Tener pollos en su granja le brinda mucho más que solo huevos (y potencialmente carne).
Los pollos también ayudan a incorporar materia orgánica al rascarse, comen plagas que de otro modo plagarían su propiedad y, por supuesto, "reciclan" nutrientes y proporcionan su estiércol para fertilizar su jardín.
El estiércol de pollo es una valiosa mejora del suelo para sus áreas de cultivo.
Si mantiene un rebaño, el estiércol de sus gallinas es un recurso valioso y gratuito. Pero usar estiércol de pollo en el jardín no es simplemente esparcir estiércol fresco en el suelo. Es importante comprender las propiedades del estiércol y envejecerlo o compostarlo antes de usarlo.
Si no tienes pollos en tu jardín, ¡te lo estás perdiendo! Pero aún puede usar estiércol de pollo en forma de gránulos para enriquecer su jardín.
Ya sea que lo tenga como un subproducto de sus aves de corral o lo compre, el uso correcto del estiércol de pollo puede traer grandes beneficios a su jardín.
Las propiedades de la gallinaza
El estiércol de pollo es una excelente fuente de nitrógeno, uno de los tres principales nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas. También tiene cantidades razonables de fósforo y potasio y también tiene cantidades más pequeñas de otros nutrientes para las plantas, incluido el calcio, por ejemplo.
Cuando hablamos de qué tan bueno es un estiércol o alguna otra enmienda del suelo como fertilizante, tendemos a usar una proporción conocida como NPK. Esto da el contenido porcentual de nitrógeno, fósforo y potasio del material.
El estiércol de pollo fresco es muy variable en sus valores de NPK, ya que depende en gran medida de la dieta de los animales y las condiciones en las que se mantuvieron.
También depende de cuánto tiempo se haya podrido o compostado antes de su uso. (Y el estiércol de pollo debe convertirse en abono antes de su uso, como veremos más adelante en este artículo).
Por lo general, el estiércol de pollo no tendrá proporciones de NPK tan altas como los fertilizantes sintéticos. (Aunque son más altos que el estiércol de los caballos, el ganado u otro ganado). Pero los fertilizantes nitrogenados sintéticos son enormemente dañinos para el medio ambiente, tanto en su fabricación como en su uso.
El estiércol de pollo (cuando se usa correctamente) puede agregar nutrientes vitales y, a diferencia de los fertilizantes sintéticos, también puede ayudar a su jardín de otras maneras.
Agregar un estiércol de pollo bien envejecido a su jardín no solo puede aumentar su fertilidad sino que también puede mejorar la estructura del suelo. Es una materia orgánica que puede mejorar el drenaje en suelos arcillosos pesados y ayudar a que los suelos se drenen libremente al mejorar la retención de agua.
El uso de estiércol de pollo también fomenta una población saludable de biota del suelo que mantiene la red del suelo funcionando como debería.
Gránulos de estiércol de pollo
También puede comprar estiércol de pollo comercialmente en forma seca y peletizada.
Los gránulos de estiércol de pollo son un fertilizante rico en nitrógeno muy útil. Típicamente tienen valores NPK de 4 -2 -1. (4% nitrógeno amoniacal, 2% pentóxido de fósforo y 1% óxido de potasio).
Sin embargo, mientras que los gránulos de estiércol de pollo pueden mejorar la fertilidad del jardín, es importante reconocer que no tendrá las otras propiedades de enmienda del suelo del estiércol de un rebaño mantenido en su granja.
Por qué no debe usar estiércol de pollo fresco directamente en su huerto
Aunque el estiércol de pollo puede ser muy útil en el jardín, no se usa directamente. Hay varias razones por las que no es una buena idea esparcir el estiércol directamente alrededor de su jardín comestible.
En primer lugar, y lo más importante, al igual que otros abonos, el estiércol de pollo puede contener bacterias y otros patógenos. Algunos de estos, como la salmonella, pueden representar una grave amenaza para la salud humana.
Es muy importante usar guantes al manipular el material y lavarse bien las manos si entra en contacto con él para evitar la contaminación.
Los patógenos que representan un riesgo para los humanos no dañarán las plantas, pero pueden permanecer en el suelo durante períodos más largos y pueden infectarte al entrar en las plantas que cultivas.
En segundo lugar, el estiércol de pollo fresco también tiene un contenido de nitrógeno lo suficientemente alto como para que pueda "quemar" las plantas e incluso matarlas. Las raíces de una planta pueden dañarse si entran en contacto con un material demasiado rico en nitrógeno.
Por último, aunque es menor que las preocupaciones anteriores, está la cuestión del olfato. El estiércol de pollo fresco puede ser bastante picante y ciertamente no es algo que desee cerca de plantas comestibles, ni en áreas atendidas regularmente.
Afortunadamente, es muy fácil hacer abono con estiércol de pollo para que sea seguro para las personas y las plantas y se pueda esparcir por las áreas de cultivo o usarse de otras maneras en el jardín.
Compostaje de estiércol de pollo
El compostaje de estiércol de pollo requiere calor o mucho tiempo.
Compostaje en caliente
La primera y más rápida forma de compostar estiércol de pollo es usando un sistema de compostaje en caliente.
En un sistema de compostaje en caliente, calienta el estiércol de pollo a por lo menos 130 F durante al menos 15 días. Las temperaturas más altas en tales sistemas significan que el material se descompone más rápidamente y los patógenos generalmente también mueren a estas temperaturas más altas. Esto reduce significativamente el riesgo de contaminación.
Curiosamente, puede considerar hacer uso del calor generado por la descomposición del estiércol. Una idea es hacer una cama caliente para el cultivo de invierno. (En una cama caliente, se contiene estiércol de pollo y paja/astillas de madera u otro material rico en carbono, debajo de un área de compost/tierra superior en la que se pueden colocar semillas o plantas.
También puede pasar tuberías de agua a través de una pila de compostaje caliente para calentar el agua antes de pasar esas tuberías a las áreas de cultivo en un invernadero. Esta es una forma de calentar el espacio. Esto significa que se puede cultivar más durante el invierno en climas más fríos.
Compostaje en frío
Alternativamente, puede usar un montón o contenedor de compostaje frío típico. En este caso, los materiales se descomponen mucho más lentamente. El estiércol es seguro de usar solo después de un período mucho más largo.
Lo mejor es hacer compost durante un año antes de usar el material en su jardín.
El compostaje exitoso de estiércol de pollo también se puede lograr a través de una cama profunda en un gallinero o corral. Esto es básicamente una forma de compostaje en el lugar.
Como en el típico compostaje en frío, una cama profunda implica combinar la proporción correcta de materiales ricos en carbono y nitrógeno. Obtener la proporción correcta les permite descomponerse con éxito. A medida que los materiales se descompongan, agregue material de cama nuevo en la parte superior. Más tarde, la combinación de ropa de cama y estiércol crea un abono que puedes usar en tu jardín.
El tipo de lecho utilizado determinará la proporción entre lecho y estiércol. Pero dado que el estiércol de pollo tiene un alto contenido de nitrógeno, es importante asegurarse de que haya suficiente material rico en carbono (astillas o virutas de madera, cartón, hojas secas, etc.) que probablemente usará en una proporción de carbono:nitrógeno de al menos 1 :1, o tal vez incluso 2:1 en ciertas circunstancias.
Uso de estiércol de pollo compostado en su jardín
Una vez que el estiércol de pollo se convierte en abono, puede usarlo como lo haría con cualquier otro abono en su jardín.
En un sistema de jardín sin excavación, el material orgánico se esparce sobre la superficie de su jardín, en lugar de ser labrado o excavado en las capas superiores del suelo.
Los beneficios de esto son que el ecosistema del suelo se deja relativamente intacto y la biota del suelo puede continuar haciendo su trabajo. Esparza el material sobre la superficie del suelo, y los microorganismos y otras formas de vida en el suelo deberían hacer el resto del trabajo por usted:reciclar los nutrientes en el sistema e incorporar el material en el suelo.
Por lo general, los mejores momentos para usar un fertilizante de estiércol de pollo en su jardín son la primavera y el otoño. En primavera, puede cubrir las camas antes de sembrar o plantar. También puede utilizar el estiércol convertido en abono para hacer nuevos lechos de jardín, montículos de gran cultura u otras áreas de cultivo.
En otoño, también puedes esparcir estiércol. Haga esto poco después de eliminar los cultivos hambrientos de nitrógeno y antes de sembrar cultivos de invierno o abonos verdes para proteger el suelo durante los meses de invierno.
Fertilizante Líquido Estiércol de Pollo
Otra forma de usar el estiércol de pollo convertido en abono es hacer un fertilizante líquido para dar un impulso más rápido a los cultivos frondosos hambrientos de nitrógeno durante los meses de verano.
Haga esto de la misma manera que cualquier otro té de compost, combinando parte del compost con agua. Un mantillo o aderezo de estiércol de pollo es un fertilizante de liberación lenta. Los nutrientes se liberan y se ponen a disposición de las plantas lentamente con el tiempo. Un fertilizante líquido funciona más rápidamente.
Qué plantas se benefician del fertilizante de estiércol de pollo
Las plantas que se beneficiarán del estiércol de pollo son aquellas que requieren mucho nitrógeno. Generalmente, las plantas con mayores requerimientos de nitrógeno son las plantas con hojas, como las brasicáceas (brasicáceas anuales o brasicáceas perennes).
Sin embargo, una amplia gama de plantas se beneficiarán del nitrógeno y otros nutrientes que puede proporcionar el estiércol.
No agregue estiércol de pollo a plantas ericáceas (amantes de los ácidos) como azaleas, hortensias o arándanos, ya que normalmente tiene un pH ligeramente alcalino.
También es importante recordar que el estiércol de gallina también puede enriquecer un jardín forestal o un jardín de frutas sin necesidad de pasos intermedios.
A medida que los pollos se alimentan y rascan debajo de árboles frutales y arbustos, proporcionarán cantidades más pequeñas de fertilizante de forma gratuita. Esto puede ser particularmente beneficioso para las plantas perennes con altas necesidades de nitrógeno, como los ciruelos y las grosellas negras, por ejemplo.
Tengo una manada de hasta 15 gallinas de rescate en mi jardín forestal productivo, tanto para su estiércol como para sus huevos.
El estiércol de pollo, cuando se maneja adecuadamente, puede ser un recurso muy útil para un jardinero. Solo una razón más por la que los pollos pueden ser una adición tan útil a una granja o cualquier sistema de jardín.
Lea lo siguiente:
14 formas de ganar dinero con las gallinas de su patio trasero
