No todo el forrajeo tiene que ser la búsqueda de sustento. A veces, es agradable probar los "mordiscos al borde del camino" mencionados en la literatura sobre búsqueda de alimento, y ninguno es más agradable de recoger que las flores comestibles.
Tienen un sabor agradable que puede refrescarte la boca después de una larga caminata y ofrecer un poco de comida divertida e inocente. Su contribución al forrajeador es más para el espíritu que para el estómago. No llenarán su barriga como una comida, pero pueden hacer hermosas guarniciones, tés maravillosos, aderezos interesantes para aperitivos, inclusiones de ensaladas brillantes y, por supuesto, disfrute simple en la naturaleza.
Estas flores comestibles también pueden ser una forma divertida de introducir a los niños pequeños a las delicias de la búsqueda de alimento. Por supuesto, no se debe indicar o alentar a ningún niño a comer flores indiscriminadamente; algunas, como el lirio de los valles, son tóxicas. Pero cuando es supervisado por un adulto experto, la búsqueda de flores comestibles puede abrirles los ojos a un emocionante universo botánico.
Aquí hay algunas flores que son seguras y deliciosas para comer en el camino o en la cocina.
Advertencia de alimentación obligatoria
Hemos cubierto los conceptos básicos de la búsqueda de alimento de manera segura y responsable en nuestro artículo y video anterior sobre el tema. Pero sería negligente si no repito las importantes instrucciones que indiqué allí. Solo coma una planta silvestre si está 100% seguro de su identidad. Es por eso que enumero el nombre científico de cada especie para que usted pueda hacer referencia. Si alguna vez tienes esa incertidumbre vacilante, tómalo como una señal de alerta de que necesitas acumular más conocimiento antes de llevártelo a la boca.
Este artículo, por ejemplo, no le brinda suficiente información para identificar estas plantas si no las conoce. Simplemente pretende ser un trampolín en una dirección interesante. Investigue, encuentre a alguien con conocimientos que le enseñe y, cuando se trata de alimentos silvestres, no adivine.
Además, no busque comida en lugares que estén en riesgo de contaminación:bordes de caminos, aceras, áreas públicas de uso intensivo o debajo de líneas eléctricas. Los pesticidas y herbicidas no son cosas que quieras consumir sin cuidado. Después de todo, son químicos asesinos.
Diferentes tipos de flores comestibles
Alazán de madera (Oxalis spp.)
A menudo mal identificadas como tréboles, las plantas de acedera son un habitante común de los campos y los bordes de los bosques. Sus hojas consisten en tres folíolos en forma de corazón que se conectan a un tallo delgado y delicado. En mi zona, acedera de madera violeta (Oxalis violacea ) y acedera amarilla (Oxalis stricta ) son las más comunes (la acedera de madera violeta es la especie que ves en la foto). Las flores tienen cinco pétalos y, después de florecer, se convierten en pequeñas vainas con forma de plátano.
Al igual que las hojas de sabor amargo y las vainas de las semillas, las flores de las acederas de madera son una brillante explosión de sabor. Te sorprenderá y te encantará la intensidad de la esencia agria y alimonada. La acedera de madera amarilla florecerá durante gran parte del verano y es la especie de acedera con más probabilidades de habitar en los suburbios. La acedera de madera violeta florece profusamente en la primavera, luego, a veces, tiene un bis extraño que florece a principios del otoño, elevándose sobre el suelo solo con flores, y sin una hoja a la vista.
Las flores de acedera son un delicioso aderezo para sándwiches y también añaden un agradable toque ácido a los frescos rollitos de primavera al estilo vietnamita
Diente de león (Taraxacum officinale)
Las flores de diente de león son un signo de felicidad y de un clima más cálido, y un verdadero indicador de que el invierno ha terminado. Siempre sonrío ante los primeros y valientes retazos de amarillo soleado que de alguna manera emergen mientras todavía llevo calcetines de lana y suéteres.
Las flores tienen un poco del amargor característico de la hoja de diente de león, pero se combina con una dulzura de néctar que las convierte en una delicia para comer. A los niños también les encanta comer dientes de león, tanto por el sabor como por poder comer algo tan omnipresente. O tal vez porque les gusta la expresión de horror de la abuela cuando ve a sus nietos masticando el césped. La gente también ha convertido los dientes de león en vino y refrescos durante años. Consulte nuestro artículo anterior sobre el tema aquí.
Solo asegúrate de que ninguna criatura esté disfrutando de las flores antes que tú. Ese alijo de dulce néctar es un premio gordo para las abejas y las hormigas, y si no le das una buena sacudida e inspección a las flores antes de llevártelas a la boca, ¡puedes comer accidentalmente más de lo que esperabas!
Redbud (Cercis canadensis)
Una delicia efímera, las flores de redbud solo aparecen por un breve tiempo a principios de la primavera y mucho antes de que cualquier árbol haya echado hojas. Podrás encontrar redbud en el margen de un bosque a principios de abril. Será un hermoso tono de rosa que se destaca de las ramas de aspecto estéril en el resto de los árboles. Los árboles suelen alcanzar de 20 a 30 pies de altura y tienen hojas distintivas, alternas y en forma de corazón en el verano. Redbud tiene una corteza lisa y gris y, a menudo, tiene una forma elegante y caligráfica.
Las flores y los capullos sin abrir saben a guisantes de olor y tienen una textura agradable. Son excelentes por sí solos, pero también pueden convertirse en una deliciosa guarnición comestible en una bandeja de queso con galletas caseras. Al igual que con todas las flores comestibles, recuerda que las flores que comes no podrán sustentar a las mariposas de primavera ni convertirse en una vaina de semillas comestibles más tarde, por lo que te recomiendo que busques ligeramente las ramas de los ciclamores.
Violeta (Viola spp.)
A principios de abril y mayo, las violetas adornan los céspedes y campos sin rociar del mundo. Las hojas de cada especie varían en una cantidad sorprendente, pero sus flores distintivas muestran los lazos familiares. Tienen 5 pétalos, pero los pétalos son irregulares, con dos claramente emparejados en la parte superior, dos a cada lado, extendidos y uno en la parte inferior que a menudo tiene vetas moradas.
Las violetas que he mostrado aquí son violeta común (Viola sororia , arriba) y violeta pata de pájaro (Viola pedata , abajo). La violeta azul común tiene abundantes hojas comestibles (que cubriremos en detalle en un próximo artículo), ¡así como esas hermosas flores azules! Sin embargo, si realmente quieres una cosecha de flores de violeta, la violeta pata de pájaro es la más generosa. La profusión de flores de color lavanda, blanco y con rayas azules puede ser absolutamente similar a una alfombra. Lo admito, a menudo no me atrevo a juntarlos cuando son así de gruesos. Prefiero simplemente disfrutar de la vista y estar agradecido por una nueva primavera.
Las flores se ven bonitas y tienen un sabor bastante suave, pero no puedo resistirme. Tal vez sea su textura crujiente y el pequeño estallido de dulzura. Las flores son una guarnición deslumbrante para ensaladas, y tanto las flores como las hojas hacen un té saludable y sabroso que es aún más agradable con un remolino de miel de flores silvestres.
Trébol Rojo y Trébol Blanco (Trifolium spp.)
Uno de mis primeros recuerdos de búsqueda de comida de la infancia es arrancar los floretes individuales de una flor de trébol rojo y frotar el dulce néctar en mi lengua. Esa misma dulzura puede ser disfrutada por un recolector de cualquier edad. Mientras que las flores del trébol blanco (Trifolium repens ) y trébol rojo (Trifolium praetense ) se pueden comer crudos en una ensalada, sugiero hacerlos más fáciles de comer rompiendo las cabezas de las flores y esparciendo los pedazos como una guarnición. Son una inclusión encantadora en sopas o mezclados en un plato de verduras, pero mi forma favorita de disfrutarlos es el té, especialmente las flores de trébol rojo.
Los tréboles tienen un alto contenido de minerales, lo que significa que pueden absorber metales pesados y pesticidas del suelo contaminado. Asegúrate de buscar estas abundantes flores en lugares que sepas que no están contaminados.
Saúco negro (Sambucus nigra)
La baya del saúco negro, que florece en profusión de nieve a medida que llega el calor del verano, es una planta que siempre se asocia con el sonido de las cigarras y las quemaduras solares. Las flores de 5 pétalos se agrupan en umbelas impresionantemente grandes que producen un aroma fuerte, algo dulce y algo almizclado. Las flores hacen un té delicado con aroma a miel que es irresistible con algunas de las flores estrelladas esparcidas por la superficie.
Una vez más, recuerda que cuando quitas las flores, evitas que se conviertan en bayas. Las criaturas salvajes adoran las bayas, y son un alimento maravilloso para alimentarse más tarde, así que recolecte las flores con cuidado. Las bayas de saúco son comunes, por lo que debería ser bastante fácil tomar solo unos pocos racimos de flores de cada planta que encuentre, en lugar de limpiar una sola planta de todas las flores comestibles. Un método de recolección alternativo es sacudir las flores de una planta cargada en un recipiente listo. Los diminutos pétalos de las flores ya fertilizadas caerán en un tazón (junto con algunas arañas y hojas), lo que le dará mucho para preparar mientras permite que la planta termine de producir bayas.
Finalmente, no confundas la baya del saúco negra con la baya del saúco roja (Sambucus racemosa). Las flores rojas del saúco emergen más tarde en la temporada y forman una cabeza de flor plana, en lugar del puf abovedado del saúco negro. El fruto de la baya del saúco rojo a menudo se considera tóxico, y no puedo encontrar ninguna buena información sobre la comestibilidad de las flores, así que salteemos esa planta por ahora.
Hay muchas más flores comestibles que estas, por supuesto, pero aún no las he probado todas:
- Flores de tilo
- Kudzu
- Azucena
- Flores de acacia negra
- Hibisco
- Lila
Utilice la lista como punto de partida. Si conoce esas plantas y tiene acceso a ellas, investigue cómo comerlas y cuándo usarlas. Y comparte tus historias de flores comestibles en los comentarios a continuación. ¿Tienes alguno que estés deseando mordisquear? O, ¿tienes recuerdos de la infancia similares relacionados con la búsqueda de flores?
