Nada dice verano como un tomate regordete y jugoso. Aunque técnicamente es una fruta, la mayoría se refiere al tomate como su verdura favorita. Incluso aquellas personas que no cuidan un jardín, por lo general tienen una o dos plantas de tomate porque, a decir verdad, son casi tan divertidas de cultivar como de comer.
Dado que son el último cultivo de traspatio, ninguna otra fruta ha recibido más atención por parte de los fitomejoradores y los protectores de semillas. El resultado de esto puede ser tanto bueno como malo; aunque hay tantas variedades para elegir, hacer una selección se vuelve cada vez más difícil.
Antes de examinar el pasillo de tomates en su invernadero local, es posible que desee decidir si desea comer solo algunas frutas jugosas o si está buscando tomates para enlatar y hacer salsa, salsa de espagueti, etc. Hay dos tipos básicos de tomates , determinados e indeterminados.
El tipo determinado deja de crecer cuando los frutos alcanzan cierto tamaño. Conocidos a menudo como tomates de arbusto, producen fruta de una sola vez, generalmente durante un período de dos a tres semanas. Esto puede ser excelente si simplemente desea envasarlos todos a la vez, pero no tanto si planeaba comer fruta fresca durante todo el verano. Les va bien en contenedores o plantados juntos.
El tipo indeterminado sigue creciendo y produciendo frutos durante toda la temporada hasta la primera helada. Debido a que continúan creciendo, las plantas se vuelven bastante grandes y necesitan apoyo como enrejados, estacas o jaulas. Una palabra de precaución si usa jaulas, derroche un poco y compre las más resistentes y mejor construidas porque las más livianas y menos costosas tienden a doblarse con el peso de la planta, lo que las vuelve casi inútiles.
Una de las grandes preguntas al cultivar tomates es si podar o no podar. La mayoría de la gente elimina algunos de los retoños que se forman entre el tallo principal y las ramas laterales durante el crecimiento temprano. Las plantas podadas producen tomates más tempranos y más grandes, pero la fruta es menor en número. La poda excesiva puede causar quemaduras solares, que es un parche amarillo quemado por el sol que se ampolla. Las plantas sin podar rinden el doble, pero la fruta tarda más en madurar.
De cualquier manera que se incline sobre el tema de la poda, asegúrese de nunca podar variedades determinadas o terminará con solo unos pocos racimos de fruta porque dan su fruto en los extremos de sus ramas, ¡la misma parte que sería podada! La poda también afecta indirectamente el sabor. Con poca o ninguna poda, hay más follaje, lo que significa que se está realizando más fotosíntesis.
Cuando esto sucede, se producen más azúcares, lo que hace que la fruta sea más dulce. Sin embargo, tienes que encontrar un término medio feliz. Desea suficiente follaje para proporcionar suficiente sombra para hacer que la fruta sea más dulce, aunque tardará más en madurar pero, por otro lado, si las hojas son demasiado gruesas, no puede circular el aire fresco.
En lo que respecta al riego, los tomates necesitan de una a dos pulgadas de agua por semana de manera constante. El riego desigual puede causar la pudrición del extremo de la flor y puede hacer que la parte superior se agriete. Demasiado nitrógeno y alta acidez del suelo también pueden causar esta enfermedad. Las plantas estresadas eliminan el calcio de la fruta y lo envían a los brotes para que sigan creciendo.
Cuando se trata de alimentación, escucha a tus plantas. Si ve hojas amarillas, entonces a las plantas les falta nitrógeno. Sea frugal al agregar este nutriente porque si los tomates obtienen demasiado nitrógeno, tendrá un follaje exuberante con poca o ninguna fruta.
Si ve hojas moradas, la planta está pidiendo a gritos más fósforo, al que deberá prestar atención porque el fósforo es el nutriente más importante para la producción de frutos. Para evitar darles a las plantas demasiado nitrógeno mientras se alimentan, es mejor aderezarlas con abono, algas marinas líquidas o emulsión de pescado.
Por supuesto, los cultivadores de tomate experimentados tienen algunos trucos bajo la manga que juran que ayudan a la planta a producir la mejor fruta. Uno de los "secretos" más populares es poner cáscaras de huevo trituradas y posos de café en el hoyo al plantar los tomates. Otros alimentan a las plantas con harina de huesos o una pizca de sales de Epsom.
A la hora de elegir variedades, hay varias para elegir en cada categoría. Algunos son mejores para hacer jugo, otros, como los bistecs, son mejores para rebanar y poner en sándwiches. Los Romas se cocinan para hacer una salsa más espesa y no son tan jugosos. Las variedades amarillas son más fáciles para el estómago ya que tienen menos ácido.
Como soy un amante de los tomates en todos los sentidos, prefiero una variedad. Cada año hago un par que son probados y verdaderos y también experimento con un par de tipos nuevos. Hagas lo que hagas, no olvides tener un par de plantas de tomate cherry o uva. ¡No hay nada mejor que sacarlos de la enredadera y llevártelos a la boca!
Los tomates son realmente una de las plantas más fáciles de cultivar. Si no ha intentado cultivarlos antes, es posible que desee intentarlos, especialmente si son uno de sus favoritos de verano. Incluso los peores de cosecha propia saben mejor que los comprados en tiendas.
