa. La forma más popular de hacer semillas de amaranto son las reventadas. Una delicia popular son las semillas de amaranto reventadas y el azúcar de caña en bruto que se come como una barra de granola. Hacer estallar las semillas de amaranto saca lo más dulce, Sabor a nuez que se pierde un poco al hervir las semillas.
Semillas de amaranto, particularmente semillas de amaranto rojo, son excelentes para moler en harina. Es un componente esencial de la repostería sin gluten y funciona bien cuando se combina con harina de almendras. Los panaderos hacen pan sin levadura con harina de amaranto porque no contiene gluten y no sube.
Beneficios nutricionales del amaranto
El amaranto se llama grano antiguo. y ha sido un alimento básico en América del Sur y Central durante miles de años. El amaranto se cosechó por su increíble beneficio nutricional. Una de las principales razones por las que los jardineros estadounidenses eligen cultivar amaranto hoy en día es para aprovechar el poder del grano antiguo.
El grano de amaranto es rico en proteínas. Una taza de 246 gramos de semillas de amaranto cocidas contiene 9,3 gramos de proteína. Esa misma porción de una taza también proporciona el valor de manganeso para un día entero, un nutriente que se cree que juega un papel en la función cerebral. El amaranto es rico en magnesio, planchar, y fósforo, que son elementos esenciales para tu salud. Los granos de amaranto son un alimento bajo en grasa, también.
Las hojas y los tallos agregan aminoácidos esenciales y antioxidantes al contenido de minerales y nutrientes del amaranto. Las hojas aportan buena fibra, y numerosas revistas científicas de los últimos cincuenta años citan al amaranto por su capacidad para aliviar la desnutrición y las deficiencias dietéticas en países en desarrollo y áreas que carecen de recursos alimentarios.
Beneficios medicinales del amaranto
Ciertos compuestos que se encuentran en el amaranto pueden reducir el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas. El amaranto es rico en escualeno, generalmente hecho de aceite de tiburón, y la investigación muestra que puede reducir el cáncer. El aceite de tiburón es la fuente más común, y contiene alrededor del 1%, mientras que el aceite de amaranto, derivado de las semillas, contiene hasta un 8% de escualeno.
Estudios muestran que los nutrientes del amaranto pueden reducir el colesterol malo y mejorar el colesterol bueno. Para las personas que tienen enfermedad celíaca o alergias a los productos con gluten, el amaranto es un grano vital. El amaranto no es un grano verdadero como el trigo, cebada, o centeno, por lo que no contiene compuestos proteicos del gluten. El grano de amaranto a menudo se muele hasta obtener una harina que produce productos horneados sorprendentemente deliciosos a la vez que ofrece mejores proteínas. nutrientes, y vitaminas que el pan de trigo.
En muchas culturas sudamericanas, tradicionalmente usan amaranto para tratar úlceras, dolor de estómago, Diarrea, e hinchazón de la boca y la garganta. La ciencia no ha respaldado estos usos, pero eso no significa que no funcione.
Usos comerciales del amaranto
Algunas culturas usan flores de amaranto para hacer tinte rojo. El tinte rojo se usa comúnmente en la coloración de alimentos, pero está prohibido en los EE. UU. Por temor a posibles efectos cancerígenos. Algunas especies de la planta de amaranto son particularmente conocidas por producir un tinte vibrante.
Hay un interés creciente entre la comunidad científica que busca productos únicos y sostenibles para considerar el amaranto. A pesar de ser poco común en los EE. UU., Crece extensamente en Sudamérica e India, y otras partes de Asia. El potencial del amaranto para servir como un valioso cultivo alimenticio, planta medicinal, y solución comercial a problemas de sostenibilidad.
Las mejores variedades de amaranto para cultivar en casa
Hay varias variedades de jardineros domésticos, particularmente premio. Estos tipos tienen flores vistosas o son ideales para producir granos o verduras de hoja verde. Siempre debe verificar cuando compre semillas para encontrar el mejor amaranto para su jardín.
Amaranto Opopeo :Esta es una variedad que los jardineros cultivan por su hermosa, flores moradas caídas y hojas teñidas. Esta es una de las variedades más populares de flores secas.
El amor yace sangrando amaranto :Esta variedad es una hermosa planta ornamental y la variedad esencial para la producción de alimentos de Sudamérica e India. Sus flores rojas en cascada representaban "amor desesperado" en el lenguaje victoriano de las flores.
Amaranto de plumas Príncipe de Gales :Esta variedad es una importante fuente de alimento en África, pero crece en otros lugares principalmente por su espectacularidad, vertical, flor de color púrpura oscuro que se asemeja a plumas en una gorra. Tiene hojas de un verde vivo que resaltan el majestuoso color de la flor.
Amaranto de hoja roja :Los jardineros cultivan este por su delicioso, follaje rojo. Si está buscando una forma sabrosa de agregar a su jardín, entonces disfrutarás cultivando esta variedad.
Amaranto verde :También tiene el nombre menos favorecedor de Smooth Pigweed, esta es una de las variedades que a menudo verá crecer de forma silvestre en los EE. UU. También es el original, amaranto comestible. El amaranto verde no es tan atractivo como muchas otras variedades, pero es un gran productor de semillas.
Amaranto tinte rojo hopi :Utilizado tradicionalmente por los indios Hopi como colorante alimentario, esta variedad es deseable por sus semillas negras que producen un delicioso sabor a cereal. Tiene las flores rojas más brillantes de todas las especies de amaranto.
Conclusión
El amaranto es un grano antiguo que los agricultores tratan como una mala hierba en los EE. UU.
La planta de amaranto incluye 75 variedades, muchas de las cuales son adecuadas como planta comestible.
Muchas variedades de amaranto son una excelente adición a los paisajes comestibles.
Cultivar amaranto es bastante simple, ya que la planta no tiene requisitos estrictos ni plagas comunes. Crece con muchos otros tipos de plantas para crear un jardín simbiótico.
El amaranto prefiere el clima cálido al caluroso y crece mejor desde la última helada hasta la primera helada en la mayor parte de los Estados Unidos.
Los jardineros pueden cosechar hojas en 30 días, flores en 90 días, y semillas en aproximadamente 120 días desde la siembra.
Los beneficios nutricionales del amaranto son tremendos, incluyendo alto contenido de proteínas, vitaminas, y minerales esenciales para la supervivencia.
El amaranto tiene aplicaciones tanto tradicionales como modernas por sus cualidades medicinales, y hay investigaciones en curso que investigan el tratamiento del amaranto y el cáncer. Seleccionar la mejor variedad de plantas de amaranto es simple una vez que sepa lo que quiere hacer con ella.
El amaranto no está en la lista de todos como la siguiente planta más importante para cultivar. Para aquellos dispuestos a intentarlo El amaranto es una planta que requiere poco mantenimiento y que no es quisquillosa con el cuidado. El brillo, Las flores en cascada hacen impresionantes decoraciones de corte y mantienen el color incluso cuando están secas.
El amaranto es una de esas plantas que es divertido tener solo porque, incluso si no te comes las hojas, cosechar las semillas, y moler la harina. Ver las delicadas flores plumosas balancearse suavemente en un cálido, La brisa de agosto hace que el cultivo de amaranto valga la pena.
El amaranto no es particularmente susceptible a ninguna plaga o enfermedad específica, pero hay varias cosas que los jardineros deben tener en cuenta. Los escarabajos de las larvas de pulgas infestan el amaranto, al igual que los pulgones. Muchas de las mismas plagas que atacan a las plantas de brassica también atacan al amaranto. Muchas especies de aves se alimentan de tu amaranto. 
Las hojas de amaranto recuerdan a las espinacas, y lo comes de la misma manera. Las hojas más jóvenes serán más tiernas y tendrán un sabor delicado, mientras que las hojas más viejas serán más rígidas y amargas, particularmente una vez que la planta ha comenzado a florecer. Todas las variedades de amaranto, incluidos los que crecen salvajes, son comestibles, pero algunos tipos saben mejor. 
Hay varias variedades de jardineros domésticos, particularmente premio. Estos tipos tienen flores vistosas o son ideales para producir granos o verduras de hoja verde. Siempre debe verificar cuando compre semillas para encontrar el mejor amaranto para su jardín. 
