Una hilera de arbolitos se ha instalado en mi patio trasero. Ahí están, alineados en sus macetas, escondidos entre la cubierta y la entrada del sótano. Veintitrés para ser exactos:veinte manzanas y tres peras, todas recién injertadas el pasado mes de marzo.
El injerto no es una ciencia exacta con resultados garantizados. A última vista, parece que un injerto ha fallado y otros dos parecen cuestionables. Eso no es tan malo, en realidad, cuando haces los cálculos.
La mayoría de los injertos apuntan al 95 por ciento de éxito y se sienten felices con el 90 por ciento. Si esos dos injertos cuestionables fallan, estoy viendo un 87 por ciento que está terriblemente cerca del 90 por ciento. Si me sorprenden y crecen, esa tasa salta al codiciado 95 por ciento.
Las sorpresas también son bastante comunes. Una de las peras echó brotes demasiado pronto, dentro de la primera semana después del injerto, mucho antes de que el injerto tuviera la oportunidad de unir el vástago y el patrón.
Por supuesto, los brotes se estancaron y comenzaron a secarse, una señal segura de un injerto fallido. De alguna manera, ambos comenzaron a crecer nuevamente, hace una semana. Todo lo que puedo decir es que estas cosas quieren vivir.
Incluso si algunos de los injertos fallan, los portainjertos generalmente sobreviven y arrojan sus propios brotes. De hecho, es por eso que hay un número tan impar de árboles. Tenía tres existencias de peras de injertos fallidos retenidos del año pasado.
No sé por qué, pero generalmente tengo poco éxito con los injertos de pera, aunque se supone que las peras son fáciles de injertar. Este año, eso no parece aplicarse; parece que los tres injertos están funcionando.
La mayoría de esos árboles ni siquiera son para mí. Solo necesito un árbol, para llenar un hueco en mi mini-huerto de cuatro árboles. Este otoño, tendré que elegir entre una manzana y tres peras asiáticas para completarlo, suponiendo que todas acepten. ¡Ese es un "problema" que me alegra tener!
Eso deja 19 árboles. Si no son para mí, entonces, ¿para qué son? Diez de ellos son para los productores de frutas de patio trasero, que se venderán en una feria de hierbas local, organizada por el Museo Landis Valley. Cada año, injerto diez árboles para donarlos a nuestro Speakers’ Fund.
Este año injerté cinco manzanas Paradise Sweet y cinco manzanas Westfield-Seek-No-Further. Me encanta ese nombre, Westfield-Seek-No-more. Uno de los Westfields es el injerto fallido, pero el portainjerto está rompiendo brotes, por lo que al menos sobrevivirá.
Los otros nueve son parte de un esfuerzo de rescate para preservar los tres árboles antiguos restantes de un huerto centenario en el condado de Berkshire PA. Son tres de Winesap, Jonathan y Red Delicious "diferentes a cualquiera que encuentres en la tienda", según el propietario.
Lo sé, el injerto no es algo que todos hacen. Esta bien; todos tenemos algún pasatiempo o habilidad que es diferente de la norma. ¿Injertas? ¿Hilar o tejer? ¿Cría animales inusuales? ¿Artesanía? ¡Me encantaría saberlo!
